Chapitre 4

Point de vue d'Axel Royer :

Le fichier est arrivé exactement trois minutes et douze secondes après que j'ai raccroché avec Althéa Dubois. C'était un cryptage multi-couches, élégant et vicieusement complexe. Il a fallu quinze minutes à ma meilleure IA pour le déchiffrer. La plupart des systèmes de sécurité d'entreprise n'y seraient pas parvenus en un mois.

J'étais assis seul dans mon bureau, un espace caverneux surplombant la ville qui avait appartenu à mon grand-père. Le cuir des fauteuils était craquelé, le bureau en acajou marqué par les fantômes de contrats conclus des décennies plus tôt. Le monde voyait ce bureau, cette entreprise, comme un mausolée. Ils n'avaient pas entièrement tort. C'était une tombe pour l'ancienne façon de faire des affaires de ma famille.

Mais les tombes sont d'excellents endroits pour cacher des choses.

J'ai ouvert le fichier. Ce n'était pas un dossier de présentation. C'était le cœur brut et palpitant du Projet Chimère. J'ai parcouru le code, les schémas d'architecture, les modèles prédictifs. Mon souffle s'est coupé. Ce n'était pas seulement un "game-changer", comme le qualifiait la presse économique obséquieuse en parlant de la pâle imitation de Bérénice Morin. C'était une révolution.

Althéa n'avait pas seulement construit un meilleur système logistique. Elle avait créé une forme limitée de précognition. Une IA qui n'analysait pas seulement les données existantes, mais qui pouvait modéliser et prédire avec précision les futures fluctuations du marché, les ruptures de la chaîne d'approvisionnement et le comportement des consommateurs avec un taux de précision stupéfiant de 94 %. C'était le Saint Graal. La Roche et Dubois n'avaient aucune idée de ce qu'ils détenaient. Ils avaient les plans d'un réacteur à fusion et comptaient s'en servir comme d'un grille-pain.

Et elle me le donnait.

Mon téléphone a vibré. C'était mon chef de la sécurité. « Monsieur, nous avons un problème. Il y a eu une recrudescence d'activité sur le dark web concernant Royer & Fils. Des requêtes sur l'architecture de nos serveurs, notre personnel de R&D. Ça a commencé il y a environ une heure. »

« Ça vient du Groupe La Roche, n'est-ce pas ? » ai-je demandé, les yeux toujours rivés sur l'écran.

« La signature numérique est masquée, mais oui. Tout porte à croire que c'est leur division d'espionnage industriel. Ils deviennent agressifs. »

Bien sûr qu'ils l'étaient. Grégoire de La Roche était ambitieux, mais il était aussi paranoïaque. Il avait le trophée, mais il devait s'assurer que personne d'autre n'en avait une copie. Il essayait d'effacer l'existence d'Althéa de sa propre œuvre.

« Laissez-les regarder », ai-je dit calmement. « Renforcez le périmètre autour du Projet Phénix. Pour tout le reste... laissez-les voir la poussière. Laissez-les voir l'échec. Donnez-leur les mauvaises nouvelles. »

« Monsieur ? »

« Faites-le, c'est tout », ai-je dit, et j'ai raccroché.

Depuis cinq ans, je jouais une partie longue et silencieuse. Pendant que le monde observait le déclin lent et maîtrisé de l'activité manufacturière visible de Royer & Fils, j'avais secrètement injecté jusqu'au dernier centime de notre capital dans quelque chose de nouveau. Dans une ferme de serveurs sécurisée et hors réseau, enfouie sous une montagne en Savoie, j'avais bâti une entreprise technologique. Ma propre révolution silencieuse. Le Projet Phénix.

Nous étions agiles, nous étions invisibles, et nous étions déjà immensément rentables, au service d'une poignée de clients privés dans les secteurs de la défense et de l'aérospatiale. Le monde pensait que j'étais un raté parce que c'est exactement ce que je voulais qu'ils pensent. On ne peut pas attaquer ce qu'on ne peut pas voir.

