Chapitre 5 Chapitre 5

Au petit matin, encore enveloppée dans la tiédeur des draps froissés, Hope remua à peine avant de laisser s'échapper un soupir étouffé. Son corps protestait à chacun de ses mouvements, et lorsqu'elle ouvrit les yeux, la première chose qui la frappa fut le vide à ses côtés. Logan n'était plus là. L'empreinte de sa présence persistait pourtant, imprimée dans la mémoire de sa peau comme dans celle de son esprit. Les images de la nuit passée affluèrent sans prévenir, violentes et brûlantes, ravivant la sensation de leurs corps mêlés dans une étreinte aussi troublante qu'intense.

Elle tenta de se redresser en prenant appui sur ses coudes, mais une douleur aiguë la força à grimacer. Un gémissement lui échappa malgré elle. Les gestes de Logan, durs, presque brutaux, revenaient par fragments. Cela aurait dû la révolter entièrement, et pourtant, une part d'elle-même refusait de condamner ce qu'elle avait accepté. Elle savait qu'au fond, elle lui avait laissé ce contrôle. Elle avait voulu étouffer la blessure laissée par la trahison et le rejet, s'abandonner à quelque chose de plus fort que ses propres pensées. La veille, elle lui avait offert cette liberté, sans limites, comme une manière de fuir ce qui la consumait de l'intérieur.

Après quelques instants, elle parvint à s'asseoir. Elle attrapa sa chemise de nuit et l'enfila rapidement, comme pour se protéger d'un regard invisible. Puis, d'un pas encore hésitant, elle se dirigea vers la salle de bain. Devant le miroir, son reflet la surprit. Les marques visibles sur sa peau, ces suçons sombres sur son cou, racontaient une histoire qu'elle n'aurait jamais cru vivre. Une rougeur monta à ses joues, mêlée de gêne et d'un trouble qu'elle ne s'expliquait pas entièrement. Elle détourna les yeux, se hâta de faire sa toilette, comme si l'eau pouvait effacer à la fois les traces visibles et les souvenirs.

Elle prit un bain chaud, laissant la chaleur apaiser ses muscles endoloris. L'eau semblait dissoudre peu à peu la tension accumulée, mais elle ne pouvait rien contre les pensées qui continuaient de tourner en boucle dans son esprit. Lorsqu'elle sortit enfin, enveloppée dans un peignoir, elle remarqua immédiatement que la chambre avait été parfaitement remise en ordre. Sur le lit, une tenue propre l'attendait, soigneusement disposée. Ce détail lui rappela qu'ici, tout fonctionnait selon une organisation rigoureuse, presque impersonnelle.

Elle s'habilla sans tarder, choisissant de ne pas s'attarder davantage dans cette pièce chargée de souvenirs récents. En quittant la chambre, elle découvrit enfin l'ampleur de la villa. Chaque espace semblait démesuré, chaque objet respirait l'opulence et le silence. Elle descendit lentement les escaliers, ses pas résonnant faiblement, jusqu'à atteindre le rez-de-chaussée. C'est là que Camila la repéra.

- Maître Logan vous attend pour le petit-déjeuner. Veuillez vous presser, annonça-t-elle d'un ton respectueux mais ferme.

Hope hocha la tête sans répondre et la suivit jusqu'à la salle à manger. Lorsqu'elle entra, elle aperçut Logan assis à l'extrémité de la table. Il ne leva pas immédiatement les yeux, absorbé par l'écran de son téléphone. Elle se racla légèrement la gorge.

- Bonjour, dit-elle d'une voix calme.

Il releva enfin la tête, leurs regards se croisèrent brièvement.

- Je suis pressé. Commençons, déclara-t-il simplement.

Son ton était froid, distant, presque indifférent. Hope sentit une incompréhension grandir en elle. Comment pouvait-il agir comme si rien ne s'était passé ? Comme si la nuit précédente n'avait été qu'un détail insignifiant ? Elle repoussa cette pensée, refusant de s'y attarder davantage, et prit place à table, non loin de lui.

Les domestiques servirent le repas dans un silence impeccable. Hope tenta de manger, mais son esprit restait agité. Finalement, elle brisa le silence.

