Chapitre 4 Chapitre 4

Après des semaines d'entraînements intenses, mon corps portait les marques de chaque effort. Dos écorché, bras griffés, muscles endoloris, traces d'épines et contusions un peu partout. La douleur était constante, mais je m'acharnais à soigner chaque plaie avec les remèdes naturels que Ronk m'avait enseignés. Certaines blessures se refermaient rapidement, d'autres laissaient des cicatrices et une légère faiblesse persistait dans mes mains. En observant mon reflet dans l'eau, je ne me reconnaissais pas vraiment.

Physiquement, j'étais meurtrie, mais mentalement, quelque chose en moi avait changé. Un sentiment étrange, comme si mon esprit était ailleurs, détaché, comme si j'avais franchi une étape invisible. Chaque douleur, chaque griffure semblait m'apporter une leçon silencieuse. Avec le temps, j'ai appris à les accepter, à les comprendre, et même à apprécier ces entraînements. Les matins glacials ne me faisaient plus peur, ma fatigue s'atténuait, et j'attendais chaque nouvelle séance avec un mélange de curiosité et de défi. La force intérieure que je découvrais grandissait à chaque effort.

Pendant tout ce temps, Black Wolf nous suivait et nous observait, parfois réclamant un peu d'attention ou de nourriture, mais sa présence était rassurante. Ronk, lui, continuait de pousser mes limites, intensifiant la complexité et la rapidité de mes exercices, augmentant le nombre de pompes, d'abdominaux et de mouvements de musculation. C'était éprouvant, mais je progressais. C'était dur, mais nécessaire.

Un soir, après un entraînement épuisant, Ronk s'approcha et me dit d'une voix grave : « Ce soir, tu vas t'entraîner autrement. » Je savais qu'il introduirait un nouveau type d'exercice. J'avais appris à anticiper ses idées.

- « Qu'est-ce que tu as en tête cette fois ? » demandai-je, intriguée.

- « Tes sens vont être mis à l'épreuve, mais pas comme avant. Tu dois comprendre que cet entraînement est différent. »

Il marqua une pause et ajouta, le regard sombre : « Une erreur et tout ce que tu auras fait jusqu'ici sera inutile. »

Son expression n'était pas celle qu'il avait lors de nos séances habituelles. Ses yeux ne scrutaient plus seulement mes mouvements : ils exigeaient ma réussite. Sa bouche, habituellement impassible, laissait transparaître une tension étrange, mélange de colère et d'inquiétude. Je sentis que ce défi n'admettait aucune hésitation.

- « Pourquoi tout cela serait inutile ? » demandai-je, sentant un frisson parcourir mon dos.

- « Parce que cet entraînement pourrait te coûter la vie », répondit-il simplement.

Un frisson glacé me traversa, mais une part de moi attendait ce moment avec impatience. Je compris qu'il voulait me pousser au-delà de mes limites, jusqu'au point où il n'y aurait plus de retour.

- « Concentre-toi et ne laisse rien te distraire », ajouta-t-il.

Je m'avançai, le cœur battant :

- « Ronk, je sais que j'ai progressé, mais es-tu sûr que ce soit le bon moment ? »

- « J'en suis certain. L'hésitation et la peur peuvent te faire échouer. Tu dois les dépasser, et croire en toi. Cette fois, tu seras seule. Pas d'aide, pas de seconde chance. »

Son sérieux m'impressionnait, mais je comprenais qu'il voulait que je me fie entièrement à mon instinct.

- « Et en quoi consiste exactement cet exercice ? »

- « Tu porteras ce tissu, il te couvrira les yeux. Tu traverseras la forêt et reviendras ici, devant la maison. Tu devras compter uniquement sur tes sens. Dans notre lignée, les sens sont cruciaux. Les maîtriser te rapprochera de la force de l'Alpha. »

Le tissu qu'il me tendit était rouge, soyeux et glissant. À première vue, il semblait banal, mais il avait quelque chose de particulier. En le nouant devant mes yeux, je sentis immédiatement un décalage : tout était devenu incertain. Ronk était déjà parti, et je devais avancer seule. Le silence de la forêt, l'obscurité naissante, tout devenait plus intimidant. Chaque pas me rappelait la fragilité de ma situation, mais aussi la nécessité de me concentrer sur mes sensations.

Les heures passèrent, et je me perdis plusieurs fois. Mes mains et mon visage effleuraient les troncs d'arbres, je respirais le vent, essayais de sentir les reliefs du sol, d'anticiper les obstacles et les créatures qui pouvaient surgir. La fatigue et la peur tentaient de me submerger, mais j'avais une détermination nouvelle. À un moment, une brise violente me fit vaciller, et un rugissement terrifiant me fit comprendre que je n'étais pas seule. Une immense créature, peut-être un ours, se tenait sur mon chemin. Le danger était immédiat. Je me lançai dans la fuite, mes sens en alerte, le cœur battant à tout rompre.

Un nouveau choc me projeta au sol, et je sentis chaque os protester violemment. Du sang coulait de ma bouche, mes muscles hurlaient de douleur, mais je refusai d'abandonner. Dans un élan intérieur, une vision apparut : un homme plus âgé, semblable à moi, me regardait avec fierté et me murmura : « Lève-toi et montre-leur ce que tu vaux. »

Puis, puisant dans mes dernières forces, je me relevai. La créature attaqua à nouveau, et cette fois, mes sens éveillés me permirent de riposter avec précision. Je frappai, esquivai, ressentis chaque mouvement, chaque impact. La peur s'était transformée en force. Après un dernier assaut, la créature fut mise hors de combat, projetée à travers les arbres.

Je respirai profondément, mon corps se régénérant presque instantanément comme Ronk l'avait décrit. Mes blessures disparaissaient, et je sentais la puissance parcourir mes membres. Sans perdre de temps, je repris ma route vers la Maison. Après trois heures de marche, épuisée et couverte de boue et de sueur, je parvins enfin. Ronk ôta le tissu, et pour la première fois, un sourire sincère éclaira son visage.

- « Félicitations, gamin. Tu as prouvé ta force. »

Cet homme froid et distant, au cœur dur comme la pierre, souriait enfin. Et ce sourire, si rare et inattendu, me donna un réconfort et une motivation que rien d'autre n'aurait pu offrir. Je savais que, malgré les dangers de la forêt, tant que je suivrais son enseignement, je pourrais continuer à survivre et à progresser.