Chapitre 6 6

La main de Sloane fusa.

Elease ne la bloqua pas. Elle se contenta de décaler son poids. Un micro-mouvement.

Sloane frappa dans le vide, trébucha et percuta un portant de foulards en soie. Le portant bascula dans un grand fracas métallique.

« Agression », déclara calmement Elease. « Il y a des caméras, Sarah. »

Sarah se figea, terrifiée à l'idée d'un procès.

Fannye se précipita pour aider Sloane à se relever. « Vous l'avez poussée ! »

« La physique n'est pas de cet avis », dit Elease.

Fannye laissa échapper un grognement de pure rage. « Espèce de monstre balafré ! Pas étonnant que Kason ait vomi en te voyant ! »

Le silence se fit dans la boutique.

Elease leva la main et toucha la cicatrice sur sa joue.

« Ça ? » dit-elle doucement. « C'est le souvenir d'un incendie de laboratoire dont j'ai sauvé mon mari il y a cinq ans. Un sacrifice qu'il a bien opportunément oublié. »

Elle plongea son regard dans celui de Fannye. Son regard était intense, fixe.

« Mais les cicatrices que l'on ne voit pas, Fannye ? Celles-là sont le souvenir de l'année que j'ai perdue à cause de toi. À cause de la jalousie cruelle d'une enfant qui est allée trop loin. N'est-ce pas ? »

Fannye blêmit. « Vous... vous ne pouvez rien prouver », murmura-t-elle.

« Je n'ai pas besoin de le prouver pour savoir que tu es pourrie jusqu'à la moelle », dit Elease.

Elle leur tourna le dos et regarda Sarah.

« Le tailleur. Maintenant. »

Sarah hésita. « Je... je ne peux pas vous servir. Mademoiselle Finch est une cliente VVIP ici. Vous devez partir. »

Fannye eut un sourire suffisant. « C'est ça. Mettez-la dehors. »

Elease sortit son téléphone.

« Appelle ton père », dit-elle à Fannye. « Demande-lui de te parler de la notification d'audit de la SEC qu'il a reçue ce matin pour Finch Solutions. »

Fannye se figea. « Quoi ? »

« Tu n'étais pas au courant ? » Elease haussa un sourcil. « Sa petite entreprise fait l'objet d'une enquête. Dépenser l'argent de papa en ce moment pourrait être considéré comme... une destruction de preuves. »

Fannye vit ses amies s'écarter d'elle d'un pas discret.

Elease se dirigea vers le comptoir. Elle approcha son téléphone du terminal de paiement sans contact, ignorant Sarah.

Le terminal bipa. Mais ce ne fut pas un léger carillon. C'était une alerte sonore, forte, distincte et modulée.

L'écran s'illumina d'un rouge cramoisi éclatant, suivi d'une pulsation dorée.

FORÇAGE D'AUTORISATION : PROTOCOLE ZÉRO.

Sarah eut le souffle coupé. Elle avait été formée pendant cinq ans. Elle avait vu des cartes Centurion.

Elle n'avait jamais vu d'Autorisation de Niveau 0. C'était une légende. Cela signifiait que l'acheteur possédait la banque.

« Qui... qui êtes-vous ? » murmura Sarah.