Althéa Dubois venait de me voir. Elle avait regardé à travers la façade de l'héritier maladroit et incompétent et avait vu la vérité. Et elle n'était pas venue me demander une bouée de sauvetage. Elle était venue avec une allumette et un bidon d'essence.

Son plan était insensé. Il était imprudent. Il était brillant.

Elle voulait créer une nouvelle entreprise. J'allais lui donner un arsenal. Fusionner son IA avec mon infrastructure existante... le potentiel était terrifiant. Nous n'allions pas seulement concurrencer le Groupe La Roche. Nous pouvions les briser. Les effacer.

Ce n'était pas seulement une question d'affaires. Je me souvenais d'Althéa lors des événements de l'industrie. Elle se tenait toujours légèrement derrière Grégoire, silencieuse et observatrice, son intelligence un champ de force palpable. J'avais vu la façon dont Grégoire parlait par-dessus elle en réunion, s'attribuant le mérite de ses idées avec un air désinvolte et propriétaire. J'avais vu la façon dont Bérénice regardait sa sœur, avec une jalousie si toxique qu'elle était pratiquement radioactive.

Ils pensaient l'avoir mise sur la touche. Ils n'avaient aucune idée qu'ils venaient de la déchaîner.

Je me suis penché en arrière dans mon fauteuil, le vieux cuir gémissant en signe de protestation. La vengeance, avait-elle dit. Un bonus potentiel. Elle mentait. C'était tout l'enjeu. Et j'ai découvert, à ma propre surprise, que j'étais plus que disposé à l'aider à l'obtenir. Grégoire de La Roche et son père obsédé par l'héritage représentaient tout ce que je détestais dans le monde de l'entreprise : l'arrogance, le sentiment que tout leur était dû, la croyance que le pouvoir était un droit de naissance.

Le téléphone a sonné à nouveau. Un numéro inconnu.

« Axel Royer », ai-je répondu.

« C'est Léo Martin. Althéa m'a dit d'appeler. » La voix du gamin était jeune mais assurée. « Je suis partant. Mais vous devez savoir, ils sont déjà en train de massacrer le code. L'équipe technique de Morin et de La Roche. Ils ne comprennent pas l'architecture de base. Ils le traitent comme un système de force brute, en y injectant leurs anciennes bases de données. Ça va provoquer une défaillance en cascade. »

« Quand ? » ai-je demandé.

« Difficile à dire. Le système est conçu pour s'autocorriger, pour apprendre. Mais ils le gavent de données pourries. Il essaiera de s'adapter, mais finalement, les modèles prédictifs s'effondreront. Il commencera à cracher des absurdités, puis il se mettra à fabriquer des données pour correspondre à ses prédictions erronées. Quand ça lâchera, ça lâchera de façon spectaculaire. Et ça emportera tout le réseau intégré de La Roche avec. »

Un lent sourire s'est dessiné sur mon visage. Bérénice et Grégoire ne pilotaient pas seulement un avion volé. Ils le pilotaient droit dans une montagne, et ils se réjouissaient de la vitesse.

« Combien de temps peux-tu rester à l'intérieur sans être détecté ? » ai-je demandé à Martin.

« Quelques semaines. Peut-être un mois », a-t-il dit. « Je peux vous transmettre leurs rapports d'avancement. Vous faire savoir exactement à quelle vitesse ils creusent leur propre tombe. »

« Bien », ai-je dit. « Envoyez tout ce que vous avez. Utilisez le même canal qu'Althéa. »

J'ai raccroché et j'ai regardé les lumières de la ville. Pendant cinq ans, je m'étais contenté de construire mon empire dans l'ombre. Mais Althéa Dubois offrait un chemin différent. Un chemin plus rapide, plus dangereux, et infiniment plus satisfaisant.

Le monde aimait les belles histoires d'outsiders. Mais ils étaient sur le point d'apprendre que l'animal le plus dangereux n'est pas celui qui rugit.

C'est celui qu'on ne voit jamais venir.