Chapitre 1

Keely Harrington sortit de l'ascenseur privé.

Les roulettes de sa valise Rimowa argentée s'enfoncèrent dans l'épais tapis persan. Elle se déplaçait avec légèreté. Ses talons hauts ne firent aucun bruit sur le parquet.

Elle s'attendait à ce que Maria, leur gouvernante, l'attende dans le vestibule pour prendre son manteau. Mais l'entrée était vide.

Keely marqua une pause. Une odeur étrange lui parvint aux narines.

C'était un parfum à la vanille bon marché. Il tranchait nettement avec l'odeur familière et coûteuse de bois de cèdre qui emplissait habituellement le penthouse.

Son regard tomba sur le meuble à chaussures. Une paire d'escarpins rouge vif reposait à côté des mocassins en cuir italien de Haden. Ce n'étaient pas les siens.

Son pouls s'accéléra. Une sueur froide perla sur sa nuque.

Elle garda un visage impassible. Elle abaissa la poignée de sa valise, centimètre par centimètre, en s'assurant que le métal ne fasse aucun clic.

Elle retira son trench-coat et le drapa sur la chaise en velours près de la porte.

Un son bas et étouffé parvint du couloir.

Keely suivit la respiration lourde. Son estomac se noua à chaque pas. Elle se dirigea vers la chambre d'amis au bout du couloir.

Les lourdes portes en acajou étaient entrouvertes d'environ cinq centimètres. La faible lumière des appliques murales filtrait par l'interstice.

Keely regarda par l'ouverture.

La veste de costume sur mesure de Haden gisait, froissée, sur le sol. Il l'avait enfilée ce matin même.

Juste à côté se trouvait un sous-vêtement en dentelle noire, déchiré.

Un grognement bas et guttural vibra dans la poitrine de Haden.

Le regard de Keely se porta sur le lit. Deux corps étaient enchevêtrés dans les draps.

Elle vit la tache de naissance familière en forme de croissant sur l'omoplate gauche de Haden.

Puis, elle vit le visage de la femme coincée sous lui.

C'était Darlene Sutton. La secrétaire timide et discrète de Haden.

Les poumons de Keely cessèrent de fonctionner. Elle était physiquement incapable d'inspirer.

La bile lui brûla le fond de la gorge. Elle déglutit difficilement, luttant contre l'envie de vomir sur le tapis coûteux.

Une image fulgura dans son esprit. Pas plus tard qu'hier soir, Haden avait regardé l'objectif de son téléphone, les yeux pleins d'amour, lui disant de rentrer plus tôt.

Ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes. La douleur aiguë força son esprit à se concentrer.

Elle ne poussa pas la porte. Elle ne cria pas.

Au lieu de cela, elle recula d'un pas, lent et prudent. Elle évita la lame de parquet qui grinçait toujours.

Elle retourna dans le vestibule. Elle reprit son trench-coat et le renfila.

Elle plongea la main dans son sac et en sortit un smartphone noir modifié.

Elle posa son pouce sur l'écran. Il se déverrouilla instantanément. L'interface qui s'alluma n'était pas un système d'exploitation standard, mais une application de gestion backend personnalisée qu'elle avait elle-même développée, nommée "Janus". Elle apposa son empreinte digitale sur l'invite, et une icône rouge "Locked" à l'écran vira immédiatement au vert "Override".

Heureusement, sous le prétexte d'une "mise à niveau de la sécurité" l'année dernière, elle avait personnellement supervisé l'installation de tout le réseau de surveillance du penthouse, spécifiquement pour un jour comme celui-ci. Elle n'avait pas besoin de contourner quoi que ce soit ; le système lui appartenait. Elle activa la micro-caméra cachée à l'intérieur du détecteur de fumée de la chambre d'amis.

L'écran clignota. Une vidéo haute définition et en temps réel de la trahison de son mari se déroula dans sa main.

Elle lança l'enregistrement. Elle transféra le fichier crypté directement vers un serveur cloud offshore.

Elle effaça son historique d'accès du réseau.

Keely fit demi-tour et sortit par la porte d'entrée, sans un regard en arrière.