- Je suis en dernière année d'université... Que suis-je censée faire maintenant ?

Puis, après une hésitation :

- Où se trouve l'arrêt de bus le plus proche ?

Logan leva à peine les yeux.

- Tu prendras la voiture. Le chauffeur t'y conduira et viendra te récupérer.

- Merci, répondit-elle, un peu surprise.

Elle continua à manger, tentant de retrouver un semblant de normalité. Mais Logan, lui, avait remarqué les marques sur son cou. Son regard s'y attarda plus longtemps qu'il ne l'aurait voulu. Une sensation étrange le traversa, un mélange de souvenir et de désir. Ses yeux dérivèrent ensuite vers ses lèvres, se rappelant les murmures qu'elles avaient laissés échapper la nuit précédente.

- Quand termines-tu tes études ? demanda-t-il soudain.

- L'année prochaine, répondit-elle sans hésiter.

Il marqua une pause avant d'ajouter :

- Il me faut un enfant avant cela. Ensuite, tu seras libre de partir.

Le temps sembla se figer. Hope sentit le sol se dérober sous elle. Sa fourchette glissa de ses doigts et heurta l'assiette dans un léger bruit métallique. Elle releva les yeux vers lui, incrédule.

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

- Dois-je vraiment me répéter ? répondit-il, visiblement agacé.

- Tu es sérieux ? Tu parles vraiment d'un enfant ?

Sa voix tremblait, mêlant colère et incompréhension.

Logan fit un signe discret, et les domestiques quittèrent la pièce, laissant derrière eux un silence pesant.

- Tu as lu le contrat, n'est-ce pas ?

- Je l'ai lu... J'ai été vendue pour dix millions de dollars, lâcha-t-elle, amère.

- Et il est clairement stipulé que tu dois me donner un enfant dans les six mois suivant notre mariage. Après cela, tu seras libre. Et tu seras largement récompensée.

Ses mots étaient froids, dénués de toute émotion.

Hope sentit une douleur violente lui traverser la poitrine, comme si quelque chose en elle venait de se briser. Elle n'avait jamais imaginé une telle condition. Jamais on ne lui avait parlé de cela. Être utilisée ainsi... puis abandonnée.

- Est-ce que je suis un objet pour toi ? demanda-t-elle, la voix brisée.

Logan fronça les sourcils, surpris de voir les larmes envahir ses yeux.

- Je ne te donnerai pas d'enfant, déclara-t-elle en se levant brusquement.

- Arrête-toi, ordonna-t-il d'un ton glacial.

Mais elle n'écouta pas. Elle se dirigea vers la sortie, déterminée à quitter cet endroit. Avant qu'elle n'atteigne la porte, Logan apparut devant elle, bloquant son passage.

Elle recula instinctivement lorsqu'il tendit la main vers elle.

- Quand je dis stop, tu t'arrêtes, dit-il d'une voix sombre.

- Pourquoi devrais-je t'obéir ? répondit-elle en serrant les poings.

Elle avait cru percevoir chez lui une certaine douceur la veille. Elle s'était trompée. L'idée qu'il ne la voie que comme un moyen d'obtenir un héritier la révoltait profondément.

Son dos heurta la table lorsqu'il s'approcha d'elle. Ses mains se posèrent sur ses hanches, son corps se rapprochant inexorablement du sien.

- Parce que c'est ton rôle. Tu es ma femme... achetée. J'ai payé pour toi, et tu dois répondre à mes attentes.

Son souffle effleura ses lèvres, provoquant un frisson mêlé de peur.

- Je refuse. Si tu veux, mets-moi dehors, lança-t-elle en tentant d'avancer.

Il attrapa son poignet et la tira brusquement en arrière, la plaquant de nouveau contre la table. Sa main remonta jusqu'à sa nuque, la maintenant immobile.

- Tu n'as pas le choix, Hope. Tu as signé. Si tu veux partir, rembourse-moi... dix milliards.

Leurs visages n'étaient séparés que de quelques centimètres. Elle se sentit soudainement piégée, sans issue. Une larme silencieuse roula sur sa joue, tandis qu'elle réalisait l'étendue de sa situation.