Chapitre 4

Point de vue d'Alix Lemaire :

Maxime n'attendit la permission de personne. Il me prit le bras, sa poigne étonnamment ferme, et me tira vers sa voiture. « On s'en va », déclara-t-il, sa voix basse et gutturale, un contraste saisissant avec le chaos que nous venions de laisser derrière nous. Je ne résistai pas. Mon corps était engourdi, mon esprit une toile blanche de choc et de douleur. La brûlure sur ma joue était un rappel constant de la violence d'Hugo, une manifestation physique de sa trahison.

Nous sommes montés dans le SUV. Maxime a démarré le moteur, le rugissement du moteur étant le seul son brisant le silence épais. Il gardait les yeux fixés sur la route, la mâchoire serrée, refusant de croiser mon regard. C'était un acte lâche, un évitement délibéré de la tempête qui couvait entre nous. Je me suis adossée au siège en cuir, essayant de mettre le plus de distance possible entre nos corps. L'espace semblait vaste, mais suffocant.

Il conduisit en silence pendant un long moment, les rues familières de la ville cédant lentement la place à des routes sinueuses bordées d'arbres. Nous nous dirigions hors de la ville, vers la périphérie isolée, un endroit où les secrets pouvaient s'envenimer et les vérités être enterrées. Mon cœur battait la chamade, un mélange de peur et d'un espoir désespéré et fragile. Je voulais des réponses. J'avais besoin qu'il s'explique. J'avais besoin qu'il me dise que tout n'était qu'un horrible malentendu, un jeu tordu, n'importe quoi sauf la vérité dont mes yeux avaient été témoins.

Finalement, il s'arrêta sur un belvédère tranquille, les lumières de la ville scintillant au loin comme des diamants éparpillés. Il coupa le moteur. Le silence était assourdissant, ponctué seulement par les battements frénétiques de mon propre cœur. J'attendis, le souffle coupé, me préparant à la confession, aux excuses, à l'explication.

Au lieu de cela, il se tourna vers moi, sa voix rauque. « Alix, tu n'aurais rien dû dire. Tu n'as fait qu'empirer les choses. Carla est vraiment bouleversée. Elle est fragile, Alix. Hugo essayait juste de la protéger. »

Mon souffle se coupa. Il ne s'excusait pas. Il me blâmait. Pour sa fragilité. Pour la violence d'Hugo. Pour sa propre infidélité. Les mots étaient une nouvelle blessure, enfonçant le couteau plus profondément.

Pourtant, pendant qu'il parlait, je remarquai un léger tremblement dans ses mains, qui se serraient et se desserraient sur le volant. Ses yeux, bien qu'évitant toujours les miens, étaient cerclés de rouge. Était-ce... de la culpabilité ? Ressentait-il réellement autre chose qu'une indifférence calculée ? La pensée était une révélation amère et ironique. Il était capable de culpabilité. Juste pas assez pour l'arrêter.

Une vague de profonde tristesse m'envahit. Toutes ces années, j'avais cru en lui, lui avais fait une confiance implicite. J'avais cru en la sainteté de notre amour. Maintenant, je voyais tout pour ce que c'était : un mensonge méticuleusement conçu. Et j'étais l'idiote qui avait cru chaque mot. Sa culpabilité, son remords fugace, ne signifiaient rien. Ça n'annulait pas la douleur. Ça n'effaçait pas la trahison.

L'espoir, minuscule et fragile, auquel je m'étais accrochée quelques instants auparavant, vola en éclats. Il n'y avait pas de retour en arrière possible. Pas de réconciliation. Il n'y avait que le gouffre béant entre nous, rempli de ses mensonges et de ma confiance brisée.

« C'est fini, Maxime », dis-je, ma voix plate, dépourvue d'émotion. Les mots, autrefois si impossibles à imaginer, me semblaient maintenant libérateurs. « Toi et moi. C'est terminé. »

Il tressaillit, comme si je l'avais frappé. Sa tête se redressa, ses yeux rencontrant enfin les miens, écarquillés d'incrédulité. « Quoi ? Non, Alix, ne dis pas ça. On peut arranger ça. Je peux t'expliquer. »

« Expliquer quoi, Maxime ? Expliquer les trois ans de mensonges ? Expliquer Carla ? Expliquer pourquoi tu as laissé mon frère me frapper et m'as ensuite blâmée pour ça ? » Ma voix montait maintenant, avec une note rauque et éraillée. « Non. Il n'y a rien à expliquer. La vérité est laide, et je l'ai vue. Je l'ai entendue. »

Je me penchai en avant, mes yeux flamboyants d'un feu froid. « Et à propos du mariage ? Considère-le comme annulé. Je m'en assurerai. Tu ne t'en tireras pas comme ça, Maxime. Aucun de vous deux. »

Son visage, qui avait été pâle, rougit maintenant d'un mélange de choc et de colère. Il attrapa quelque chose sur la banquette arrière, une petite écharpe en soie, et dans son état d'agitation, il la déchira en deux. Le tissu déchiré reflétait les restes déchiquetés de notre relation. Il avait l'air complètement débraillé, un rare moment de vulnérabilité qui, ironiquement, me laissa complètement froide. C'était un aperçu fugace du chaos sous sa façade soigneusement construite, mais cela n'avait plus aucune emprise sur moi maintenant.

