Chapitre 4

Point de vue de Faustine Dubois :

Clarisse n'attendit pas ma réponse. D'une poussée vicieuse, elle m'envoya tituber sur la première planche du pont. Je criai, mes bras s'agitant alors que je luttais pour trouver l'équilibre sur la surface oscillante et instable. Mes mains blessées, celles qui dansaient autrefois sur les touches d'ivoire, raclèrent la corde rugueuse et pleine d'échardes, envoyant des décharges d'agonie dans mes bras.

Le fond du canyon semblait à des kilomètres en dessous, un paysage rocheux et impitoyable. Le vertige me saisit, un mal de tête étourdissant qui fit trembler mes jambes et me coupa le souffle. Je m'agrippai aux cordes, les jointures blanches, chaque muscle de mon corps hurlant de terreur.

Depuis la sécurité du bord de la falaise, Damien et Clarisse me regardaient, leurs visages impassibles. Ils étaient spectateurs d'un spectacle de leur propre création. Ma panique, ma douleur, était leur divertissement.

« C'est tellement amusant ! » gloussa Clarisse en applaudissant comme une enfant. Elle se tourna vers Damien. « Rendons ça plus excitant. Secouons le pont ! »

« Clarisse, non ! » hurlai-je, mais il était trop tard.

Un sentiment de terreur maladif m'envahit alors que les lèvres de Damien se courbaient en un sourire cruel. « Tout ce qui te fait plaisir, mon amour. »

Ensemble, ils commencèrent à sauter sur le bord du pont, envoyant des vagues violentes et nauséabondes à travers la structure. J'étais projetée d'un côté à l'autre, ma prise sur les cordes glissant. Je fermai les yeux, priant pour que ça s'arrête. C'étaient les deux personnes qui étaient censées m'aimer le plus au monde – ma sœur et mon fiancé – et ils essayaient de me tuer.

Soudain, les secousses s'arrêtèrent. J'entendis le son étouffé du téléphone de Damien qui sonnait. « Je dois prendre cet appel », dit-il, sa voix teintée d'agacement. « Ne bouge pas. »

Il s'éloigna, me laissant bloquée au milieu du pont avec Clarisse. Elle se glissa sur le pont, ses mouvements félins et prédateurs.

« Jouons à un jeu, Faustine », murmura-t-elle, ses yeux brillant d'une intensité fiévreuse. « Ça s'appelle 'Qui va-t-il sauver ?' »

Avant que je puisse réagir, elle sortit un petit couteau à l'allure redoutable de sa poche.

« Qu'est-ce que tu fais ? » haletai-je, mon cœur martelant mes côtes.

« Je rends le jeu plus intéressant », dit-elle avec un sourire glaçant. D'un mouvement rapide et délibéré, elle commença à scier la corde qui soutenait les planches juste à côté d'elle. Les fibres gémirent et se rompirent.

« Clarisse, arrête ! On va tomber toutes les deux ! » criai-je, essayant de reculer vers la falaise, mais le pont était trop instable.

« Au secours ! » hurla soudain Clarisse, sa voix une imitation parfaite de la terreur. « Damien, au secours ! Faustine essaie de couper les cordes ! Elle essaie de me tuer ! »

Damien revint en courant, son visage un masque de fureur. Il vit la corde coupée, la panique feinte de Clarisse, et moi, figée de terreur. Il n'hésita pas. Il ne posa pas une seule question.

« Clarisse ! » cria-t-il en se jetant sur le pont.

« Sauve-moi, Damien, mais ne t'inquiète pas pour moi ! » sanglota Clarisse, une performance magistrale d'abnégation. « Sauve-toi ! Laisse-moi ! »

Bien sûr, cela ne fit que le rendre plus déterminé. Il la souleva dans ses bras, ses mouvements sûrs et forts, et la ramena à la sécurité du bord de la falaise. Il la déposa doucement sur le sol et se tourna vers moi, son expression se durcissant.

« Ne bouge pas », ordonna-t-il. « Je reviens tout de suite te chercher. »

Mais alors que Clarisse s'effondrait dans une quinte de toux dramatique et déchirante, il fut instantanément distrait. « Mon amour, ça va ? Ton cœur... »

Il la souleva à nouveau, son visage gravé d'inquiétude. « Je t'emmène à la voiture. Je vais t'emmener à l'hôpital. » Il me regarda, sa promesse déjà oubliée, ses yeux froids et distants. « Attends là. »

Il l'emporta, ses pas s'estompant jusqu'à ce qu'il n'y ait plus que le son du vent sifflant dans le canyon et le grincement du pont endommagé sous moi.

Il ne revenait pas.

La prise de conscience me frappa avec la force d'un coup de poing. Il me laissait ici pour mourir.

Un instinct de survie primaire prit le dessus. Je commençai à reculer centimètre par centimètre, mon corps hurlant de protestation, mes mains saignantes et à vif. Ce fut un voyage lent et angoissant, mais je sentis enfin le sol solide du bord de la falaise sous mes pieds. Je m'effondrai, haletant, mon corps tremblant d'épuisement et de soulagement.

Ma première pensée fut pour ma tante. Je sortis mon téléphone, mes doigts tâtonnant sur l'écran. Il sonna une fois avant qu'elle ne décroche, sa voix un torrent de rage.

« Faustine Dubois, tu as un sacré culot de m'appeler ! Comment peux-tu être si cruelle, si sans cœur ? »

« Tatie, de quoi tu parles ? » demandai-je, confuse.

« Ne joue pas l'innocente avec moi ! Clarisse est à l'hôpital ! Elle a eu une crise cardiaque à cause de toi ! Tu as essayé de tuer ta propre sœur ! J'espère que tu pourriras, monstre ingrat ! »

La ligne se coupa.

Ils avaient déjà tissé leur histoire. Damien, le héros. Clarisse, la victime. Et moi, la méchante. J'étais seule, à des kilomètres de la civilisation, abandonnée et accusée d'un crime que je n'avais pas commis. Un lent sourire amer se dessina sur mon visage. Très bien. S'ils voulaient une méchante, ils en auraient une.

Je me mis à marcher. Le soleil commença à se coucher, peignant le ciel de teintes orangées et violettes, une belle toile de fond pour ma laide réalité. J'avais un long chemin à parcourir.