Chapitre 4 Je vous admire beaucoup

Brennen n'avait pas prévu de croiser le chemin de la meilleure amie d'Emilee dans un lieu aussi inattendu.

Compte tenu de l'influence du clan Lewis à Enceridge et de la richesse présumée de la famille de l'amie d'Emilee, il était logique qu'elle fasse une apparition ici.

« Je me suis aventuré ici dans l'intention de... » Brennen commença, mais ses paroles furent rapidement interrompues par Clare.

En observant sa tenue décontractée, elle conclut rapidement qu'il devait être là pour livrer des provisions au personnel. «Vos agissements ici ne me concernent pas.» Mais tenez compte de mon avertissement ! Emilee est ma plus chère amie. C'est toi qui l'as laissée dans l'expectative. Si cet enfant voit le jour, vous feriez mieux d'assumer vos responsabilités. Sinon, vous ne trouverez pas d'échappatoire facile à mon examen minutieux !

Brennen rétorqua, visiblement irritée : « Elle a déjà interrompu sa grossesse ! » Quelle responsabilité suis-je censé assumer ?

En apprenant cela, Clare entra dans une colère noire et saisit Brennen par le col. « Qui t'a raconté ce mensonge à propos d'un avortement ? » Elle s'accroche à cette grossesse et compte bien mettre l'enfant au monde !

Brennen resta bouche bée face à cette révélation.

Bon sang!

Elle n'a pas mené l'avortement à terme ?

Voyant l'expression de Brennen, Clare serra les dents, animée d'une détermination furieuse.

Elle s'avança d'un pas agressif, perchée sur ses talons hauts, vers les pieds de Brennen.

Pourtant, à sa grande surprise, Brennen esquiva habilement son avance, presque comme s'il avait prévu la tentative.

"Aie!"

Clare grimaça de douleur lorsque son pied manqua sa cible et heurta violemment le sol.

Lança un regard féroce à Brennen et déclara : « Nous sommes loin d'avoir terminé ! »

Brennen observa le départ de Clare, appréciant le charme de sa taille fine et de ses fesses rebondies qui se balançaient de manière provocante à chaque pas.

Cependant, son tempérament était un peu trop fougueux.

Pour Brennen, le souci persistant était la décision d'Emilee de ne pas aller jusqu'au bout de son projet d'avortement.

De retour sur le lieu de la vente aux enchères, Brennen eut à peine le temps de s'asseoir qu'un groupe d'individus entra avec arrogance et prit place au premier rang avec un air de supériorité.

Archie a envoyé à Brennen une assistante élégante nommée Brenna White.

Masque sur le visage, Brennen désigna les nouveaux arrivants et demanda : « Qui sont-ils ? »

Brenna, ajustant ses lunettes, désigna un homme à la tête disproportionnée et remarqua : « C'est Jackson Patel, issu de la famille la plus riche d'Enceridge, les Patel. » Ce sont aujourd'hui nos redoutables rivaux.

La famille Patel ?

Les yeux de Brennen brillaient d'intérêt.

Emilee devait épouser le riche héritier de la famille Patel, un homme à la vie personnelle tumultueuse.

Aujourd'hui, Brennen avait recueilli de nombreux détails à son sujet.

Les Patel souhaitaient ardemment obtenir un projet crucial dans le nouveau district, dans le but de collaborer avec les Lewis pour les sortir de l'impasse dans laquelle ils se trouvaient.

Dans ces conditions, si Brennen remportait le projet, cela ne perturberait-il pas la collaboration entre les Patel et les Lewis ? Emilee pourrait être épargnée de l'entrée dans la famille Patel, du moins pour le moment.

S'il aidait secrètement la famille Lewis une fois de plus, Emilee ne serait plus tenue de plaire à qui que ce soit.

Les sentiments de Brennen envers Emilee avaient pris une tournure étrange.

Peut-être, tout simplement, ne supportait-il pas l'idée qu'une femme magnifique puisse s'attacher à un homme laid et corpulent.

Du moins, c'est ce que croyait Brennen.

Les procédures monotones précédentes s'étaient achevées, laissant place à la séance d'enchères tant attendue.

