Chapitre 4

Point de vue d'Alix de la Roche :

Le hennissement terrifié d'Éclair a résonné dans la salle de bal caverneuse, le cri d'un fantôme venu d'une tombe vieille de cinq ans. Le son a transpercé le brouillard froid de mon esprit, allumant un brasier incandescent de rage pure et animale.

Ma vision s'est rétrécie. Le plafond doré, les lustres en cristal, les visages horrifiés des invités – tout a disparu. Il n'y avait plus que le son. Ce son terrible, final.

Avec un cri guttural arraché des profondeurs de mon âme, je me suis relevée en chancelant. J'ai attrapé le morceau de verre le plus proche sur le sol et j'ai foncé sur la femme qui tenait le téléphone.

Elle a hurlé quand j'ai frappé, le verre traçant une ligne nette sur son avant-bras. Le téléphone a cliqueté sur le sol en marbre, la vidéo jouant toujours.

Un autre invité a crié. Le cercle de spectateurs, qui s'était rapproché comme des touristes morbides, a reculé en terreur.

Je me suis retournée, les yeux fous, l'éclat de verre sanglant tendu comme une serre. J'ai vu la femme que j'avais coupée, le visage pâle de choc, fixant le sang qui perlait de son bras comme si c'était une substance étrangère. La vue de sa douleur a provoqué une lueur de sombre satisfaction. C'était un magnifique chef-d'œuvre cramoisi sur la toile de sa peau pâle.

Les murmures se sont tus instantanément. La pièce était si silencieuse que je pouvais entendre les battements frénétiques de mon propre cœur. Personne ne bougeait. Personne n'osait même respirer trop fort. Ils me regardaient tous, la femme « folle » avec du sang sur les mains et la démence dans les yeux.

Et pour la première fois ce soir, ils avaient peur de moi. Bien.

Les gardes de sécurité, qui s'étaient rapprochés, se sont arrêtés net. Ils ont échangé des regards incertains, leur formation professionnelle les abandonnant face à une fureur aussi brute et imprévisible. Ils savaient que j'étais le problème d'Augustin de Valois, mais ils savaient aussi qu'un animal acculé est le plus dangereux.

« Déchets inutiles », ai-je marmonné, ma lèvre se retroussant en un rictus. Ils n'étaient pas une menace. Ils faisaient juste partie du décor.

Ma cible était Augustin.

J'ai bousculé les statues figées de l'équipe de sécurité et je me suis dirigée vers le salon privé où je savais qu'il avait emmené Cassandre. Les bruits de la salle de bal se sont estompés derrière moi, remplacés par le rugissement dans mes oreilles.

La porte du salon était légèrement entrouverte. Je pouvais entendre leurs voix de l'intérieur.

« Faites venir le Dr. Evans ici maintenant, disait Augustin, sa voix tendue de colère contenue. Et dites-lui d'être discret. »

Il y eut un léger reniflement. « Gus, gémit Cassandre. Elle est plus folle qu'avant. Tu as vu ses yeux ? C'était comme si elle voulait me tuer. »

J'ai collé mon oreille à la porte.

« Ce jour-là... après la vidéo... elle m'a attaquée avec le tisonnier, la voix de Cassandre tremblait. Si tu ne l'avais pas arrêtée, elle m'aurait aveuglée. Ou pire. Tu dois faire quelque chose, Gus ! Tu ne peux pas la laisser s'en tirer encore une fois ! »

« Je sais, ma chérie. Je vais m'en occuper », apaisa Augustin. Il y eut une pause. Quand il a repris la parole, sa voix était un murmure bas et glaçant, destiné uniquement à elle mais assez fort pour que je l'entende. « C'est un jouet cassé qu'il faut juste remettre dans sa boîte. J'ai aimé la briser une fois. J'aimerai le faire à nouveau. »

Il a gloussé, un son sombre et laid. « Elle a toujours eu tellement de feu. Tellement de combativité. Surtout quand il s'agissait de ce stupide cheval. Elle m'a défié pour lui. Moi. Tu te rends compte ? »

Ma main a tremblé. Je me souvenais de ce jour. Il était venu dans ma chambre, ses yeux brillant d'une lumière étrange. Il avait essayé de m'embrasser, de me toucher. Éclair avait senti ma peur. Mon magnifique et courageux cheval avait défoncé la porte de son box et avait chargé, se plaçant entre Augustin et moi, les dents découvertes.

Le souvenir était si vif que je pouvais presque sentir le bois rugueux du mur contre mon dos, la terreur qui m'avait saisie. Augustin avait voulu plus que ma simple obéissance. Il avait voulu me posséder, corps et âme. Il avait voulu mettre son enfant en moi, m'enchaîner à lui pour toujours. Éclair m'avait sauvée. Et Augustin ne le lui avait jamais pardonné. L'attaque m'avait laissée stérile, incapable de concevoir. Un fait qui avait encore plus enragé Augustin.

Le rugissement dans mes oreilles s'est intensifié. Mon téléphone a vibré dans ma pochette. J'ai jeté un œil à l'écran. Julien.

Mon doigt a hésité sur le bouton ignorer, mais j'ai répondu.

« Alix ? Ça va ? Ma sécurité vient de me dire ce qui s'est passé. Ne bouge pas. J'arrive. » Sa voix était une bouée de sauvetage de bon sens dans ma mer de folie.

« Julien, ai-je murmuré, ma propre voix sonnant étrangère et brisée. Il est là. Je... je vais le tuer. »

« Ne fais rien, Alix. Attends-moi. S'il te plaît. »

Mais je ne pouvais pas attendre. La rage était une chose physique, une bête qui griffait pour sortir de ma poitrine.

« Aide-moi, Julien, ai-je étouffé, une seule larme s'échappant et traçant un chemin à travers la crasse sur ma joue. Viens me chercher. »

J'ai mis fin à l'appel.

J'ai pris une profonde inspiration, l'air brûlant ma gorge à vif. Puis, avec un cri qui contenait cinq ans de douleur, de rage et de deuil, j'ai défoncé la porte du salon d'un coup de pied.

Elle a claqué contre le mur avec un fracas assourdissant.

Augustin et Cassandre se sont retournés, leurs visages un tableau de choc.

Je n'ai pas hésité. J'ai foncé, le couteau que je lui avais pris toujours à la main. Il a essayé de pousser Cassandre de côté, mais il n'a pas été assez rapide.

J'ai enfoncé la petite lame profondément dans son épaule.

Il a poussé un cri, un son sec et guttural de douleur.

J'ai tourné le couteau, mes yeux rivés aux siens.

« Ça, ai-je grondé, mon visage à quelques centimètres du sien, c'est pour Éclair. Maintenant, va en enfer. »