Chapitre 4 Je ressentais une forte attirance

Apollon

J'ai froncé les sourcils en contemplant la femme endormie dans mon lit, vêtue d'une simple nuisette bordée de dentelle. Encore une.

Pourquoi ces situations se reproduisaient-elles sans cesse ?

La semaine précédente, c'était une nouvelle stagiaire qui m'avait attendu dans mon bureau après l'heure, avec des intentions trop clairement extra-professionnelles. Quelques jours plus tard, lors d'une réunion avec un partenaire potentiel, sa jeune fille avait tenté des avances bien trop familières sous la table.

Je me demandais quelle impression je donnais, ou ce qui motivait ces tentatives persistantes de se rapprocher de moi.

En vérité, je n'avais pas vraiment besoin de me poser la question. J'en connaissais déjà la source.

Mon père.

Le vieil homme s'efforçait d'orchestrer ma vie personnelle depuis des années, depuis le décès de ma femme.

Ne vous méprenez pas, il ne s'agissait pas d'un deuil prolongé. Ce chapitre était clos depuis longtemps. Ce n'était pas la raison pour laquelle j'avais choisi de rester célibataire.

La vérité était plus simple : je n'étais tout simplement pas intéressé. Pas intéressé par les relations compliquées et arrangées qu'il envisageait, ni par le flot constant de présentations qu'il organisait.

Avais-je une vie personnelle ? Bien sûr. J'étais humain. À l'occasion, quand l'envie s'en faisait sentir, je trouvais une compagnie qui comprenait la nature temporaire et réciproque de l'arrangement. Des choses claires et simples... sans risque qu'on me présente un jour un enfant dont je n'avais jamais voulu. Mon père, en revanche, désapprouvait fermement cette approche. Il avait un tout autre objectif en tête.

« Les hommes de mon âge profitent de leurs petits-enfants », avait-il grogné récemment. « Je suis le seul à ne pas en avoir. Sais-tu ce que ça fait, quand mes amis parlent des leurs ? Tu as quarante ans, Apollon. Je veux un petit-enfant ! »

Je le lui avais dit, très clairement : je n'étais pas intéressé par les rencontres qu'il proposait. Apparemment, il avait mal interprété mes refus. Il avait dû croire que le problème venait du « type » de personnes présentées, et avait donc changé de tactique. Dorénavant, il multipliait les profils, espérant qu'une nouvelle approche finirait par me faire céder.

Et cette femme, endormie dans mon lit, faisait sans aucun doute partie de sa dernière manœuvre.

J'ai croisé les bras et je l'ai observée, sentant la tension se nouer dans ma mâchoire.

Ses paupières se sont ouvertes lentement, et son regard s'est posé sur moi. Il a erré un instant, comme pour évaluer la situation. La façon dont elle m'a dévisagé m'a paru intrusive.

Sérieusement ? Mon père avait-il complètement perdu le sens des réalités cette fois ? N'étais-je pas censé être celui qui décidait de ce qui était approprié ? Pourtant, je devais admettre qu'il n'avait pas choisi à la légère.

La femme possédait le genre de corps qui pouvait faire perdre la tête à un homme. Une silhouette élancée, des yeux gris saisissants. Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes dans le sommeil. Le tissu délicat de sa nuisette épousait ses formes.

Je me suis surpris à la détailler avant de me ressaisir.

« Est-ce que je... rêve ? », a-t-elle murmuré, ses lèvres esquissant une courbe à peine perceptible.

J'ai haussé un sourcil. Était-elle désorientée à ce point ? C'était elle qui s'était introduite dans mon espace privé, et elle agissait comme si tout cela n'était qu'une illusion.

J'ai passé une main dans mes cheveux. « Je n'ai pas l'énergie pour ça ce soir. »

Je me suis tourné, avec l'intention de me diriger vers le comptoir où se trouvait mon téléphone.

Un problème dont je me serais bien passé. Une autre situation que je n'avais pas sollicitée.

J'allais appeler mon assistant pour qu'il règle discrètement l'affaire. Il pourrait s'occuper de tout paiement que mon père lui avait probablement promis. Mais avant que j'aie pu atteindre l'appareil, j'ai senti ses bras s'enrouler autour de ma taille. Je me suis figé à ce contact inattendu.

« Non, s'il te plaît, ne pars pas », a-t-elle murmuré, la voix étouffée. « S'il te plaît... ne me laisse pas. Ce n'est qu'un rêve, n'est-ce pas ? Rien qu'un rêve. Même dans un rêve, ça ferait trop mal de ne pas être désirée. »

Je l'ai regardée, impassible. Elle était agenouillée sur le lit, sa joue pressée contre moi, ses bras agrippés. De cet angle, son visage était tout proche.

Son souffle chaud a effleuré ma peau, provoquant une réaction involontaire.

« Je ne suis donc pas assez ? » Elle s'est reculée juste assez pour que je puisse voir son visage.

Ses yeux gris étaient troubles, à moitié fermés. « Pourquoi... pourquoi rien ne semble jamais vrai ? », a-t-elle murmuré, et ses mots étaient empreints d'une frustration contenue. « J'ai vingt-trois ans... Je n'ai jamais... jamais vraiment ressenti de lien. C'était ma première relation, et elle était vide. »

Elle s'est mordu la lèvre, ses doigts effleurant à peine le tissu de ma serviette. « Même si ce n'est qu'un rêve », a-t-elle chuchoté, la voix épaisse d'un besoin de réconfort, « je le prends. Je veux juste... ressentir quelque chose de réel. »

Mon expression s'est adoucie. Je ne savais pas ce qui était le plus déconcertant : sa confession brute, ou le fait que, contre tout bon sens et toutes les impulsions logiques me commandant de m'éloigner, mon corps réagissait.

Bon sang.