Cependant, coup de théâtre, Jackson se leva de son siège dès le début, scruta l'assemblée et proclama : « Mesdames et Messieurs, la famille Patel revendique son droit sur le nouveau projet de district. » Quiconque osera nous contester en subira les conséquences, et je suis certain que vous en comprenez la gravité !

Avec un air de domination, Jackson lança un regard méprisant et menaçant à travers la pièce.

Face au silence du public, il se rassit et croisa les bras, affichant une grande confiance.

«Nous obtenons le projet du nouveau quartier pour la coquette somme de cinq cents millions !» « a-t-il déclaré en levant la palette d'enchères. »

Pourtant, à ce moment critique, une voix a brisé le silence.

« Six cents millions », a déclaré le soumissionnaire, Brennen.

Tous les regards se tournèrent instantanément vers lui.

"Que diable? Qui est cet homme ? Défier la famille Patel ? Est-ce qu'il cherche les ennuis ?

«Cette personne ne semble pas être un habitant d'Enceridge !»

« Pas étonnant qu'il soit si effronté ! » « S'emparer des intérêts de la famille Patel comme ça ! »

« Il a mis des bâtons dans les roues de la famille Patel, et ils ne le laisseront pas s'en tirer comme ça ! »

Les murmures dans la foule atteignirent leur paroxysme.

Jackson frappa l'accoudoir du poing, se leva et lança un regard furieux à Brennen. « Cherchez-vous délibérément à semer la zizanie ? »

Brennen a balayé d'un revers de main la colère de Jackson. « Le plus offrant remporte l'enchère. » Cela vous pose-t-il problème ?

L'hostilité s'est enflammée dans les yeux de Jackson. « Tu ne m'as pas entendu ? » La famille Patel revendique ce projet !

Brennen haussa les épaules nonchalamment. « J'ai entendu, mais est-ce que ça me regarde ? »

Un murmure d'étonnement collectif parcourut la foule, accompagné de questions sur l'identité de cet audacieux prétendant.

Il défiait ouvertement la famille Patel !

Le visage de Jackson se crispa. « On passe à sept cents millions ! »

L'expression de Brennen resta impassible. «Les enchères n'ont lieu qu'une seule fois.» Pas de va-et-vient.

En guise de réponse, Jackson pointa un doigt vers le nez de Brennen, le visage déformé par la rage.

« À Enceridge, ma parole est loi ! » Sept cents millions ! Ce projet appartient à la famille Patel !

Brennen a surenchéri, déclarant : « Alors je propose huit cents. »

Jackson frappa du poing sur la table en s'exclamant : « Merde ! » Vous essayez de rivaliser avec la famille Patel à Enceridge ? Vous cherchez les ennuis ?

Avec un air nonchalant, Brennen croisa les jambes. « La famille Patel est-elle vraiment si redoutable ? »

Un murmure d'étonnement collectif parcourut la salle.

Qui était cette personne ?

Après tout, il avait osé défier la puissante famille Patel au cœur d'Enceridge.

Sans se laisser décourager, Jackson se jeta agressivement sur Brennen et lui saisit l'épaule. «Je le porterai à neuf cents millions !» À Enceridge, la famille Patel règne en maître ! Ce que nous désirons, personne ne peut nous l'arracher ! Si vous ne tenez pas à votre vie, continuez à surenchérir !

Imperturbable, Brennen adressa un sourire à Jackson. "Un milliard !"

Le chaos a éclaté dans la salle des enchères.

En guise de réponse, Jackson saisit Brennen par le col et lui asséna une tape sonore sur la joue. « Crois-le ou non, je vais te jeter dans un mixeur, te broyer et t'écraser contre les fondations ! »

Brennen garda son sourire, mais en un clin d'œil, il frappa. Un coup de poing violent fit vaciller la tête de Jackson, qui fut projeté en l'air. Brennen s'empara d'une chaise et se lança dans une attaque féroce, faisant gicler du sang à l'impact.

Ses actions furent rapides et résolues, sans la moindre hésitation.

Après avoir jeté la chaise de côté, Brennen s'est nettoyé l'oreille avec nonchalance. « Des objections de la part de la galerie ? »

Pas une âme n'osa prononcer un mot.

