Chapitre 3

Les bruits provenant de la pièce voisine étaient une forme de torture particulière. Les murmures bas et réconfortants d'Adrien, les sanglots doux de Gigi.

Je me suis souvenue d'un temps où il me réconfortait comme ça. Quand j'étais une petite fille avec un genou écorché, il me ramenait à la maison et me chantait une berceuse pour m'endormir.

Cela semblait appartenir à une autre vie.

Depuis notre mariage, nous dormions dans des chambres séparées. Ce n'est que ces dernières semaines qu'il avait commencé à me chercher au milieu de la nuit, un retour bref et déroutant à une intimité que je désirais ardemment. Cela m'avait donné une lueur d'espoir.

Maintenant, je savais que cet espoir était un mensonge.

Je pouvais entendre l'eau couler dans sa salle de bain. J'ai enfoncé mes ongles dans la paume de ma main, la douleur vive étant une distraction bienvenue.

J'ai essayé de me dire que tout cela n'était qu'un cauchemar. Que la chaleur de notre enfance était la réalité, et que ce présent froid et cruel n'était qu'un mauvais rêve.

Mais ce n'était pas le cas.

Je ne sais pas pourquoi, mais mes pieds m'ont portée hors de ma chambre et jusqu'à sa porte. Je suis restée là, à écouter, le cœur battant à tout rompre.

La porte s'est ouverte soudainement, et nous avons failli nous percuter. Adrien était au téléphone, le front plissé. Il m'a à peine jeté un regard en passant.

Une vague de soulagement pathétique m'a envahie. Il partait. Il n'avait pas passé la nuit avec elle.

J'ai poussé la porte de sa chambre.

Le soulagement est mort sur-le-champ.

Gigi était là, debout au milieu de la pièce. Elle ne portait qu'une culotte en soie et une des chemises blanches d'Adrien. La chemise était déboutonnée, révélant la courbe de ses seins. C'était une déclaration sans équivoque.

Elle a passé une main dans ses cheveux, un geste lent et séducteur. « Adrien, chéri », a-t-elle appelé d'une voix sensuelle, sachant que je la regardais. « Tu reviens au lit ? »

Quelque chose en moi a cédé.

Je me suis jetée en avant, attrapant une poignée de ses cheveux et lui tirant la tête en arrière. Je l'ai giflée, une fois, deux fois, la brûlure sur ma paume immensément satisfaisante.

« Ne l'appelle plus jamais comme ça », ai-je grondé, ma voix rauque de fureur. « Ce n'est pas ton "chéri". »

Gigi a juste souri avec mépris, les yeux pleins de venin. « C'est mon oncle par alliance, Camille. Ça fait de lui mon aîné. Toi, par contre, tu n'es que la fille adoptive qui a grimpé sans vergogne dans son lit. »

Les mots m'ont frappée comme un coup physique.

Il y a trois ans, le soir de mon dix-huitième anniversaire, quelqu'un m'a droguée. Je me suis réveillée dans le lit d'Adrien. Il s'est réveillé dégoûté, convaincu que j'avais tout orchestré. La vérité n'a jamais éclaté. Une femme de chambre a été payée pour endosser la responsabilité, puis elle a commodément disparu. Adrien n'a jamais cru une seconde à ses aveux.

Nos familles étaient scandalisées. Ma mère, Hélène, et les grands-parents d'Adrien ont décrété que je ne pouvais pas l'épouser en tant que Dubois. C'était trop honteux. Alors ils ont fait de moi la fille adoptive, et Gigi, sa véritable fille adoptive, a été élevée au rang de jeune femme respectable de la maison.

J'ai fixé le visage de Gigi, cette copie parfaite de celui d'Éléonore. Tout mon corps tremblait d'une rage si profonde qu'elle m'effrayait.

« Pourquoi ? » ai-je étouffé. « Pourquoi t'es-tu fait un visage comme le sien ? »

Le sourire de Gigi était une courbe lente et cruelle. « Pour te le prendre, bien sûr. »

Elle s'est penchée plus près, sa voix un murmure empoisonné. « Je devrais te remercier, en fait. Si tu ne m'avais pas poussée dans ce feu et ruiné mon visage, je n'aurais jamais eu la chance d'avoir celui-ci. Et il adore ce visage. »

« Je ne t'ai pas poussée ! » ai-je crié, la vieille accusation rouvrant une blessure fraîche.

« Ça n'a pas d'importance », a-t-elle ronronné en reculant. « Personne ne te croit. Ta mère te déteste. Ton frère te déteste. Ils souhaitent tous que ce soit toi qui sois morte dans cet incendie, pas Éléonore. »

Ses mots étaient des poignards. « Tu devrais juste mourir, Camille. Vas-y. Fais-le. »

Elle est sortie de la pièce, les hanches se balançant, ne portant que cette chemise et cette culotte. Les femmes de chambre dans le couloir ont baissé les yeux, n'osant pas la regarder, la nouvelle reine du château.

Je suis retournée dans ma chambre, l'esprit vide, un brouillard de douleur. J'ai attrapé la poignée de ses cheveux que j'avais arrachée et je l'ai jetée à la poubelle. Dégoûtant.

Je me suis laissée tomber par terre dans un coin, mon corps se recroquevillant en une boule serrée. Mes yeux se sont posés sur le flacon de pilules sur ma table de chevet. Des antidépresseurs.

Ma main s'est tendue vers eux. Ce serait si facile.

Juste à ce moment-là, Adrien a fait irruption dans la pièce. Il a vu le flacon dans ma main, et ses yeux se sont assombris.

Il s'est approché, le visage un masque de fureur froide. « Tu n'oserais pas », a-t-il grondé, m'arrachant le flacon. « Tu ne veux pas avoir ce bébé, n'est-ce pas ? »

Il a regardé l'étiquette. C'était un flacon de pilules contraceptives. J'avais mis les antidépresseurs à l'intérieur.

« Je te promets », a-t-il dit, sa voix dégoulinant de sarcasme, « que je ne te toucherai plus. Alors tu peux arrêter de prendre ça. »