Chapitre 3 No.3

Point de vue de Sarah :

« Tu es sûr d'être prêt à faire ça ? » demanda Marcus en vérifiant son reflet dans le rétroviseur du SUV.

« Je dois être utile », dis-je doucement en lissant le bas de ma robe. Elle flottait sur ma silhouette ; j'avais perdu cinq kilos en trois jours. « Si je ne dois être... qu'une épouse, je devrais me consacrer aux œuvres caritatives. »

Nous étions garés devant le refuge pour chiens de meute. C'était un bâtiment en briques austère, en bordure du territoire, généralement sous-financé. Mais aujourd'hui, Marcus était étrangement impatient de venir.

Il se pencha vers le siège arrière et en sortit une boîte. C'était un mécha-robot en édition limitée, du genre qui coûte plus cher que le salaire annuel d'un Omega.

« Un don ? » ai-je demandé innocemment.

« Juste de quoi égayer la journée d'un enfant », dit-il d'un ton dédaigneux.

Nous sommes entrés. Une odeur de javel et de chou bouilli m'a assailli – ou plutôt, un écho de cette odeur. Mon nez, pourtant si humain, était bien faible comparé à ce à quoi j'étais habitué.

La surveillante s'approcha en hâte et s'inclina profondément devant Marcus. « Alpha ! Nous ne vous attendions pas. »

« Une simple visite de courtoisie », dit Marcus en parcourant la pièce du regard.

Puis, une forme floue a traversé le sol en linoléum.

"Papa!"

Un petit garçon d'environ trois ans a percuté les jambes de Marcus.

Un silence de mort s'installa dans la pièce. La surveillante semblait terrifiée.

Marcus resta figé un instant, puis rit nerveusement en détachant l'enfant de sa jambe. « Eh bien, tu es bien sympathique. »

J'ai regardé le garçon. Il était le portrait craché des photos dans le coffre-fort. Cheveux noirs, yeux noirs, même menton arrogant.

Même sans mes sens de loup, le lien biologique était évident. Dans le monde des loups-garous, l'odeur d'un louveteau est un mélange de celle de sa mère et de son père. C'est une signature indéniable.

« Quel est votre nom ? » ai-je demandé en m'accroupissant.

Le garçon me lança un regard méprisant. « Oliver. Et toi, qui es-tu ? Tu as l'air brûlé. »

« Oliver ! » Une voix de femme déchira l'air.

Rachel sortit du bureau situé à l'arrière. Elle ne portait pas l'uniforme gris du personnel de l'orphelinat. Elle était vêtue d'un chemisier en soie et d'un jean moulant, et parée de bijoux en or.

« Je suis vraiment désolée, Alpha », murmura Rachel en s'approchant et en posant une main possessive sur l'épaule du garçon. « Il est juste fougueux. Il aime les loups forts. » Elle me lança un regard méprisant. « Il n'aime pas... la faiblesse. »

« Il est charmant », dis-je en me levant. J'avais les jambes flageolantes. « Marcus, pourquoi n'accompagnes-tu pas Mlle... ? »

« Rachel », a-t-elle ajouté.

« Avec Mlle Rachel et Oliver pour vérifier les installations ? J'ai besoin de m'asseoir un instant. Le trajet m'a donné le tournis. »

« Bien sûr », dit Marcus, visiblement soulagé d'échapper à mon regard. Il tendit le jouet coûteux à Oliver. « Tiens, mon grand. Allons voir la salle de jeux. »

Ils s'éloignèrent, formant une petite famille parfaite.

J'ai attendu qu'ils tournent au coin, puis je me suis glissée dans le couloir adjacent à la salle de jeux. Je n'entendais plus les chuchotements, mais les murs étaient en plaques de plâtre fines. J'ai collé mon oreille contre la surface.

« ...elle est hideuse », dit Rachel d'une voix étouffée mais audible. « Cette cicatrice sur son cou ? Dégoûtant. »

« Ça a une utilité », répondit la voix de Marcus. « Ça la maintient dans l'insécurité. Elle ne me quittera pas si elle pense que personne d'autre ne voudra d'elle. »

« Pourquoi tu ne l'as pas tuée, tout simplement ? » gémit Rachel. « Je veux être Luna maintenant. La cérémonie est dans deux jours. »

« Il faut être malins, Rachel. Si sa mort est suspecte juste après l'incendie, le Conseil enquête. Si elle se retire à cause de ses blessures et de la perte tragique de son loup, je passerai pour l'Alpha bienveillant prenant soin d'une infirme, et tu prendras le relais en tant que mère de mon héritier. »

« Regarde ça ! » s'exclama Rachel. « J'ai trouvé un cristal de guérison au clair de lune au marché. On devrait l'utiliser sur elle ? Peut-être pour arranger son visage et la rendre présentable pour les photos ? »

« Ne le gaspille pas », railla Marcus. « Ces cristaux sont rares. Garde-le pour Oliver. Sarah n'a pas besoin de guérison. Elle doit rester exactement comme elle est : brisée. »

« Maman, dis à cette vilaine dame de s'en aller », lança la voix d'Oliver.

«Bientôt, ma chérie. Bientôt, elle vivra dans les quartiers des domestiques, là où est sa place.»

Je me suis éloignée du mur. Mes mains tremblaient, mais pas de peur cette fois. De rage.

Il préférait me voir marquée à vie plutôt que de gaspiller un cristal pour moi. Il prévoyait déjà de me faire déménager dans les quartiers des domestiques.

Je suis retourné dans le hall d'entrée.

Quand ils sont revenus dix minutes plus tard, j'étais assise sur le banc, souriante.

« La visite s'est bien passée ? » ai-je demandé.

« Très instructif », dit Marcus. Il avait le visage rouge et rayonnait de bonheur.

« Je pense que nous devrions parrainer le petit Oliver », dis-je en regardant Rachel droit dans les yeux. « Il a l'air... spécial. Tu ne trouves pas, Marcus ? Il a tes yeux. »

Marcus pâlit. Rachel plissa les yeux, essayant de deviner si je le savais.

« Oui », balbutia Marcus. « Oui, peut-être. »

« Super », dis-je en me levant. « Rentrons à la maison. J'ai tellement de choses à préparer pour la cérémonie. »

Je me suis dit : « Prépare-toi à tout réduire en cendres. »