Chapitre 2

Elena POV

Dans les jours qui ont suivi la soirée de gala, je suis devenue un fantôme au sein de ma propre maison.

Je ne suis pas sortie. Je n'ai pas confronté William. Je suis restée dans l'ombre, silencieuse, à l'affût. C'est ce que font les vrais prédateurs avant l'estocade. Ils observent. Ils attendent que la proie se sente parfaitement en sécurité.

Grâce à Marco et Leo, qui étaient devenus mes yeux et mes oreilles dans la ville, je voyais tout. J'avais l'impression de flotter au-dessus de ma propre vie, détachée, d'une froideur clinique. Je regardais William comme on regarde un insecte se débattre dans une toile, ignorant que l'araignée est déjà sur lui.

William, dans sa superbe, pensait que mon silence était de la soumission. Il continuait à parader dans les bureaux de l'entreprise familiale, signant des documents, aboyant des ordres, se prenant pour le Parrain. Il était aveugle aux regards échangés par les hommes de main, sourd aux murmures qui s'élevaient dès qu'il tournait le dos.

Lors d'une réunion avec les Capos, Marco m'a rapporté que William avait parlé d'une affaire de contrebande avec une arrogance stupéfiante. Il n'a pas mentionné l'incident du gala. Pas une seule fois. Pour lui, c'était un non-événement. Une petite crise domestique sans importance.

« C'est juste Elena qui est nerveuse », a-t-il dit à ses hommes en riant. « Les femmes, vous savez ce que c'est. »

Il creusait sa propre tombe avec sa langue.

Plus douloureux encore était son indifférence totale envers Lily. Il ne demandait pas de ses nouvelles. Il ne venait pas la border. Au lieu de cela, il passait ses déjeuners avec Serena et Luca.

J'ai vu les photos prises par Leo. William apprenant à Luca à tenir une batte de baseball. William achetant une glace à Luca. William jouant le père pour le bâtard qu'il refusait d'être pour sa fille légitime.

Chaque image était un coup de poignard, mais je ne saignais plus. La plaie s'était cautérisée, laissant place à une cicatrice dure et insensible.

Puis, il a trouvé les papiers que j'avais laissés sur son bureau. L'accord de dissolution de notre partenariat, déguisé en termes juridiques complexes. Un avertissement. Une dernière chance de partir avec ses jambes intactes.

Marco m'a raconté sa réaction. William a parcouru le document, a reniflé avec mépris, et l'a jeté à la poubelle d'un geste négligent.

« Elle fait un caprice », a-t-il dit à Leo. « Elle veut attirer mon attention. Ignorez ça. »

Il ne comprenait pas. Il ne me connaissait pas. Il avait passé cinq ans à mes côtés, à dormir dans mon lit, et il ne savait toujours pas qui j'étais. Il pensait que j'étais une femme blessée cherchant à être rassurée. Il ne voyait pas que j'étais déjà le juge, le jury et le bourreau.

Je savais aussi qu'il préparait un cadeau pour Serena. Un collier de diamants. Leo m'a envoyé la facture. Elle était débitée sur le compte de la fondation caritative de la famille. L'argent destiné aux orphelins de nos soldats tombés au combat servait à parer le cou de sa maîtresse.

Je n'ai pas ressenti de colère. Juste une froide confirmation.

J'étais assise dans le noir, dans le salon, quand il est rentré tard ce soir-là. Il ne m'a pas vue. Il sifflotait. Il sentait le parfum bon marché de Serena et le whisky. Il a monté les escaliers, passant devant la chambre de Lily sans même ralentir.

Je suis restée là, immobile. Je pouvais presque entendre ses pensées, sa suffisance. Il croyait avoir gagné sur tous les tableaux : le pouvoir, l'argent, la maîtresse, et la femme docile à la maison.

Il ne savait pas que chaque respiration qu'il prenait désormais était un cadeau que je lui accordais. Et je n'étais pas d'humeur généreuse.

J'ai fermé les yeux, visualisant l'avenir. Un avenir sans lui. C'était une image claire, nette, sans tache.

À partir de maintenant, William n'était plus mon mari. Il n'était plus le père de ma fille. Il était une erreur comptable que je m'apprêtais à corriger.