Chapitre 1 Un divorce et un nouveau départ

« Mettons fin à ce mariage. »

Cette seule phrase a suffi à plonger Christina Jones dans la réalité d'une femme rejetée par une famille aisée. Trois ans de loyauté envers son mari, Brendon Dawson, ne lui avaient apporté que du chagrin.

Le jour qui aurait dû marquer un joyeux troisième anniversaire, Christina s'était rendue au bureau de Brendon, impatiente de l'inviter à célébrer. En entrant, ses yeux sont immédiatement tombés sur un collier orné qui scintillait sur son bureau. Elle avait cru que le collier lui était destiné.

Cependant, Brendon a remarqué son regard et a refermé la boîte à bijoux d'un geste désinvolte. « Yolanda est revenue. C'est son cadeau » , a-t-il expliqué, ses mots tranchants et froids, s'assurant qu'il n'y avait plus de place pour le malentendu.

Tout est devenu douloureusement clair à cet instant. Christina a baissé les yeux, ses lunettes à monture épaisse masquant à peine la douleur et la déception qui nageaient dans son regard.

L'ancienne flamme de Brendon, Yolanda Mitchell, était revenue et avait repris sa place dans son cœur. Pendant ce temps, Christina a réalisé qu'après trois ans aux côtés de Brendon, elle n'avait jamais vraiment appartenu à cet endroit-jamais n'avait possédé son amour, toujours en marge, et maintenant reléguée au rang d'objet usé et inutile.

L'irritation a plissé le front de Brendon, sa patience s'effritant tandis qu'il regardait Christina se tenir silencieusement, les épaules affaissées. « Je m'assurerai que tu sois indemnisée. Réglons ça et passons à autre chose. Ne te berce pas d'illusions en pensant que tu as ta place là où tu ne l'as jamais eue » , a-t-il dit, sa voix froide et définitive.

Honnêtement, Brendon n'avait jamais trouvé de défaut à l'apparence, à la silhouette ou à la manière de gérer le foyer de Christina. Le problème était qu'elle l'ennuyait simplement. À ses yeux, elle était fade-un repas qui le laissait insatisfait, facile à mettre de côté. L'efficacité à la maison ne faisait pas d'elle la femme qu'il désirait.

Le silence de Christina n'a fait qu'accentuer les rides sur le front de Brendon. Son ton est devenu glacial. « Tu as trois jours pour te décider. Ne mets pas ma patience à l'épreuve-je n'attendrai pas éternellement. »

Sans la moindre hésitation, Christina a répondu : « Je n'ai pas besoin de plus de temps. Je vais signer tout de suite. » Elle a pris calmement le stylo et a écrit son nom sur les papiers de divorce.

Ensemble, ils ont accompli les formalités au tribunal, et bientôt toutes les formalités légales ont été réglées.

En sortant, Christina a ressenti une lourde douleur dans la poitrine, mais un étrange sentiment de liberté s'est également insinué.

L'espoir d'atteindre un jour le cœur de Brendon était parti-elle ne gaspillerait plus sa vie dans une relation à sens unique. Désormais, il n'y aurait plus d'oscillation entre espoir et chagrin, plus de blessures auto-infligées en aimant un homme qui ne pouvait pas l'aimer en retour. La douleur persistante avait été comme mourir à petit feu ; mieux valait en finir d'un coup. Maintenant, enfin, c'était fait-irrévocablement terminé.

Un appel soudain du téléphone de Brendon a interrompu la rêverie de Christina. Il a répondu, l'inquiétude affûtant rapidement ses traits. « Quoi ? Yolanda a été hospitalisée ? Je suis en route ! »

Sans un au revoir, Brendon s'est précipité vers sa voiture et s'est éloigné à toute vitesse, sans s'arrêter un instant pour proposer à Christina de la raccompagner ou même de lui jeter un second regard.

Chaque fois que Yolanda était impliquée, Brendon abandonnait tout, absorbé par elle seule.

Dès que Brendon a disparu, une élégante Bugatti noire et rouge s'est arrêtée juste devant Christina.

Davina Morris, la meilleure amie de Christina, en est sortie, vêtue d'une tenue audacieuse et arborant un large sourire malicieux. « La liberté te va bien, Christina. Félicitations pour avoir enfin échappé à ce désordre. »

D'un geste du poignet, Davina a lancé les clés à Christina, les yeux pétillants. « Que dirais-tu de faire quelque chose d'un peu fou ce soir ? »

Attrapant les clés de voiture d'un geste désinvolte, Christina s'est simplement dirigée vers la voiture et s'est assise derrière le volant. « Monte » , a-t-elle dit, sans hésitation dans la voix.

Davina n'a pas perdu de temps à s'installer sur le siège passager. D'une pression sur l'accélérateur, Christina a laissé le tribunal-et le passé-loin derrière.

La Bugatti a dévalé l'Autoroute Azur, le rugissement du moteur mêlant excitation et sentiment de libération.

« On devrait vraiment aller dans un bar pour fêter ça. Si tu ne m'avais pas retenue, j'aurais débouché une bouteille et arrosé ce crétin avec sur-le-champ » , a dit Davina, son indignation bouillonnant.

« Choisis l'endroit. Mais d'abord, j'ai besoin de passer au salon » , a répondu Christina, son calme dissimulant son besoin d'un peu de folie.

Davina lui a lancé un regard en coin. « Trois ans hors des radars, et les gens te cherchent encore. Quand vas-tu reprendre ta place et révolutionner à nouveau le monde médical ? »

Un haussement d'épaules a été tout ce que Christina a offert. « Je n'ai pas encore fait de plans » , a-t-elle répondu, la voix froide et détachée.

Un rire aigu, presque moqueur, s'est échappé de Davina. « On dit que ton ex parcourt la ville à la recherche du légendaire docteur King, désespéré de sauver sa précieuse chérie. Imagine sa tête s'il apprend un jour que tu es en réalité King. »

Pas un mot n'a quitté les lèvres de Christina. Elle regardait simplement devant elle, son expression indéchiffrable..

..

Pendant ce temps, la voiture de Brendon filait à travers le trafic, ses nerfs à vif d'inquiétude. Il a appelé sa secrétaire en conduisant. « Toujours pas de progrès sur la localisation de King ? »

La réputation de King résonnait dans le monde entier, un guérisseur enveloppé de légende et de secret, disparu sans laisser de trace depuis trois ans. Toutes les tentatives pour localiser King avaient échoué. L'identité véritable du docteur restait un mystère-personne n'avait jamais vu le visage de King, ni même confirmé son genre.

La voix de la secrétaire a crépité à travers la ligne. « Nous avons contacté tous ceux que nous connaissons, Monsieur Dawson, mais King est toujours introuvable. »

Le front de Brendon s'est plissé. « Ne vous arrêtez pas tant que vous n'avez pas trouvé King. Je me fiche du prix ! »

« Nous continuerons ! »

L'agitation rongeait Brendon alors qu'il se garait sur le parking de l'hôpital et se précipitait vers l'entrée. Peu importe le prix, il ne cesserait pas de chercher King-la vie de Yolanda en dépendait.