Chapitre 4

PDV de Chloé :

Je me suis réveillée avec l'odeur chimique de l'antiseptique et le bip rythmé et doux d'une machine. Mon lit était moelleux, les draps blancs et empesés. Une chambre d'hôpital privée et stérile.

Élie était assis à mon chevet, la tête entre les mains. Il a levé les yeux quand j'ai bougé, son visage un masque d'inquiétude soigneusement construit, mais ses yeux - ils ne contenaient qu'une froide évaluation. C'était une performance magistrale.

« Chloé », a-t-il soufflé, tendant la main vers la mienne. « Mon Dieu. J'étais si inquiet. »

J'ai retiré ma main brusquement.

Katia est arrivée quelques minutes plus tard, portant un bouquet de lys dont la douceur écœurante me donnait envie de vomir.

« Il voulait juste te faire peur », a-t-elle dit, sa voix empreinte d'une sympathie si fausse que c'en était une insulte. « Il n'aurait jamais laissé quoi que ce soit de grave arriver. Il surveillait tout le temps. »

Elle a posé les fleurs sur la table de chevet et s'est tournée vers moi, ses yeux brillant d'une idée malade et tordue. « Tu sais, peut-être que c'est une bénédiction déguisée. Tu dois affronter tes peurs, Chloé. Tu devrais apprendre à Cody à nager. »

Élie a sauté sur l'idée instantanément. « Elle a raison », a-t-il dit, sa voix ferme, ne laissant aucune place à la discussion. « Je fais combler le jardin. Nous construirons une piscine. Un nouvel endroit pour de nouveaux souvenirs. » Il m'a regardée, ses yeux comme des éclats d'ardoise. « Tu lui apprendras. »

C'était un ordre. Une nouvelle forme de torture, exquise.

J'ai tourné mon visage vers le mur, refusant de parler. Une petite rébellion silencieuse dans un monde où je n'avais aucun pouvoir.

Pendant deux jours, j'ai été prisonnière dans ce lit. Des nouvelles de l'appartement arrivaient au compte-gouttes : la fièvre de Cody persistait, une maladie étrange et persistante que les médecins ne pouvaient pas expliquer.

Le troisième jour, Florence Orsini a fait irruption dans ma chambre. Elle n'était pas seule. Avec elle se trouvait un homme qu'elle appelait un « Maître », une silhouette voûtée aux yeux troubles comme de l'eau boueuse et une longue barbe grise, qui traînait une odeur lourde et écœurante d'encens.

Il avait été amené pour purifier la maison des mauvais esprits.

J'ai été renvoyée contre mon gré cet après-midi-là et ramenée à l'appartement. Plus tard, dans le silence écrasant du salon, le Maître a donné son diagnostic.

« Il y a un fantôme de l'eau qui hante cette famille », a-t-il déclaré, sa voix résonnant sur les sols en marbre. « Un esprit agité, lié à une mort par noyade. Il s'accroche au garçon, essayant de l'attirer dans son monde. »

Mon sang s'est glacé. Il parlait de Léo.

« La solution est simple, mais elle doit être faite », a poursuivi le Maître. « Pour apaiser le fantôme, ses restes terrestres doivent être exhumés. Les cendres doivent être dispersées en mer. Alors seulement son esprit sera libre, et le garçon sera en sécurité. »

Florence n'a pas hésité. « Majordome, préparez une équipe. Nous allons au cimetière ce soir. »

« Non ! » Le cri s'est arraché de ma gorge. Je me suis jetée sur elle, un animal en cage luttant pour son petit. « Vous ne pouvez pas ! Vous ne pouvez pas le toucher ! »

De sa chambre, Cody a commencé à pleurer dans un délire fiévreux. « Le petit garçon... le petit garçon essaie de m'emmener... »

Katia s'est précipitée aux côtés d'Élie, son visage une toile de terreur théâtrale aux yeux écarquillés. « Élie, s'il te plaît ! Tu dois faire quelque chose ! Il essaie de prendre notre fils ! »

J'ai regardé Élie, mes yeux le suppliant, le priant de voir la cruauté monstrueuse de ce qu'ils proposaient. Le priant de se souvenir du fils que nous avions perdu.

Il a regardé le visage rouge de Cody, puis mon visage désespéré. Et il a fait son choix.

Le Parrain a donné l'ordre. « Déterrez mon fils. »

Au cimetière, sous une lune froide et impitoyable, ses soldats m'ont maintenue au sol. J'ai crié jusqu'à ce que ma gorge soit à vif en les regardant profaner la tombe de Léo, les pelles mordant dans la terre sacrée.

Ils m'ont traînée, toujours en train de me débattre, sur le yacht familial. Élie m'a tenue dans une poigne brutale alors que le bateau filait vers le large.

Katia se tenait à la balustrade, tenant la petite urne en bois poli qui contenait tout ce qu'il me restait de mon fils. Avec un sourire triomphant, elle a ouvert le couvercle et a vidé les cendres dans l'eau noire et agitée.

Un dernier cri brisé s'est échappé de mes lèvres. Avec le peu de force qu'il me restait, je me suis jetée par-dessus bord, cherchant à rejoindre mon fils dans les profondeurs froides et sombres.

Alors que l'eau glacée se refermait sur ma tête, j'ai entendu le téléphone de Katia sonner. Sa voix, faible et lointaine, a porté sur les vagues.

« L'hôpital ? Il est réveillé ? Oh, Dieu merci ! »

Le moteur du bateau a rugi, le navire s'éloignant brusquement de moi, filant vers le rivage. Vers son autre fils.

Élie m'a laissée dans l'océan pour mourir.