Chapitre 3

PDV Sarah :

- Tu es sûre que tu te sens prête pour ça ? a demandé Marcus en vérifiant son reflet dans le rétroviseur du SUV.

- J'ai besoin d'être utile, ai-je dit doucement en lissant la jupe de ma robe.

Elle flottait sur mon corps ; j'avais perdu cinq kilos en trois jours.

- Si je dois être... juste une épouse humaine, je devrais me concentrer sur la charité.

Nous étions garés devant l'orphelinat de la meute. C'était un bâtiment en briques sinistre à la lisière du territoire, habituellement sous-financé. Mais aujourd'hui, Marcus était étrangement impatient de le visiter.

Il a fouillé sur la banquette arrière et a sorti une boîte. C'était un robot-mecha en édition limitée, le genre qui coûtait plus que le salaire annuel d'un Oméga.

- Un don ? ai-je demandé innocemment.

- Juste quelque chose pour égayer la journée d'un gamin, a-t-il dit d'un ton dédaigneux.

Nous sommes entrés. L'odeur de javel et de chou bouilli m'a frappée - ou plutôt, le fantôme de l'odeur. Mon nez humain était pathétique comparé à ce dont j'avais l'habitude.

La directrice s'est précipitée, s'inclinant bas devant Marcus.

- Alpha ! Nous ne vous attendions pas.

- Juste une visite informelle, a dit Marcus, ses yeux scannant la pièce.

Puis, un flou de mouvement a traversé le sol en linoléum.

- Papa !

Un petit garçon, d'environ trois ans, a percuté les jambes de Marcus.

La pièce est devenue silencieuse. La directrice avait l'air terrifiée.

Marcus s'est figé une seconde, puis a ri nerveusement, décollant l'enfant de sa jambe.

- Eh bien, tu es amical, toi.

J'ai regardé le garçon. C'était le portrait craché des photos dans le coffre. Cheveux noirs, yeux sombres, la même inclinaison arrogante du menton.

Même sans mes sens de loup, la connexion biologique hurlait. Dans le monde des loups-garous, l'odeur d'un louveteau est un mélange de sa mère et de son père. C'est une signature indéniable.

- Comment t'appelles-tu ? ai-je demandé en m'accroupissant.

Le garçon m'a regardée avec mépris.

- Olivier. Et t'es qui toi ? T'as l'air brûlée.

- Olivier ! Une voix de femme a tranché l'air.

Rachel est sortie du bureau du fond. Elle ne portait pas l'uniforme gris du personnel de l'orphelinat. Elle portait un chemisier en soie et un jean moulant, dégoulinante de bijoux en or.

- Je suis tellement désolée, Alpha, a roucoulé Rachel en s'approchant et en posant une main possessive sur l'épaule du garçon. Il est juste fougueux. Il aime les loups forts.

Elle m'a jeté un coup d'œil empreint d'un mépris à peine voilé.

- Il n'aime pas... la faiblesse.

- Il est charmant, ai-je dit en me relevant.

Mes jambes semblaient faibles.

- Marcus, pourquoi n'irais-tu pas avec Mademoiselle... ?

- Rachel, a-t-elle fourni.

- Avec Mademoiselle Rachel et Olivier pour vérifier les installations ? J'ai besoin de m'asseoir un instant. Le trajet m'a donné le vertige.

- Bien sûr, a dit Marcus, semblant soulagé d'échapper à mon examen.

Il a tendu le jouet coûteux à Olivier.

- Tiens, bonhomme. Allons voir la salle de jeux.

Ils se sont éloignés, une petite unité familiale parfaite.

J'ai attendu qu'ils tournent le coin, puis je me suis glissée dans le couloir adjacent à la salle de jeux. Je ne pouvais plus entendre les chuchotements, mais les murs ici étaient en plâtre fin. J'ai pressé mon oreille contre la surface.

- ...elle est hideuse, la voix de Rachel a traversé, étouffée mais audible. Cette cicatrice sur son cou ? Dégoûtant.

- Ça sert un but, a répondu la voix de Marcus. Ça la maintient dans l'insécurité. Elle ne me quittera pas si elle pense que personne d'autre ne voudra d'elle.

- Pourquoi tu ne l'as pas juste tuée ? a geint Rachel. Je veux être Luna maintenant. La cérémonie est dans deux jours.

- On doit être intelligents, Rachel. Si elle meurt de façon suspecte juste après l'incendie, le Conseil enquêtera. Si elle "se retire" à cause de ses blessures et de la perte tragique de son loup, je passe pour l'Alpha bienveillant qui s'occupe d'une infirme, et tu interviens comme la mère de mon héritier.

- Regarde ça ! s'est exclamée Rachel. J'ai eu un Cristal de Guérison Lunaire au marché. On devrait l'utiliser sur elle ? Peut-être arranger son visage pour qu'elle soit au moins présentable pour les photos ?

- Ne le gâche pas, a raillé Marcus. Ces cristaux sont rares. Garde-le pour Olivier. Sarah n'a pas besoin de guérison. Elle a besoin de rester exactement comme elle est : brisée.

- Maman, dis à la dame moche de partir, a piaillé la voix d'Olivier.

- Bientôt, bébé. Bientôt elle vivra dans les quartiers des domestiques, là où est sa place.

Je me suis éloignée du mur. Mes mains tremblaient, mais pas de peur cette fois. De rage.

Il préférait me voir cicatrisée à vie plutôt que de gaspiller un cristal sur moi. Il prévoyait déjà de me déplacer dans les quartiers des domestiques.

Je suis retournée dans le hall d'entrée.

Quand ils sont revenus dix minutes plus tard, j'étais assise sur le banc, souriante.

- Avez-vous fait une bonne visite ? ai-je demandé.

- Très instructif, a dit Marcus. Il avait l'air rouge, heureux.

- Je pense que nous devrions parrainer le petit Olivier, ai-je dit en regardant directement Rachel. Il semble... spécial. Tu ne trouves pas, Marcus ? Il a tes yeux.

Marcus a pâli. Rachel a plissé les yeux, essayant de jauger si je savais.

- Oui, a bafouillé Marcus. Oui, peut-être.

- Super, ai-je dit en me levant. Rentrons. J'ai tant à préparer pour la cérémonie.

*Préparer à tout brûler,* ai-je pensé.