Brennen sortit une carte et la tendit à Brenna, qui la remit aussitôt à l'organisateur de l'événement.

Une fois les transactions terminées, la salle s'est animée de discussions passionnées.

Pendant ce temps, Jackson, désormais une silhouette débraillée mais à la détermination ensanglantée, serrait les dents. Lancez une enquête ! Découvrez l'identité de cette personne ! Je vais le réduire en mille morceaux !

Imperturbable, Brennen se dirigea d'un pas nonchalant vers la pièce où Archie l'attendait.

Il confia les conséquences à Brenna.

Dans la chambre, Clare se massait la cheville, apaisant à la fois son inconfort physique et le ressentiment persistant envers Brennen.

« Grand-père, c'est qui ce "grand ponte" dont tu parles ? » Pourquoi mérite-t-il une rencontre personnelle ? Clare s'enquit, sa curiosité teintée de frustration.

Archie, tout en sirotant son thé, répondit de manière énigmatique : « Je ne peux pas révéler grand-chose pour le moment, Clare. » Quand il arrivera, faites attention à vos paroles. Je n'ai pas encore pleinement cerné son tempérament.

Insatisfaite, Clare leva les yeux au ciel. Les Wards, une force influente mais discrète à Enceridge, nourrissaient une fierté innée. À présent, elle se retrouvait contrainte de réprimer ses sentiments devant une personne qu'elle n'avait jamais rencontrée auparavant. Clare était à la fois intriguée et impatiente d'apercevoir ce «grand ponte» insaisissable.

Un homme entra dans la pièce en annonçant : « Monsieur, les enchères sont terminées. »

Archie hocha la tête, ce qui incita Clare à demander nonchalamment : « La famille Patel a-t-elle remporté l'appel d'offres ? »

« Non », fut la réponse. « Quelqu'un d'autre a remporté la victoire. »

Clare était abasourdie.

« Qu'est-ce que vous venez de dire ? » Clare s'exclama.

« La famille Patel n'a pas remporté l'appel d'offres ; quelqu'un d'autre l'a emporté », fut la réponse.

Clare revint brusquement à la réalité. « Oh là là ! » La famille Patel avait ce projet en poche, et voilà que quelqu'un d'autre s'en est emparé ! Qui serait assez fou pour réclamer le butin à la famille Patel ? Ont-ils un penchant pour la mort ou quelque chose du genre ?

Archie a ri et a dit : « Clare, c'est la personne que nous attendions. »

Les yeux écarquillés, Clare s'exclama : « Waouh ! » C'est incroyable ! Attends une minute! Si la famille Patel ne remporte pas l'appel d'offres, cela signifie-t-il que leur collaboration avec la famille Lewis est suspendue ? La famille Lewis sera-t-elle toujours en danger ? Oh non! Je dois transmettre cette nouvelle à Emmie !

Clare s'exclama en saisissant son téléphone portable. "Grand-père, j'appelle Emilee." Si ce gros bonnet se pointe, prévenez-moi ! Je dois absolument voir à quoi il ressemble !

Archie acquiesça d'un signe de tête.

Au moment où Clare sortait, elle percuta Brennen, qui arrivait au coin de la rue, absorbé par une conversation téléphonique avec son père pour le tenir informé de la situation.

Brennen baissa la tête et se retrouva face à face avec Clare.

Clare n'a pas perdu de temps pour déchaîner sa colère. « Êtes-vous aveugle ? » Tu ne vois donc pas où tu vas, sale livreur ?

Sur ce, elle s'éloigna d'un pas assuré, laissant Brennen avec une expression sombre.

Il termina son appel et entra dans la pièce.

Archie se leva aussitôt pour le saluer. « Monsieur Roberts. »

Brennen, pointant du doigt la porte, demanda : « Je viens de voir cette fille sortir d'ici. » Qui est-elle pour vous ?

Archie expliqua précipitamment : « C'est Clare, ma petite-fille célibataire et pleine de vie. » Elle vous tient en haute estime et souhaite depuis longtemps vous rencontrer, Monsieur Roberts !