Chapitre 2 Chapitre 2

De temps en temps, Ethan voyait Adrian en dehors des cours, traîné à une fête ou à un événement sur le campus, et il s'habillait généralement de manière plus traditionnelle pour un gothique. Ou du moins, ce que Ethan considérait comme traditionnel d'après les films et autres.

Ils avaient tous les deux des styles complètement différents. Ethan s'était fait faire un piercing au collège, mais quelqu'un lui avait dit que c'était sur l'oreille gay, alors il l'avait retiré et n'avait plus jamais voulu en refaire un. Sa garde-robe se composait de polos, de jeans coûteux, de vêtements de sport et de quelques tenues moulantes destinées à mettre en valeur ses muscles lorsqu'il sortait le soir.

Ethan avait un style très conservateur, très similaire à celui de ses coéquipiers, car il était déjà suffisamment différent en tant que seul membre ouvertement queer.

« Ooop », murmura Leon. « Alerte petit ami. »

Il ne fallut pas longtemps à Travispour faire un geste de gorge profonde tout en ajoutant des bruits de haut-le-cœur. Vu la façon dont Travisplaisantait, Ethan soupçonnait qu'il n'était pas le seul lanceur à avoir des tendances bisexuelles.

Travistoussa légèrement tandis qu'Adrian traversait l'auditorium pour se diriger vers les escaliers.

Ethan observa Adrian pendant un moment, ne remarquant aucun changement dans les tatouages visibles et comprenant qu'ils étaient la véritable raison pour laquelle Adrian s'habillait ainsi. Non pas que cela les cachait tous. Des flammes provenant de quelque chose sur la poitrine d'Adrian recouvraient le bas de son cou, comme s'il était en feu. Il avait un papillon sur la main gauche, ce qui semblait assez contradictoire avec le comportement d'Adrian ou les autres tatouages sur sa main, depuis les smiley et les grimaces ridicules sur ses pouces jusqu'au « D E A D S O U L » écrit en gros sur ses jointures.

« Vous devriez moins parler et vous concentrer davantage », murmura Adrian . « Je suis sûr que rigoler pour savoir qui a la plus grosse batte est très passionnant, mais vous pourriez peut-être faire un peu plus attention.

« Oups. » Travisse fit taire bruyamment. « Nous sommes vraiment désolés. »

« Peu importe. » Adrian lança un regard noir à Travispendant un instant, mais il se tourna rapidement vers Ethan , comme à son habitude. « C'est juste que certains étudiants devraient probablement se concentrer davantage sur les cours, car leurs notes sont limites et ils ont déjà échoué. »

Ethan lui lança un regard noir, ignorant les rires sifflants de Traviset des autres membres, qui poussèrent également des « ooooh » à la suite de cette remarque cinglante. Étant donné qu'Adrian passait la plupart de leur temps ensemble à genoux, il aimait vraiment profiter de Ethan dès qu'il en avait l'occasion, lui rappelant ainsi à quel point il avait du pouvoir sur ses résultats scolaires.

« Comprends le message et va chevaucher la bite de quelqu'un d'autre pendant les cours », rétorqua Ethan en lançant un regard tout aussi noir à Adrian .

Adrian écarquilla les yeux de surprise, son regard bleu vif s'adoucissant légèrement. L'attitude acerbe de Ethan lui noua l'estomac, le laissant plein de remords, mais refusant de le montrer.

Les bruits obscènes de Travisne faisaient qu'ajouter à la tension, jusqu'à ce qu'Adrian abandonne finalement l'équipe de baseball et retourne à l'avant de l'auditorium. Même si Leon, comme tout le monde d'ailleurs, n'avait pas la moindre idée de l'histoire entre Ethan et Adrian , il avait le don de mettre les gens mal à l'aise avec son comportement constamment agressif. Ethan acceptait volontiers cela de la part de Travispour se débarrasser d'Adrian .

Ethan avait déjà assez de mal à se soucier des cours, mais quand le type qui incarnait littéralement toute sa honte se promenait dans la salle de classe devant plus de trois cents étudiants, les yeux bleus perçants rivés sur lui, il lui était impossible de se concentrer.

Tout en lui voulait abandonner le cours, mais son statut d'étudiant en probation académique l'en empêchait. Il avait déjà raté ce cours l'année dernière, raté plusieurs cours, pour être honnête. Il ne pouvait pas se permettre d'échouer à un seul cours cette année. Changer son emploi du temps aurait été préférable, mais son programme sportif rendait presque impossible de trouver des cours qui s'accordaient avec celui-ci.

Au final, Ethan devait supporter la culpabilité du regard glacial de son ancien petit ami du lycée chaque fois qu'ils se croisaient. Sa haine était plus profondément enracinée

que le fait de s'amuser, et Ethan le savait. Il s'était moqué d'Adrian pendant des années, l'avait taquiné sans relâche, puis l'avait utilisé pour ses propres plaisirs expérimentaux, et finalement l'avait brisé pour sauver sa réputation.

Bon sang, il ne se remettrait jamais de ce qui s'était passé entre eux, quoi qu'il fasse pour se racheter. Non pas que Ethan ait essayé de s'excuser. Comment quelqu'un pourrait-il même commencer à s'excuser pour la moitié des choses qu'il avait faites à Adrian ? Pour ce qu'il avait causé ? Pour ce qu'il avait provoqué ? Permis ? Utilisé pour protéger ses propres secrets ?

Et ce n'était pas comme si Adrian cherchait des excuses. Non, c'était un connard vindicatif et rancunier qui en voulait à Ethan .

Ethan avait à peine réussi à obtenir un C moins pendant tout le semestre, à cause des notes sévères d'Adrian . Et il savait que c'était Adrian qui notait tous ses travaux, même si la professeure affirmait que tous ses assistants notaient les copies de manière impartiale, en les choisissant au hasard dans les piles et souvent sans même vérifier les noms. Ce moins était en dessous des normes académiques, et s'il ne le supprimait pas, Ethan serait en violation de sa période de probation.

Compte tenu de toutes ses autres fautes et incidents, il savait que le comité disciplinaire ne tiendrait pas compte de ses excuses. Il en avait déjà trop accumulées, entre les amendes pour consommation d'alcool sur le campus, les bagarres et le bizutage plus ou moins grave dont avaient été victimes certains des étudiants de première année les plus malchanceux l'année dernière. Ethan ne se sentait pas coupable de cet incident. Soit il se joignait à l'équipe dans ses plaisanteries, soit il finissait par en être la cible. Il déglutit péniblement, se rappelant avoir utilisé une excuse similaire dans le cas d'Adrian .

C'est pourquoi il avait besoin que son mémoire final soit parfait. En faisant défiler son ordinateur, il laissa son regard se poser sur un dossier contenant le fichier qui allait lui sauver la mise ce semestre. Heureusement, il avait trouvé un essai parfait. Ce n'était pas une mince affaire, car il avait déjà été accusé de plagiat l'année dernière, ce qui avait contribué à le mettre en probation académique.

Mais il se trouvait que cet essai d'examen final portait sur la recherche de carrière, et son cousin en avait un similaire datant de sa dernière année. Ethan ne pouvait pas utiliser son propre essai de dernière année, car il l'avait entièrement inventé, tout comme le reste de sa dernière année, après avoir reçu ses lettres d'acceptation. L'essai de son cousin était toutefois solide, et même avec le barème de notation sévère d'Adrian , Ethan savait qu'il pourrait contester la note sévère si elle faisait baisser sa

note finale. Et comme la dissertation n'était pas disponible en ligne, Ethan n'avait pas à s'inquiéter du plagiat.