Chapitre 2 Observer sans chercher

Alexander

Je n'aime pas les boîtes de nuit.

Je ne les ai jamais aimées. Trop de bruit, trop de corps entassés, trop de regards qui cherchent quelque chose sans toujours savoir quoi. Je préfère le silence, les lieux où l'on peut respirer sans avoir l'impression que l'air vous colle à la peau.

Si je suis là ce soir, c'est uniquement parce que Nathan a insisté.

- Tu travailles trop, Alex. Tu vas finir par oublier ce que ça fait de vivre.

Je n'ai pas répondu. Je réponds rarement quand on me reproche ce genre de chose. Je sais ce que je fais. J'ai toujours su. Le travail, les responsabilités, les décisions lourdes... c'est mon équilibre à moi. Les sorties nocturnes ne m'ont jamais apporté grand-chose.

Je suis adossé à une colonne, un verre à la main, légèrement en retrait du groupe. Nathan parle, rit, attire l'attention comme toujours. Les autres suivent. Moi, j'observe. C'est plus simple.

La musique est trop forte. Les basses vibrent jusque dans ma poitrine, désagréables, insistantes. Je bois une gorgée sans vraiment y penser et laisse mon regard parcourir la salle. Des femmes qui dansent. Des hommes qui se donnent un genre. Des scènes qui se répètent.

Rien qui retienne mon attention.

Jusqu'à ce qu'elle entre.

Je ne sais pas exactement ce qui m'a fait lever les yeux à ce moment-là. Un mouvement, peut-être. Une variation imperceptible dans le flot constant des arrivées. Mais dès que je la vois, quelque chose se fige en moi.

Elle ne fait rien de particulier. Elle suit simplement son amie, regarde autour d'elle, visiblement pas tout à fait à sa place. Robe noire, simple. Pas trop courte. Pas trop ajustée. Ses cheveux tombent naturellement sur ses épaules.

Elle ne cherche pas à être regardée.

Et pourtant, je n'arrive pas à regarder autre chose.

Je fronce légèrement les sourcils, contrarié par ma propre réaction. Je n'aime pas être pris au dépourvu. Je n'aime pas perdre le contrôle de ce qui se passe dans ma tête.

Ce n'est rien, je me dis.

Juste une femme parmi d'autres.

Mais lorsque son regard glisse dans la salle et s'arrête sur moi, mon corps réagit avant même que j'aie le temps de réfléchir. Une tension sourde, immédiate. Comme un fil qu'on tend brusquement.

Elle détourne les yeux presque aussitôt.

Je me rends compte que je n'ai pas respiré pendant une seconde de trop.

- Alex.

La voix de Nathan me tire de mes pensées.

- Tu as vu la brune, là-bas ?

Je hoche vaguement la tête, sans le regarder.

- Je vois beaucoup de femmes.

Il sourit. Je le sens sans le voir.

- Celle-là, tu la regardes différemment.

Je serre légèrement la mâchoire.

- Tu te fais des idées.

Mais quand je reporte mon attention sur la salle, elle est toujours là. Au bar, un verre à la main, écoutant son amie parler. Elle ne parle pas beaucoup. Elle observe. Comme moi.

Cette constatation me trouble plus que je ne voudrais l'admettre.

Je note des détails sans m'en rendre compte. La façon dont elle penche légèrement la tête quand elle écoute. Son sourire discret, jamais forcé. La manière dont elle semble absorber l'ambiance sans s'y perdre.

Quand elle lève les yeux et croise mon regard à nouveau, je ne détourne pas le mien.

Cette fois, elle soutient l'échange une fraction de seconde de plus. Assez pour que quelque chose se resserre dans ma poitrine. Pas une émotion claire. Plutôt une conscience aiguë de l'instant.

Elle finit par se tourner vers son amie, comme si elle avait besoin de reprendre pied.

Je me dis que je devrais en rester là.

Que je n'ai aucune raison d'aller plus loin.

Mais quand elle se met à danser, je la suis du regard malgré moi. Ses mouvements sont simples, naturels. Elle ne joue pas un rôle. Elle ne cherche pas à séduire. Elle danse parce que la musique l'emporte.

Cette authenticité me frappe de plein fouet.

Je pose mon verre sur la table haute à côté de moi. Je n'ai plus soif. Je n'ai plus envie de rester immobile.

- Tu vas faire quoi ? demande Nathan, amusé.

Je ne réponds pas.

Je traverse la foule calmement, sentant les regards glisser sur moi sans m'atteindre vraiment. Mon attention est entièrement tournée vers elle. Quand j'arrive à sa hauteur, elle se tourne légèrement, comme si elle avait senti ma présence avant même que je parle.

Je m'arrête à une distance correcte. Ni trop près. Ni trop loin.

- Bonsoir, dis-je simplement.

Ma voix est posée, maîtrisée. À l'intérieur, pourtant, tout est moins stable.

Elle lève les yeux vers moi. Ses traits sont doux, mais son regard est vif. Présent.

- Bonsoir.

Un silence s'installe entre nous. Pas gênant. Chargé.

Je comprends alors que, sans l'avoir cherché, j'ai franchi une limite invisible. Et que, pour la première fois depuis longtemps, je n'ai aucune idée de ce qui va suivre.

Et cette incertitude...

me trouble bien plus que je ne l'aurais cru.