« Alix, s'il te plaît. Ne fais pas ça », plaida-t-il, sa voix se brisant. « Qu'est-ce que je dois faire ? Comment puis-je me racheter ? » Il avait l'air vraiment désespéré, un animal blessé.

Mais son désespoir semblait creux. C'était comme une autre performance, une autre manipulation. Mon esprit, clair maintenant dans sa résolution, refusa de se laisser influencer.

« Te racheter ? » ricanai-je, un rire amer s'échappant de mes lèvres. « Tu penses vraiment que tu peux te "racheter" après ça ? Tu penses que quelques mots vides et une fausse excuse peuvent effacer des années de tromperie ? Tu penses que je suis si facile à acheter ? »

Il ferma les yeux, une expression douloureuse sur son visage. « Alix, je... je n'ai jamais voulu que les choses aillent aussi loin avec Carla. C'était une erreur. Une longue et stupide erreur. »

« Les trois ans étaient une erreur, Maxime ? Ou c'était juste moi ? » Ma voix était vive, tranchante. « Et toutes ces fois où tu as juré que tu ne voulais pas te marier ? C'était une erreur aussi ? Ou c'était juste un mensonge pratique, parce que tu étais trop occupé à construire une vie secrète avec la fiancée de mon frère ? »

Il tressaillit à nouveau, son corps reculant comme si je l'avais physiquement frappé. Il passa une main dans ses cheveux, ses yeux fuyant. « Je... je n'ai jamais aimé Carla, Alix. Pas comme je t'aime. Elle était... elle était juste une distraction. Une évasion. J'ai été stupide. J'ai merdé. Mais je te jure, ça ne signifiait rien. »

Les mots furent un coup de marteau. Ça ne signifiait rien. Trois ans d'intimité partagée, de rencontres passionnées, de rendez-vous secrets – tout ça, juste « rien ». Mon estomac se retourna à nouveau. Il rejetait si nonchalamment une partie importante de sa vie, une partie qui avait complètement détruit la mienne. Il essayait de minimiser, de rendre la chose acceptable, de s'absoudre.

La douleur, si longtemps réprimée, refit surface, une douleur vive et physique dans ma poitrine. Je pressai une main dessus, essayant de calmer le tremblement qui parcourait maintenant tout mon corps. Il ne comprendrait jamais vraiment. Il n'admettrait jamais la profondeur de sa tromperie. Il trouverait toujours un moyen de justifier ses actions, de se présenter comme la victime des circonstances.

Tous les moments tendres que nous avions partagés, les discussions tardives, les promesses chuchotées dans le noir, les rêves que nous avions construits ensemble – tout n'était qu'un mensonge. Une charade cruelle et élaborée. Il avait joué un double rôle, passant sans effort du petit ami aimant à l'amant clandestin. La pensée était écœurante.

J'atteignis la poignée de la porte, ma main tremblant légèrement. « Je ne suis plus naïve, Maxime. Je te connais. Je sais de quoi tu es capable. » Je croisai son regard, mon regard froid et inébranlable. « Je ne te pardonnerai pas. Et je ne laisserai pas Carla s'en tirer non plus. Vous méritez tous les deux de tout perdre. »

Son visage se vida de sa couleur. Ses yeux, quelques instants auparavant remplis d'un plaidoyer désespéré, se durcirent maintenant, un éclair de quelque chose de sombre et de dangereux remplaçant le remords. Une lueur possessive. Une reconnaissance glaçante. Il ne me laisserait pas partir. Il ne laisserait pas Carla partir non plus.

« Alix », commença-t-il, sa voix basse, mais je le coupai.

J'ouvris la portière de la voiture, sortant dans l'air froid de la nuit. Les lumières de la ville se brouillaient au loin, un rappel cruel de la vie que je venais de perdre. « Adieu, Maxime. »

Il me regarda, son visage un masque de fureur silencieuse. Je commençai à marcher, mes pas déterminés, sans regarder en arrière. Le moteur de la voiture rugit derrière moi. Pendant un instant, je pensai qu'il me suivrait, qu'il essaierait de m'arrêter à nouveau. Mais le son des pneus crissant, s'éloignant du trottoir, me dit le contraire. Il partait. Il me laissait seule, sur le bord d'une route déserte, brisée et exposée. L'acte ultime de mépris insensible.