Chapitre 5

Leo POV:

Je me tenais figé au centre du salon de ma propre maison, me sentant comme un intrus sur mon propre territoire.

Luca et quatre de ses hommes retournaient l'endroit avec une efficacité chirurgicale et terrifiante. Ils ne cassaient rien, ne renversaient rien. Ils démontaient ma vie pièce par pièce, en silence. Ils cherchaient.

Jasmin était affalée sur le canapé, l'air ennuyé, faisant défiler son écran de téléphone avec nonchalance.

« C'est ridicule, Leo. Pourquoi tu les laisses faire ? » soupira-t-elle sans lever les yeux. « Mon père va être furieux quand il saura ça. »

« Ferme-la, » ai-je sifflé, la voix tremblante de rage contenue.

Je ne pouvais pas me permettre une guerre avec Chicago. Je devais juste les laisser voir qu'il n'y avait rien, prier pour qu'ils ne trouvent rien, et espérer qu'ils partiraient.

Soudain, Luca est descendu de l'étage. Il tenait un petit sac en plastique transparent à la main.

Son visage était un masque de marbre, illisible, mais l'atmosphère dans la pièce a changé instantanément. L'oxygène semblait avoir été aspiré hors du salon. L'air est devenu lourd, chargé d'une électricité statique qui faisait se dresser les poils sur ma nuque.

« Vous avez dit que vous aviez tout brûlé, » a dit Luca. Sa voix était basse, dangereusement calme.

« Ma mère... elle s'est occupée des vieilles affaires, » ai-je bafouillé, sentant la sueur perler dans mon dos. « Pourquoi ? Qu'est-ce que vous avez trouvé ? Une vieille facture ? »

Luca n'a pas répondu. Il s'est avancé et a posé le sac sur la table basse, juste devant moi, avec une lenteur délibérée.

À l'intérieur, il n'y avait pas de papier. Il y avait un petit objet métallique.

Un briquet en argent, vieux, terni par le temps.

Je l'ai reconnu immédiatement. Mia jouait souvent avec, le faisant tourner nerveusement entre ses doigts, quand elle était anxieuse. Je pensais que c'était un bibelot sans valeur, une ferraille sentimentale qu'elle avait gardée de ses parents morts.

« C'est juste un vieux briquet, » a ricané Jasmin, brisant le silence mortel. « C'est ça votre grande preuve ? Sérieusement ? »

Luca n'a pas accordé un seul regard à Jasmin. Il me fixait, ses yeux noirs ancrés dans les miens, et pour la première fois de ma vie, j'ai ressenti une terreur pure, primitive, qui m'a glacé le sang.

Il a sorti le briquet du sac avec des gants blancs, comme s'il s'agissait d'une relique sacrée. Il l'a tourné vers moi.

« Regardez le dessous, M. Dante. »

Je me suis penché, le cœur battant à tout rompre.

Gravé dans l'argent, minuscule mais indéniable, se trouvait un blason. Un lion rugissant entouré de lauriers.

Et juste en dessous, une initiale stylisée.

V.

Mon cerveau a mis une seconde, une éternité, à traiter l'information.

V.

Comme...

« Ce blason, » a dit Luca, sa voix résonnant comme le glas d'une condamnation à mort, « appartient à la famille Vitiello. »

Mes genoux ont failli céder.

« Ce briquet a été offert par Don Salvatore à sa fille unique pour son seizième anniversaire, juste avant qu'elle ne soit enlevée. »

Le monde a basculé. Le sol s'est dérobé sous mes pieds.

Mia.

L'orpheline. La fille sans famille.

Mia.

Vitiello.

« Non... » ai-je soufflé, reculant d'un pas, le visage livide. « C'est impossible. Mia est... elle n'est personne. Elle ne savait même pas charger une arme. »

« Elle ne savait pas ? »

Luca a eu un sourire triste, presque pitoyable.

« Ou elle a choisi de ne pas le faire pour ne pas vous effrayer ? Une lionne n'a pas besoin de montrer ses griffes pour être dangereuse. »

Il a remis le briquet dans le sac avec précaution.

« Vous avez vécu sept ans avec la Principessa de Chicago. La fille unique du Capo dei Capi. Et vous l'avez traitée comme une servante. »

Chaque mot était un coup de poignard.

« Vous l'avez trompée. Vous l'avez humiliée. » Il a jeté un regard dégoûté vers Jasmin. « Et vous l'avez chassée pour... ça. »

Jasmin s'est levée d'un bond, outrée. « Pour qui vous prenez-vous ? »

Luca l'a ignorée comme si elle n'existait pas. Il a sorti son téléphone et a composé un numéro. Il n'a prononcé qu'une seule phrase, d'un ton froid et définitif.

« On l'a retrouvée. C'est confirmé. Lancez le protocole Vendetta. »

Il a raccroché et m'a regardé. Il n'y avait plus de menace dans ses yeux. Juste la certitude d'une fin imminente.

« M. Dante, » a-t-il dit doucement. « Je vous conseille de profiter de vos dernières heures de liberté. Parce que quand Don Salvatore arrivera, vous supplierez pour avoir le droit de mourir rapidement. »

J'ai regardé le briquet sur la table.

Ce petit objet brillant qui venait de transformer mon empire en cimetière.

Mia n'était pas une personne. Elle était une bombe atomique.

Et je venais de taper dessus avec un marteau.