Chapitre 5

PDV d'Éléna :

Le motel était une souricière à la lisière de la ville humaine, à quinze kilomètres de la frontière de la meute. L'enseigne au néon bourdonnait avec un son *bzzzt-pop* agaçant. C'était le genre d'endroit où les Solitaires allaient pour mourir.

Approprié.

Je gisais sur le matelas bosselé, fixant le plafond taché d'humidité. Il faisait nuit maintenant. L'aconit ne faisait plus seulement mal ; il me dissolvait. Mes os me donnaient l'impression d'être faits de verre en fusion.

J'ai tendu la main sous le lit et j'ai sorti un bol de soupe que j'avais acheté plus tôt. Je ne pouvais rien avaler, mais la chaleur sur mes mains aidait.

La porte grinça.

Je me figeai. Je ne l'avais pas verrouillée ? Si, je l'avais fait. La serrure avait été crochetée.

Lydia entra dans la chambre.

Elle ne portait pas son visage de "victime" maintenant. Elle était vêtue de cuir noir, ressemblant en tout point à la guerrière qu'elle prétendait être. Elle referma doucement la porte derrière elle.

- Tu es difficile à pister sans odeur, dit-elle en plissant le nez à cause de l'odeur de moisi. Mais je me suis dit que tu n'irais pas loin.

- Venue pour finir le travail ? chuchotai-je.

J'essayai de m'asseoir, mais mes bras lâchèrent. Je glissai prudemment ma main sous l'oreiller, tapotant l'écran de mon téléphone.

Lydia rit. C'était un son froid et laid.

- Oh, Éléna. Le travail est déjà fait. Tu es pratiquement en décomposition.

Elle marcha vers la table de chevet et prit ma bouteille d'eau. Elle dévissa le bouchon et y versa une petite fiole de liquide clair.

- Nitrate d'argent concentré, expliqua-t-elle avec désinvolture. Juste pour accélérer les choses. Je ne peux pas te laisser traîner comme une Solitaire. Et si tu trouvais un remède ? Et si tu revenais ?

- Pourquoi ? demandai-je, forçant ma voix à paraître plus faible qu'elle ne l'était. J'avais besoin qu'elle jubile. Je t'ai tout donné. Tu as l'Alpha. Tu as le rang.

- Parce que tant que tu respires, son loup le sait, siffla-t-elle, son visage se tordant en un rictus. Même avec le lien rompu, il te cherche. Je le vois dans ses yeux. Il hésite.

Elle attrapa une poignée de mes cheveux et tira ma tête en arrière. Je haletais, des larmes coulant de mes yeux.

- Tu as toujours été si intelligente, Lydia, sifflai-je. Même le thé... personne n'a jamais soupçonné le thé.

- Exactement, sourit-elle en se penchant tout près. De l'aconit dans ton infusion du matin pendant dix ans. Dix ans ! Et tu as continué à survivre. Espèce de garce obstinée.

- Tu... tu l'avoues, m'étranglai-je.

- À qui je l'avoue ? À un cadavre ?

Elle repoussa ma tête sur l'oreiller.

- Personne ne s'en soucie, Éléna. Maman et Papa savent que je suis ambitieuse. Ils préfèrent une gagnante. Et Caleb ? Caleb est tellement aveuglé par ma performance qu'il me remercierait de mettre fin à ta misère.

Elle me donna un coup de pied dans les côtes - les mêmes que Caleb avait fêlées plus tôt. Je criai, me recroquevillant en boule.

- Meurs en silence, dit-elle. J'ai un mariage à planifier.

Elle se tourna et sortit, laissant la porte entrouverte.

Je restai là, du sang bouillonnant sur mes lèvres. La douleur était aveuglante, englobant mon monde entier.

Mais je souris.

D'une main tremblante, je cherchai sous l'oreiller. Je sortis mon téléphone.

L'écran brillait. L'application dictaphone tournait.

*Arrêter l'enregistrement.*

*Sauvegarder le fichier.*

Je n'avais pas la force de me lever. Je n'avais pas la force de me battre. Mais j'avais assez de force pour un dernier clic.

J'ouvris le brouillon d'e-mail que j'avais préparé. Je joignis le nouveau fichier audio.

*Destinataires : Alpha Caleb, Bêta Jean, Le Grand Ancien, Conseil de la Meute.*

J'appuyai sur *Envoyer*.

La petite barre d'envoi traversa l'écran. Cela semblait atrocement lent.

*Envoyé.*

Je laissai tomber le téléphone. Il claqua sur le sol.

Les ténèbres se refermaient maintenant. Les vraies ténèbres. Pas juste la nuit.

- Échec et mat, Lydia, chuchotai-je.

Puis, la douleur s'arrêta enfin.