Chapitre 3 Chapitre 3

Et de préférence, je voudrais que le chef italien soit licencié, même s'il fait de très bonnes pâtes. Il jure, fume comme un pompier et n'est pas particulièrement heureux d'être coincé ici, dans les montagnes. C'est plutôt un citadin, mais son salaire est enviable. C'est le moins qu'on puisse dire. Je suppose que c'est pour cela qu'il est toujours là.

Mais il ne s'agit pas seulement d'apporter quelques changements à la façon dont les choses sont gérées. C'est la maison où j'ai grandi. C'est mon droit de naissance. Et j'ai l'intention de le reconquérir, que Leo soit adorable ou non.

Il semble y avoir autant de nids-de-poule sur cette route que dans ma vie ces derniers temps.

C'est peut-être un signe.

Un signe que je devrais être n'importe où ailleurs qu'ici.

« Combien de temps encore ? » Je demande au chauffeur tout en essayant de me convaincre que c'est ce que je voulais : être loin de la civilisation.

« Oh, seulement dix minutes environ. »

Nous roulons depuis ce qui semble être une éternité. Montrose n'est pas si loin. À environ une centaine de kilomètres. Mais ici, en pleine nature, par une journée comme aujourd'hui, où la neige donne l'impression d'être coincé dans un nuage et où les montagnes et les forêts semblent sombres et mornes, on a l'impression de rouler vers l'éternité.

Ne vous méprenez pas, j'adore la nature. J'aime faire des randonnées dans la région de la baie de San Francisco. J'aime aller au lac Tahoe. Mais ici, nous sommes vraiment au milieu de nulle part, dans l' . Je ne peux pas faire demi-tour et retourner à San Francisco et à la civilisation en un clin d'œil.

Ce n'est pas la première fois que je me demande pourquoi j'ai décidé d'acheter une chaîne d'hôtels de luxe avec des hôtels « isolés ».

Mon téléphone vibre.

« Je suis un peu en retard ce matin à cause du temps. Prenez un café en attendant. »

Apparemment, le personnel au milieu de nulle part n'est pas terrible non plus. Les hôtels vivent de leur réputation, mais le directeur n'est même pas capable d'être à l'heure ? D'une certaine manière, je comprends pourquoi cet hôtel perd de l'argent sans même l'avoir visité.

Je secoue la tête.

Mon téléphone vibre à nouveau.

« Quand seras-tu de retour en ville ? Tu me manques, bébé. » Elena.

Une blonde pulpeuse et pleine de vie. Absolument mortelle pour votre santé mentale. Elle semblait si gentille au début, mais comme tout le monde, elle voulait mon argent.

Elle n'est pas la plus intelligente du lot, je l'ai toujours su. Mais elle avait le don de me détendre après une longue journée. Je pensais que nous étions de bons amis. De très bons amis. J'aimais être avec elle.

Jusqu'à ce que ça ne le soit plus. Jusqu'à ce qu'elle commence à attendre des cadeaux et d'autres choses.

Des week-ends à l'extérieur. Des voyages à Cabo. Je l'emmenais à des événements chics.

Je ne participe pas à des événements.

Du moins, pas si je peux l'éviter.

Elena adore les événements. Au début, j'aimais ça chez elle. Nous étions opposés. Mais ensuite, les exigences ont commencé à affluer. Et très vite, il est devenu évident qu'elle était plus amoureuse de mon style de vie (du moins celui qu'elle voulait que j'adopte) que de moi.

L'argent, est-ce que quelqu'un cesse un jour de penser à l'argent ?

Je n'ai pas inventé une application et je ne suis pas devenu milliardaire parce que je voulais de l'argent. Je voulais juste résoudre un problème. Maintenant, je suis riche, et tout le monde veut mon argent. Les start-ups veulent que j'investisse. Les associations caritatives veulent que je fasse des dons. Les femmes veulent que je leur offre des cadeaux. Les hommes veulent être mes amis pour que je les présente aux bonnes personnes. Les entreprises veulent que mon nom figure à leur conseil d'administration.

Dans ce dernier cas, ce n'est pas vraiment mon argent qu'ils veulent. Ils veulent mon nom. L'homme qui a fait fortune.

Le fait est qu'ils veulent tous quelque chose de moi.

Alors, quand une connaissance m'a mentionné au hasard qu'une chaîne d'hôtels était à vendre, j'ai sauté sur l'occasion, car les hôtels étaient tous situés en pleine nature. Loin, très loin des gens avides d'argent.

De plus, les seules personnes qui peuvent se permettre de visiter ces endroits sont celles qui ont de l'argent.

Cela semblait être l'excuse parfaite pour m'éloigner. Je suis occupé à finaliser la vente de ma start-up technologique. Celle qui a révolutionné les solutions de gestion des soins de santé. J'avais besoin de quelque chose de nouveau à faire. J'ai donc acheté une chaîne hôtelière.

Probablement le pire achat impulsif que j'ai jamais fait.

Je m'étais disputé avec Elena. Une dispute qui a finalement conduit à notre rupture.

J'avais reçu plusieurs propositions non sollicitées de start-ups qui cherchaient à obtenir des investissements.

J'avais eu un harceleur.

J'avais eu un manager complètement fou qui m'avait quitté. Et tout ce que je voulais, c'était m'évader. Pour une raison quelconque, il ne m'est pas venu à l'esprit de réserver un billet pour la Thaïlande ou ailleurs.

Au lieu de cela, j'ai acheté une chaîne d'hôtels.

C'est pour ça qu'on me traite de génie.

Dans le domaine de la technologie.

Je ne le suis clairement pas dans la vie.

Je ne suis pas complètement idiot. Je vais m'associer à quelqu'un qui connaît le secteur. Avant l'achat, j'ai seulement engagé des conseillers pour vérifier que c'était un investissement financièrement solide.

C'était le cas.

L'hôtel où je me rends actuellement, le Cherrygate Mountain Resort, est le seul à perdre de l'argent. J'ai l'intention de comprendre pourquoi.

Je soupire et m'installe pour les dernières minutes du trajet.

« Où voulez-vous descendre ? » me demande finalement le chauffeur alors que nous entrons dans Silverton. La ville ne compte qu'une seule route goudronnée. Population totale : environ 700 habitants. Je le sais, j'ai cherché sur Google.

« Euh, un café », suggérai-je. Je pourrais faire quelque chose pour me réveiller après le trajet.

« Vous pourriez aller à l'hôtel pour prendre un café, et il y a un café plus grand un peu plus loin, mais je vous suggère le Rainbow café. C'est un endroit génial. Un peu fou, mais sympa. »

« D'accord », dis-je. « Tant que le café est bon, je suis content. » Après tout, je viens de San Francisco. Je suis habitué à la folie. De plus, la folie est un terme relatif. Selon certains, je suis dingue.

« Oui, c'est vrai. Ils torréfient leur propre café. »

Quelques instants plus tard, nous nous arrêtons devant le café. Je suis contente de voir qu'il n'est pas peint avec des arcs-en-ciel, mais plutôt d'un violet clair qui rend l'endroit accueillant, et le logo noir et blanc dans la vitrine est d'une modernité rafraîchissante.

Je pénètre à l'intérieur et suis accueilli par un décor moderne et agréable. En fait, cela me rappelle l'un de mes endroits préférés à San Francisco. Peut-être vais-je survivre à la nature sauvage après tout.

Je me retourne alors vers une voix qui m'accueille.