Chapitre 2 Il m'a blessée

Garcia

Il m'a blessée... pour le protéger.

J'ai serré mon bras, le corps figé sur place. Le choc avait été vif, mais la vraie douleur était ailleurs. J'ai cru que mon cœur allait exploser.

J'ai levé les yeux, et nos regards se sont croisés. Les siens se sont écarquillés, comme s'il venait de réaliser ce qu'il venait de faire.

« G-Gracie... », a-t-il balbutié. « Je... »

Les larmes ont de nouveau brouillé ma vision ; je n'ai même pas essayé de les retenir. Je ne savais pas si je pleurais à cause du coup, ou parce que l'homme que j'aimais plus que tout au monde venait de me blesser.

L'homme qui m'ouvrait autrefois la portière de la voiture, qui me frictionnait le dos quand j'avais des crampes, qui avait pleuré une fois, lorsque j'avais une intoxication alimentaire, parce qu'il ne supportait pas de me voir souffrir.

Ce Charles-là venait de me blesser pour protéger la personne avec qui il se trouvait.

J'ai reculé lentement, le souffle court - l'impression de manquer d'air m'a submergée. Mes mains tremblaient le long de mon corps.

« Gracie, s'il te plaît », a-t-il dit en faisant un pas vers moi. « Je ne voulais pas. Je voulais juste- »

« N'ose pas t'approcher, Charles ! », ai-je crié.

Il a tressailli et s'est immobilisé, la main encore tendue vers moi dans un geste inachevé. Il a reculé d'un pas, le visage déformé par la culpabilité.

Mark s'est placé derrière lui et a posé une main légère sur son dos.

« Ça va, Charles. Je sais que tu ne voulais pas faire ça. »

Ma poitrine s'est serrée à un point tel que j'ai cru qu'elle allait se briser. Je les ai regardés tous les deux, debout là comme si j'avais interrompu quelque chose d'intime, comme si j'avais gâché leur moment.

Mon Dieu, ça faisait mal. Ça faisait tellement mal.

J'ai fermé les yeux une seconde, essayant de retrouver mon souffle, de m'empêcher de m'effondrer.

Je les ai rouverts pour voir Charles me dévisager avec pitié. Mark, lui, affichait toujours cette légère expression entendue. J'ai avalé la boule qui s'était formée dans ma gorge. Ma voix est sortie doucement, à peine audible. « J'ai juste une question pour toi, Charles. »

« Q-quoi ? »

« Es-tu attiré par les femmes ? » Ma voix s'est brisée. « Par moi ? »

Charles a ouvert la bouche, mais avant qu'il n'ait pu prononcer un mot, Mark a soupiré. « Tu as vraiment besoin de demander ? »

Je l'ai ignoré, gardant les yeux rivés sur Charles. Son regard s'est baissé tandis qu'il murmurait : « Désolé. »

Un seul mot, et j'ai compris immédiatement. L'homme que je devais épouser dans quelques jours était gay.

Mes genoux ont faibli de nouveau. « A-Alors pourquoi ? Pourquoi m'as-tu fait ça ? Si tu le savais, pourquoi m'as-tu laissée croire ? Pourquoi as-tu fait semblant ? »

« Je suis désolé, Gracie », a-t-il répété, comme si cela pouvait combler le vide dans ma poitrine - comme si cela expliquait pourquoi celui en qui j'avais le plus confiance était devenu celui qui m'avait blessée le plus profondément.

« Non », ai-je dit en secouant la tête, la voix qui se durcissait. « Ne t'excuse pas. Réponds simplement à ma question. »

« Tu sais que nos familles s'attendaient à ce que nous nous mariions », a-t-il lancé soudain, la voix basse. « Quand mes parents ont découvert ma... vraie nature, ça les a dévastés. Ils m'ont poussé dans cette voie, Gracie. Ils pensaient que le mariage arrangerait tout. Que toi... tu arrangerais les choses. Je n'ai jamais voulu- »

« Arrête, Charles », l'ai-je interrompu.

Il a tressailli. Il ne m'avait probablement jamais vue dans cet état.

« Tu crois vraiment que je vais avoir de la compassion pour toi maintenant ? Après tout ça ? »

Il a ouvert de nouveau la bouche, mais je ne l'ai pas laissé parler.

« Tu m'as utilisée. Je ne suis qu'une couverture pour ta famille, une fiancée parfaite à exhiber au monde. Et je t'aimais. Mon Dieu, je t'aimais même quand tu étais distant, même quand tu semblais si loin. Je mettais ça sur le compte du stress, du travail... tout sauf la vérité. Mais toi, tu savais. Tu savais depuis le début. »

J'ai cligné des yeux pour chasser de nouvelles larmes, furieuse qu'elles coulent encore. « Si tu avais été honnête dès le début... je t'aurais écouté. J'aurais pu comprendre. Mais tu as menti. Tu m'as laissée tomber amoureuse de toi. Tu m'as laissée croire que nous avions quelque chose de réel. »

« N'accuse pas tout sur tes parents », ai-je ajouté. « Tu as fait tes choix. Ne te cache pas derrière ton identité pour excuser tes actes. »

« Je suis vraiment désolé », a-t-il murmuré, les yeux fixés au sol.

J'ai essuyé mes larmes d'un revers de main brusque. « Garde tes excuses. Je n'en veux pas. »

Mes doigts ont tremblé en effleurant la bague à mon doigt. Notre bague de fiançailles. Je me suis souvenue de la nuit où il me l'avait offerte - comment j'avais pleuré, comment je l'avais embrassé encore et encore, en promettant de ne jamais l'enlever. À présent, j'allais faire la chose même que je n'avais jamais imaginée.

Je l'ai retirée lentement, comme si le métal me brûlait, et je l'ai laissée tomber à ses pieds.

« C'est fini entre nous, Charles », ai-je déclaré, la voix neutre. « Je ne veux plus rien avoir à faire avec toi, ni avec la vie que tu as construite sur des mensonges. »

Charles a secoué la tête, incrédule. « Tu ne peux pas faire ça, Gracie. Je sais que tu es en colère, mais c'est... c'est un arrangement. Tu le sais. Nos familles- »

Un rire sec m'a échappé. « Un arrangement. »

Alors voilà tout ce que ça avait été pour lui. Je n'étais qu'un arrangement.

« Très bien, alors je me retire de ton précieux arrangement. Trouve quelqu'un d'autre qui accepte de se vendre pour ton mensonge. J'en ai fini de jouer ce rôle. »

Je l'ai regardé droit dans les yeux, et pour la première fois, j'y ai vu de la peur.

« Te voir maintenant ne me cause plus que de la douleur », ai-je chuchoté. « Je regrette d'avoir cru en nous. »

« Gracie », a-t-il commencé, mais je n'ai pas attendu la prochaine excuse. Je me suis retournée et je suis partie, laissant derrière moi la bague, le mariage, l'avenir que j'avais cru partager, et l'homme qui ne m'avait jamais vraiment aimée.