Chapitre 2 No.2

Point de vue de Sarah :

Le silence était le bruit le plus assourdissant que j'aie jamais entendu.

Pendant vingt-trois ans, mon esprit avait été un espace partagé. Mon loup était mon instinct, ma force, ma compagne de toujours. À présent, il ne restait plus qu'une caverne vide là où elle se trouvait.

J'étais allongée dans la chambre principale du manoir de l'Alpha. Marcus dormait à mes côtés, sa respiration profonde et régulière. L'arrogance de cet homme était sidérante ; il dormait profondément près de la femme dont il venait de mutiler l'âme.

Il était 2h du matin.

Je suis sortie du lit en glissant. Mon corps était lourd et maladroit, dépourvu de la grâce surnaturelle du loup. Chaque articulation me faisait souffrir. Les cicatrices de brûlures sur mon bras, séquelles de l'« accident », tiraient sur ma peau.

Je me suis approchée furtivement de son bureau. Le plancher a craqué et je me suis figée, le cœur battant la chamade.

Marcus ne bougea pas.

J'atteignis la lourde porte en chêne de son bureau. Je n'avais pas besoin de clé ; je savais où il cachait le double. À l'intérieur, je me dirigeai directement vers le coffre-fort mural derrière le portrait de l'Alpha fondateur de la meute.

Le clavier brillait en bleu dans l'obscurité.

Je ne me souciais pas des anniversaires ni des dates sentimentales. Marcus était pragmatique à l'excès, mais son ego était son point faible. Il ne célébrait pas notre anniversaire. Il célébrait la date à laquelle il avait assuré sa « légitimité ».

J'ai saisi la date de naissance d'Oliver. La date de naissance de cet enfant illégitime.

Bip. Clic.

La lourde porte s'ouvrit brusquement. J'ai failli rire. Prévisible.

Mes mains tremblaient tandis que je sortais une pile de documents. Je n'avais pas beaucoup de temps. Assise par terre, je lisais à la lueur de la lune qui filtrait par la fenêtre.

Le premier document était un compte rendu de consultation prénatale datant de trois ans. Nom de la patiente : Rachel Miller.

Le second test était un test ADN de paternité. Père : Marcus Blackwood. Probabilité : 99,99 %.

Je portai la main à ma bouche pour étouffer un sanglot. Trois ans. Il m'avait demandé en mariage il y a deux ans. Pendant qu'il me courtisait, il couchait avec Rachel, une femme sans sang de loup, une simple humaine qui rôdait aux abords de la meute.

J'ai fait défiler les photos sur l'iPad déverrouillé rangé dans le coffre-fort. Les photos du cloud se sont synchronisées automatiquement.

Ils étaient des centaines. Un petit garçon avec les yeux sombres de Marcus et le menton pointu de Rachel. Des photos d'eux au zoo, sur une plage privée, dans un appartement dont j'ignorais l'existence.

J'ai ensuite trouvé les historiques de conversation.

Rachel : Quand est-ce que tu vas te débarrasser de cette garce ? Oliver a besoin de son père en public.

Marcus : Bientôt, mon amour. Le feu est programmé pour mardi. Si elle survit, l'argent fera le reste. Elle sera une Oméga inutile. Les Anciens ne laisseront pas une infirme devenir Luna.

Rachel : Elle a intérêt à ne plus être jolie. Je veux qu'elle soit ruinée.

Marcus : Tout ce que vous voulez.

J'avais la nausée. J'avais envie de vomir sur le tapis persan, qui coûtait une fortune.

Je n'ai pas simplement remis les documents en place. J'ai tout photographié avec mon téléphone jetable. Chaque document, chaque SMS compromettant. J'ai aussi trouvé les identifiants d'un compte offshore intraçable et j'y ai transféré une somme conséquente, suffisamment pour disparaître à jamais. Il penserait qu'il s'agissait d'un piratage informatique ; il ne remonterait jamais jusqu'à moi. Ensuite, j'ai accédé à sa messagerie sur l'iPad. J'ai programmé l'envoi d'un courriel au Conseil des Sages et à Beta Thomas, le bras droit de Marcus, un homme pour qui l'honneur primait sur la loyauté. J'y ai joint tous les fichiers.

