Chapitre 5 Chapitre 5

(Deux mois s'étaient écoulés...) Depuis mon arrivée, tout en moi avait changé. Mon corps et mon esprit s'étaient renforcés, et mes gestes étaient devenus plus rapides et précis. Le rocher que je n'osais toucher autrefois se soulevait maintenant avec aisance. Chaque poids que je portais me paraissait plus léger qu'avant. Ce n'était peut-être pas un exploit spectaculaire, mais après des semaines d'efforts constants sous la direction de Ronk, chaque progrès me remplissait de fierté. Réaliser ce que je pensais impossible donnait un sentiment étrange, presque vertigineux.

Face aux créatures que je redoutais autrefois, j'avais appris à anticiper leurs mouvements, à élaborer des stratégies. La peur s'effaçait peu à peu, remplacée par une énergie fluide, comme si je volais au-dessus de mes limites. Ma fatigue diminuait, mon endurance augmentait. Courir des heures ou parcourir de longues distances n'était plus un défi, mais une routine que je maîtrisais. Chaque jour, je poursuivais mes exercices, retrouvant mes forces à force de discipline. Tout ce que j'étais devenue était le fruit de l'entraînement de Ronk et de la confiance qu'il avait placée en moi.

Ce jour-là, je le retrouvai, sourire aux lèvres, et je le remerciai : « Ronk, merci pour tout ce que tu as fait pour moi. »

Il secoua la tête, modeste : « Je n'ai fait que te montrer la voie. Tout le mérite est à toi. »

Je lui rendis son sourire : « Alors aujourd'hui, laisse-moi au moins m'occuper du feu et du repas. »

Je partis chasser quelques animaux, rentrai à la maison et allumai le feu. Le crépitement des flammes et le vent léger rendaient l'atmosphère incroyablement calme. Nous étions à l'abri, loin des dangers, dans ce moment rare de tranquillité. Après un instant, Ronk brisa le silence : « Tu as pris de l'assurance et développé ta propre manière de voir les choses. » Son regard grave cherchait une réponse sincère. « Et maintenant ? Que comptes-tu faire ? »

Je posai la gamelle devant moi, réfléchissant à voix haute : « Je veux continuer à protéger les autres, arrêter des gens comme Miron, suivre l'exemple de mon père. Et quand j'aurai trouvé ce que je cherche... je retrouverai mon oncle. »

Ronk hocha la tête. « Tu n'y arriveras peut-être pas du premier coup. Mais maintenant, tu peux agir selon ton instinct. Tu peux choisir ton chemin. Sache simplement que la douleur sera toujours là. Certaines épreuves te montreront des vérités que tu n'aurais pas imaginées. Mais tu peux encore te relever. Fais en sorte que tes choix ne te fassent pas regretter. »

Je sentis son soutien profond derrière sa façade austère. « Tu m'as appris que l'impossible n'existe pas, » lui dis-je. « Que je peux affronter ce que je croyais au-delà de mes forces. »

Il sourit, rare et sincère : « Bien, gamin. Mais n'oublie pas de réfléchir avant de parler ou d'agir. »

Puis il reprit : « Il y a autre chose que tu dois savoir. » Je m'assis pour l'écouter. « Ton ennemi, celui que tu crois connaître à peine... c'est Miron. Son identité réelle est plus complexe qu'il n'y paraît. »

Je l'écoutai attentivement. « Il travaille pour aucun des Épiques, » poursuivit-il. « L'Épique du quatrième royaume voulait l'avoir comme soldat d'élite, mais il a refusé. Depuis, il est devenu un redoutable tueur à gages. »

Je fronçai les sourcils. « Et ces Épiques ? »

« Ce sont des êtres extrêmement puissants, presque comme des rois. Ils dirigent les continents dans l'ombre. Chaque Épique a cinq soldats d'élite, capables de neutraliser tout danger avant même que l'affrontement ne commence. »

J'étais abasourdi par l'ampleur de cette puissance. « Et personne ne peut les arrêter ? »

Ronk secoua la tête. « Même sans leurs soldats, ils restent extrêmement dangereux. Les plus puissants sont ceux des quatrième et cinquième royaumes, en particulier le cinquième. Il est presque aussi fort que ton père ou Yores. Personne ne s'y frotte. »

Je serrai les poings, partagé entre peur et détermination. « Et Miron ? Pour qui travaille-t-il exactement ? »

« Pour lui-même. Il suit ses propres règles et n'accepte d'ordre de personne. C'est ce qui l'a rendu célèbre et redouté. »

Je compris que pour avancer, il me faudrait trouver des alliés dignes de confiance. « Je dois trouver des gens qui se battront avec moi, sans peur. »

Ronk approuva silencieusement. « Et comment comptes-tu les localiser ? »

Je sortis une carte magique de mon sac. « Mon oncle me l'a donnée. Elle montre ce que l'on cherche ou où l'on veut aller. »

Il observa la carte. « Son sceau n'est pas encore ouvert. Un sorcier pourra le faire. »

Je me souvenais alors de Pelena. « Elle pourrait m'aider, » murmurai-je.

Ronk hocha la tête : « Son village est à une semaine d'ici. Pars maintenant, le temps est favorable. »

Le matin venu, je préparai mes affaires dans un sac en peau de bête. Ronk poursuivait ses corvées comme si de rien n'était. Je ne lui en voulais pas, conscient de l'énergie qu'il dépensait pour moi. Max, le loup, me suivait, semblant comprendre mon départ. Je me baissai pour le caresser : « Je pars, prends soin de toi. »

Ronk intervint enfin : « Max peut rester ici. Tu avances maintenant. »

Je pris congé, le cœur serré mais excité par la perspective de l'aventure. Nemov m'accueillit le lendemain, une ville vibrante et animée. Ses habitants pressés semblaient ne jamais s'arrêter. Lors d'une promenade, une calèche surgit à toute vitesse. Une femme, tenant un bébé, se retrouva sur sa trajectoire. Je bondis pour la sauver, mais avant que je puisse agir, un homme surgit, tirant un coup de feu pour briser la roue. La calèche se renversa, projetant les passagers. Ses mouvements étaient précis et rapides, son allure celle d'un cow-boy, chapeau sur la tête et cigare au bec. Avant que je puisse lui parler, il avait disparu.

Interrogeant les habitants, j'appris qu'il fabriquait des armes et qu'on l'appelait « Hiroshi, l'œil de l'Ouest ». Ayant trouvé son magasin, je m'y rendis sans perdre un instant, prêt à découvrir ce nouvel allié.