Chapitre 2

Keely était assise dans le coin le plus sombre du club privé exclusif de Manhattan.

Elle regardait par la baie vitrée. En bas, les rues animées ressemblaient à un flou de métal gris et de taxis jaunes.

Son esprit lui jouait un tour cruel. Il rejouait la scène du gala de charité de la semaine dernière. Haden s'était tenu devant les caméras, lui baisant doucement le dos de la main.

Un sourire amer et sans joie tordit ses lèvres.

Elle sortit son téléphone prépayé. Elle composa le numéro de la ligne cryptée de Veronica Cromwell, l'avocate spécialisée en divorce la plus impitoyable de Manhattan et sa plus proche amie.

Le téléphone sonna trois fois.

« As-tu la moindre idée de la stupidité de l'avocat de la partie adverse ? » parvint la voix de Veronica, couverte par le brouhaha d'un couloir de palais de justice. « Le juge est pratiquement endormi. »

« Je veux divorcer », la coupa Keely. Sa voix était neutre.

Un silence de mort se fit au bout du fil. Le bruit de fond sembla s'évanouir.

« Keely, ce n'est pas drôle. Haden est un golden retriever en costume. »

Keely ne dit pas un mot. Elle tapota son écran et envoya un lien crypté à usage unique accompagné d'un mot de passe dynamique. « S'autodétruit dans cinq minutes », déclara-t-elle simplement.

Cinq secondes s'écoulèrent.

« Putain de merde », siffla Veronica.

L'écho d'une porte lourde claquant résonna à travers le téléphone. Veronica s'était réfugiée dans une cage d'escalier. « Quand ? Où ? »

« Il y a une demi-heure. Dans notre chambre d'amis. » Le ton de Keely ne changea pas.

« J'annule mon après-midi. Sois à mon bureau dans trente minutes. »

Une demi-heure plus tard, Keely entra dans le bureau insonorisé et anti-écoute de Veronica.

Elle retira son trench-coat oversize. Elle se tenait le dos parfaitement droit. Le personnage de l'épouse-trophée sans défense avait complètement disparu.

Veronica se dirigea droit vers le chariot-bar. Elle versa deux doigts de whisky sec et le lui tendit.

Keely secoua la tête. « De l'eau gazeuse. Sans glaçons. »

« Tu as besoin de calmer tes nerfs », dit Veronica.

« J'ai besoin que mon cerveau fonctionne », répliqua Keely. « L'alcool rend négligent. »

Veronica baissa le verre. Une lueur de respect traversa son regard. Elle s'assit derrière son imposant bureau en chêne.

Keely brancha son téléphone à l'ordinateur isolé de Veronica. Elle transféra la vidéo complète.

Veronica regarda l'écran. Sa mâchoire se crispa. Son visage pâlit de dégoût.

Keely but une lente gorgée de son eau gazeuse. « Sors le contrat de mariage. »

« Keely, tu sais ce qu'il y a dedans », l'avertit Veronica.

« Je sais que si nous demandons un divorce à l'amiable, je n'obtiendrai qu'une prestation compensatoire pathétique », dit Keely. « Je ne partirai pas sans rien. Je veux le saigner à blanc. »

Veronica ouvrit le fichier archivé. Elle commença à parcourir le jargon juridique dense.

Keely croisa les jambes. Elle posa les mains sur ses genoux. Ses yeux se fixèrent sur l'écran lumineux, vifs et avides comme ceux d'un prédateur.