Chapitre 5 Chapitre 5

« Alors, quelle est la différence entre un connard et un alphahole ? » demanda Chloe , puis elle fit un clin d'œil à Adrian pour lui rappeler qu'il s'agissait d'une plaisanterie.

Chloe avait tendance à vérifier émotionnellement que ses amis allaient bien, même discrètement, pour s'assurer qu'aucune conversation ou aucun sujet n'allait trop loin. Elle détestait blesser les gens et détester être la cause du malheur de quelqu'un, même involontairement. Quand Adrian sourit, il savait que cela la rassurait de voir qu'il appréciait ces taquineries absurdes.

« Un connard, c'est un petit salaud bêta qui se donne des airs de chef pour prouver que sa colère n'est pas que du vent. » Naomi désigna Adrian comme exemple parfait. « Désolée, Izzy. Ce n'est pas moi qui ai inventé les règles, mais ton joli visage affiche clairement que tu es un masochiste hédoniste soumis.

« Eh bien, tant que je n'ai pas de sperme sur le visage, je suppose que c'est une amélioration. »

Chloe et Naomi éclatèrent de rire, se pliant en deux tout en marchant et entraînant Adrian dans leur fou rire. C'était pour cela qu'il tolérait la GSA. C'était pour cela qu'il prenait du temps pour ses amis. Ils le sortaient de l'obscurité, de la colère constante qui le consumait, et l'aidaient à se moquer de sa propre rage audacieuse.

Adrian ne contestait pas les suppositions sur son rôle passif, préférant ne pas dévoiler plus que ce que tout le monde savait déjà sur sa vie intime, d'après les rencontres occasionnelles à deux heures du matin qu'ils voyaient se faufiler hors de sa chambre d'étudiant.

Comme les goûts d'Adrian se portaient exclusivement sur les garçons sportifs des fraternités, la plupart des gens supposaient que ses conquêtes l'utilisaient pour son cul facile, ce qui était loin d'être le cas. Adrian n'avait jamais été soumis à personne, pas depuis qu'il avait passé cinq mois avec la bouche pratiquement collée à la bite de Ethan en première année. L'idée de se soumettre, de servir quelqu'un d'autre, rendait Adrian mal à l'aise. Il faisait de son mieux pour être un partenaire généreux, mais toujours selon ses propres conditions. Sa discrétion, son contrôle. Il ne céderait jamais les rênes à une autre personne. Plus jamais.

Adrian était tout sauf un garçon bêta soumis. Bon sang, il cassait généralement lui-même ces soi-disant alphas, trouvant sur le campus des gars enthousiastes et curieux prêts à servir. Cependant, d'après l'explication de Mina, il avait peut-être baisé des connards dans le cul pendant tout ce temps.

Pendant le reste de la promenade dans la cour des étudiants, Adrian a essayé de convaincre subtilement ses amis que le club GSA n'avait pas besoin d'un lanceur de baseball universitaire au hasard pour améliorer l'engagement de ses membres.

ETHAN consulta ses e-mails et trouva un message poli du club GSA l'invitant à nouveau à être conférencier spécial. Devenir l'icône queer de l'université Clinton n'était pas ce à quoi il s'était engagé, surtout en tant que lanceur débutant dans l'équipe universitaire de baseball. Il n'était pas le seul athlète ouvertement gay – enfin, peut-être l'était-il dans son université – mais le fait de devoir trouver le juste équilibre entre assumer son homosexualité et rester conservateur sur le plan sportif pour le bien du public rendait Ethan mal à l'aise la plupart du temps.

Le fait que le choix ne lui appartienne plus n'aidait pas. L'année dernière, il avait un peu trop abusé de sa liberté, et ses notes en avaient souffert. Cela était probablement dû à toutes les fêtes, à l'alcool et aux autres frasques que le campus désapprouvait. Comme s'ils ne savaient pas que tout cela se passait. Mais Ethan n'avait jamais compris que ce n'était pas parce qu'ils ne signalaient pas chaque incident lié à l'alcool ou chaque fête qu'il devait afficher son comportement partout où il allait.

Ce comportement de mauvais garçon a failli lui coûter cher lorsque ses aventures sont devenues plus fréquentes et qu'un journaliste a mis la main sur des photos de Ethan en train de se faire faire une fellation par un autre homme. Impossible d'échapper à ce gros titre, Ethan a donc fait la seule chose qui lui venait à l'esprit à ce moment-là : il a affronté le scandale et leur a offert un coming out positif.

Sa mère lui avait toujours appris qu'il valait mieux affronter une situation plutôt que de la fuir. Cependant, ses parents n'appréciaient guère sa phase expérimentale

, comme ils l'appelaient, concernant sa bisexualité affichée et ses rêves de baseball. C'est pourquoi il était important que Ethan conserve ses bourses sportives. Oui, ses parents pouvaient payer les frais de scolarité de n'importe quelle université dans le monde, mais leur aide était assortie de conditions, d'exigences et d'attentes auxquelles il avait passé toute sa vie à essayer d'échapper.

S'il échouait à l'université de Clinton, sa liberté et ses rêves prendraient fin. Il serait rejeté sur la voie que son père essayait de lui faire emprunter depuis le jour où Ethan avait reçu sa lettre d'acceptation.

Ethan répondit à l'e-mail de la GSA, acceptant de faire un autre discours. Il lui restait encore beaucoup d'heures de service communautaire à effectuer, et techniquement parlant, cette activité extrascolaire comptait comme une intervention communautaire. De plus, il était important pour lui de se trouver un alibi pendant au moins quelques heures. La plupart du temps qu'il consacrait à rendre service à la communauté provenait de joueurs juniors qui se présentaient comme Ethan et faisaient signer son formulaire dans des soupes populaires, des refuges, des centres de dons ou partout où les gens se rendaient pour rendre service à la communauté par obligation.

Le GSA ne semblait pas être une obligation pour Ethan . Son nouveau statut de célébrité queer ne durerait pas éternellement, et il fallait reconnaître que cela lui avait évité les pires ennuis l'année dernière. Être le lanceur bi emblématique sur les réseaux sociaux présentait quelques avantages, dont Ethan a tiré parti afin d'éviter l'expulsion pour ses frasques de première année. Comme ses parents ne voulaient pas le soutenir dans cette quête d'indépendance et que son fonds fiduciaire n'avait pas assez de zéros pour offrir des excuses appropriées à l'université, Ethan a dû se montrer plus rusé afin de forcer le comité disciplinaire à faire preuve d'indulgence à son égard.

Ethan avait accepté de prendre la parole lors de la dernière réunion de la GSA avant les vacances d'hiver, qui avait été programmée un lundi au lieu du mercredi soir habituel, car la fréquentation des étudiants avait fortement baissé une fois que la plupart d'entre eux avaient rendu leurs examens de fin de semestre. Alors que Ethan se traînait d'un cours à l'autre, il regrettait ses décisions. Rester debout tard pour boire un verre avec l'équipe. Attendre littéralement la dernière minute pour réviser son examen de sciences. Accepter

d'aller à la réunion de la GSA un lundi soir alors que tout ce qu'il voulait faire après les cours, c'était se pelotonner dans son lit et jouer à des jeux vidéo.

« N'oubliez pas de m'envoyer une copie de votre dissertation finale par e-mail », avait demandé le Professeur Harlowen concluant son dernier cours du semestre.

Enfin, pas son dernier cours, mais comme si Ethan allait se pointer mercredi ou vendredi pour bavarder et profiter d'opportunités d'apprentissage supplémentaires. Il avait son essai, l'essai infaillible de son cousin, et il voulait en finir une bonne fois pour toutes avec ce cours.