J'ai programmé l'envoi pour 10h00 le jour de la cérémonie. Une bombe à retardement.

J'ai tout remis exactement comme je l'avais trouvé.

Je me suis réfugiée dans la salle de bain et j'ai verrouillé la porte. J'ai composé un numéro que je n'avais pas utilisé depuis des années.

« L'infirmerie de la meute Winterbane », répondit une voix endormie.

« Olive », ai-je murmuré. « C'est Sarah. »

Il y eut un silence, puis une inspiration brusque. « Sarah ? Mon Dieu, nous avons entendu parler de l'incendie. Nous avons entendu dire que tu étais... malade. »

« Je ne suis pas malade. Je suis brisée », dis-je d'une voix tremblante. « Marcus m'a effacée. Mon loup a disparu. »

« Il a fait quoi ? » La voix d'Olive s'éleva, perdant son calme professionnel. « C'est illégal. C'est un crime de guerre contre la Déesse Lune ! »

« Écoutez-moi. Je dois partir. Mais je dois le faire correctement. J'ai besoin d'un moyen de transport. »

« J'enverrai une unité furtive. Nous pourrons être à la frontière sud dans deux jours. »

« Deux jours », ai-je acquiescé. « La cérémonie de marquage a lieu dans trois jours. Ça doit être fait avant. »

"On va t'avoir, Sarah. Tiens bon."

J'ai raccroché et détruit la carte SIM, puis j'ai jeté les morceaux dans les toilettes.

Ensuite, je me suis connecté au registre numérique du pack sur mon téléphone légitime. J'ai accédé à la page de modification du statut.

Nom : Sarah Jenkins.

Rang actuel : Future Luna / Loup-garou de haut rang.

Mesure : Rétrogradation volontaire.

Nouveau rang : Omega (sans loup).

Mon doigt hésitait au-dessus du bouton « Soumettre ». Dans notre monde, le rang est primordial. Un Oméga est le plus bas parmi les bas : les serviteurs, les faibles, ceux qui mangent en dernier. En agissant ainsi, je me privais de toute protection légale.

Mais un Oméga peut aussi quitter le territoire de la meute sans escorte complète s'il possède un permis de travail. C'était mon seul moyen d'atteindre la frontière sans éveiller les soupçons.

J'ai cliqué sur « Envoyer ». L'écran a clignoté en vert : En attente d'approbation.

Je suis retournée me coucher et me suis glissée sous les couvertures.

Le lendemain matin, Marcus se réveilla et s'étira, son bras posé sur ma taille.

« Bonjour, ma belle », dit-il en m'embrassant la joue. Il se dirigea vers la table de chevet et prit un dossier qu'il avait dû y déposer pendant que j'étais dans la salle de bain.

« Le médecin a envoyé le rapport final », dit-il, le visage empreint de tristesse. « Votre louve... elle est morte des suites de complications liées à l'inhalation de fumée. L'argent était une tentative pour stabiliser votre cœur, mais c'était trop tard. »

Il mentait si facilement. C'était terrifiant.

« Oh », ai-je murmuré en baissant les yeux. « Je... je ne la sens pas, Marcus. »

« Je sais. Je suis vraiment désolé. » Il me prit dans ses bras. « Mais nous devons aller de l'avant. La meute a besoin d'une structure de leadership solide. Car une compagne sans loup ne peut pas engendrer d'héritier loup-garou... »

Il laissa sa phrase en suspens, attendant que je complète.

J'ai pris une grande inspiration et je l'ai regardé dans les yeux.

« Nous devrions adopter », dis-je d'une voix assurée. « Il y a tellement d'orphelins. Peut-être pourrions-nous trouver un enfant qui a besoin d'un foyer. »

Les yeux de Marcus s'illuminèrent. C'était la réaction d'un prédateur qui venait de voir le piège se refermer sur sa proie.

« C'est une idée merveilleuse, Sarah. Tu es vraiment la femme la plus compréhensive que je connaisse. »

Il pensait que j'étais brisée. Il pensait que je me soumettais.

Il ne savait pas que j'aiguisais le couteau.