Chapitre 4

Point de vue d'Éléna :

Deux jours. Je suis restée dans cette obscurité suffocante pendant two jours. Ils ne me laissaient sortir que pour de brèves et humiliantes excursions aux toilettes, une bouteille d'eau et une barre protéinée poussées dans mes mains avant d'être de nouveau enfermée.

Le troisième matin, le verrou a cliqué et la porte s'est ouverte. C'était Emmanuel, un sourire narquois aux lèvres. La lumière soudaine était aveuglante.

« Debout, la belle au bois dormant », a-t-il traîné, ses yeux balayant ma silhouette débraillée. « Il est temps d'aller choisir ta robe de mariée. On ne voudrait pas que tu sois en retard pour ton grand jour. »

Les mots étaient une blague cruelle, mais j'étais trop faible et engourdie pour réagir. Il m'a mise sur pied et m'a poussée vers la douche. « Lave-toi. Tu as une sale tête. »

Une heure plus tard, j'étais assise à l'arrière de la Bentley d'Antoine, prise en sandwich entre les deux frères. Blanche était sur le siège passager, bavardant joyeusement sur la boutique de créateur où nous nous rendions. Je regardais par la fenêtre, les lumières de la ville se brouillant en traînées de couleurs sans signification.

La boutique était un palais de soie blanche et de cristaux scintillants. Blanche, bien sûr, a pris le devant de la scène.

« Oh, Éléna, ma pauvre chérie », dit-elle, me prenant dans une étreinte à un bras qui ressemblait à celle d'une vipère. « Je leur ai dit qu'ils étaient trop durs, mais tu sais comme ils sont protecteurs avec moi. » Elle s'est penchée, sa voix tombant à un murmure. « Tu as apprécié ton séjour dans le noir ? Ça t'a rappelé des souvenirs, n'est-ce pas ? »

Je ne lui ai pas donné la satisfaction d'une réaction. Je me suis simplement dégagée et lui ai adressé un petit sourire poli. « C'est du passé, Blanche. Je suis juste contente d'être sortie. »

Son propre sourire a vacillé une fraction de seconde, ses yeux se plissant avant qu'elle ne réarrange rapidement ses traits en un masque de douce bienveillance. Ça ne lui plaisait pas. Elle voulait que je me batte, que je pleure, qu'elle ait quelque chose avec quoi jouer.

Elle a tourné son attention vers les robes, sortant des robes du portant avec un flair théâtral. « Oh, Antoine, mon chéri, que penses-tu de celle-ci pour moi ? Pour la réception, peut-être ? » Elle a tenu une robe moulante et dos nu contre son corps, se pavanant pour les frères.

« Superbe, B », dit Antoine, sa voix épaisse d'adoration.

« Tu serais une déesse », a ajouté Emmanuel, ses yeux la dévorant pratiquement.

Ils formaient un trio parfait et écœurant, ignorant complètement ma présence. Je me sentais comme un fantôme, un accessoire dans leur pièce tordue.

Une vendeuse, se méprenant sur le tableau, s'est précipitée vers Blanche. « Oh, vous devez être la mariée ! Vous allez être une vision. Monsieur de Villiers est un homme très chanceux. »

Blanche a gloussé, savourant l'attention. « Oh, non, vous vous trompez complètement ! Je ne suis que la demoiselle d'honneur. C'est Éléna la mariée chanceuse. » Elle m'a jeté un regard dégoulinant de fausse pitié. « Antoine, mon chéri, tu as été si concentré sur moi que tu n'as même pas aidé ta fiancée à choisir une robe. »

Antoine s'est finalement tourné vers moi, son expression ennuyée. « Tu as choisi quelque chose ? »

« Pas encore », ai-je dit doucement.

Je me suis approchée d'un portant et j'en ai sorti une au hasard. Une robe simple et élégante de coupe trapèze. « Celle-ci est bien. »

Je suis allée dans la cabine d'essayage et j'ai laissé l'assistante m'aider à l'enfiler. Quand je suis sortie, le showroom principal était vide. Le joyeux trio était parti.

« Oh, ils sont allés voir les voiles », a dit l'assistante d'un ton enjoué, inconsciente de la lame froide de l'abandon qui se tordait dans mes entrailles. « Ils ont dit d'envoyer la facture de celle-ci sur le compte de Monsieur de Villiers. »

Je suis restée là un moment, regardant mon reflet. Une étrangère pâle, aux yeux cernés, dans une belle robe blanche. Un agneau sacrificiel habillé pour l'abattoir.

Calmement, je suis retournée dans la cabine d'essayage. « À la réflexion », ai-je dit à l'assistante, « je ne pense pas que ce soit la bonne. »

Je me suis rhabillée et j'ai quitté la boutique sans un regard en arrière.

Plus tard dans la journée, Blanche a posté une photo d'elle avec un voile ridiculement cher, la broderie de diamants captant la lumière. La légende : Je m'entraîne pour mon tour. @AntoineDeVilliers

Je l'ai regardée une seconde, puis j'ai fermé l'écran et j'ai continué à faire un petit sac de sport. J'ai systématiquement parcouru l'appartement, purgeant mon existence. Chaque livre, chaque vêtement, chaque photo de nous deux est allé dans une boîte de dons.

Je n'ai laissé que les choses qu'il m'avait données. Les bijoux, les sacs de créateurs, les œuvres d'art coûteuses. Des trophées d'une chasse qu'il avait déjà gagnée.

Ce soir-là, Emmanuel est entré dans la chambre. Ma chambre. Il tenait une petite boîte en velours.

« Antoine s'est senti mal pour ce qui s'est passé à la boutique », dit-il, sa voix une imitation douce et travaillée de celle de son frère. « Il voulait que tu aies ça. »

Il a ouvert la boîte pour révéler une paire de boucles d'oreilles en diamant. Je les ai reconnues d'un magazine que Blanche avait regardé plus tôt. C'était un lot de consolation. Une tétine.

J'ai pris la boîte sans un mot. Ma froide docilité semblait le déconcerter.

« Tu es toujours en colère pour le placard ? » a-t-il demandé, essayant de lire mon expression. « Ou pour Blanche ? »

J'ai juste secoué la tête, les yeux baissés. « Je ne suis pas en colère. »

Un lent sourire s'est étalé sur son visage. Il pensait comprendre. Il pensait que c'était de la jalousie. Il s'est approché, relevant mon menton avec son doigt. « Ne t'inquiète pas », a-t-il murmuré, sa voix tombant dans le registre intime que je savais maintenant être le sien, et le sien seul. « Après le mariage, elle ne sera plus un problème. Ce sera juste toi et moi... et lui, bien sûr. »

Son pouce a caressé ma lèvre, et tout mon corps s'est raidi de révulsion. Il s'est penché, ses lèvres sur le point de toucher les miennes.

Je n'ai pas pu l'arrêter. Une violente vague de nausée a surgi dans ma gorge. Je me suis arrachée à sa prise, plaquant une main sur ma bouche alors que je m'éloignais de lui en titubant.

« Éléna ? » Son front s'est plissé de confusion, le masque lisse d'« Antoine » glissant. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Je ne pouvais pas répondre. Je le fixais juste, le visage de l'homme qui était le père de l'enfant que j'étais sur le point d'avorter, et la seule chose que je ressentais était un profond dégoût, une nausée qui venait du plus profond de mon âme.