Chapitre 4 Chapter 4 POV de Sydney

POV de Sydney

Au moment où je suis entrée dans l'aéroport, j'ai aperçu Grace qui m'agitait la main avec enthousiasme de l'autre côté du hall. Un sourire radieux s'est immédiatement dessiné sur mes lèvres alors que je m'approchais d'elle. Mon court séjour touchait à sa fin, et je pouvais le dire sans hésitation : ces trois derniers mois avaient été les plus heureux de ma vie depuis bien longtemps.

J'ai poussé ma valise plus rapidement derrière moi, pressant le pas pour la rejoindre.

Au début, je ne l'avais pas remarqué. Mais une silhouette familière a glissé rapidement à côté de moi, me frôlant presque. Je me suis arrêtée net. J'ai tourné la tête, incapable de résister à l'élan. Ce dos. je l'aurais reconnu entre mille.

Personne n'aurait pu me convaincre du contraire. C'était Alexander.

Ma louve, Aria, s'est agitée dans mon esprit, sa voix vive et pressante.

"Sydney, c'est lui. Je reconnais son odeur. C'est Alexander."

Je n'avais pas rêvé. En m'arrêtant pour mieux l'observer, j'en ai eu la certitude. C'était bien lui. Sa démarche rapide, assurée-celle qu'il avait toujours eue. Peut-être ne m'avait-il pas vue ? Ou peut-être. ne me reconnaissait-il plus.

Je n'étais partie que trois mois.

Mais si ce laps de temps suffisait à effacer mon souvenir de son esprit, alors cela voulait dire que j'avais réussi à faire disparaître la femme qu'il avait connue autrefois.

Et c'était vrai.

Je ne lui ressemblais plus. Ni dans mon apparence, ni dans mon regard. Celle que j'étais aujourd'hui n'était plus sa compagne effacée, soumise, que l'on ignorait. J'étais une autre femme. Une femme libre.

Mon style vestimentaire n'avait plus rien à voir avec ce qu'il connaissait. Mes cheveux n'étaient plus tirés en ces chignons disgracieux qu'il voyait autrefois. Désormais, ils tombaient en longues vagues voluptueuses sur mes épaules. Mon visage brillait avec élégance, grâce à des soins de peau raffinés et une touche de maquillage parfaitement dosée. Je portais une robe moulante rouge qui soulignait mes courbes de la meilleure manière possible.

En somme, je ressemblais à une version améliorée-et magnifique-de moi-même. Une femme bien loin de celle que j'avais laissée derrière moi, autrefois connue comme la "Luna de la Meute Nightscar".

J'ai ri doucement, fière, puis j'ai baissé mes lunettes de soleil pour les poser sur mon nez. Je me suis retournée dans la direction où je me rendais, traînant ma valise derrière moi.

C'est à ce moment-là que Grace s'est avancée vers moi, un grand sourire sur le visage. J'ai aussitôt lâché ma valise pour l'enlacer avec joie.

"Mon Dieu, tu m'as tellement manqué !" s'est-elle exclamée en me serrant fort contre elle.

"Toi aussi !" ai-je soufflé dans un soupir, en me reculant légèrement pour dégager quelques mèches de cheveux de mon visage. "Je n'avais presque plus envie de revenir", ai-je ajouté avec un sourire en coin.

"Tu plaisantes ?" a lancé Grace en fronçant les sourcils, faussement outrée. "Tu voulais donc ne pas revenir aujourd'hui ?"

"Pure vérité", ai-je répondu en haussant les épaules, un petit rire dans la voix.

"Alors j'aurais probablement dû venir te chercher moi-même", a dit Grace en souriant. Elle s'est penchée pour attraper ma valise. "Allez, on y va."

Nous avons marché toutes les deux vers la voiture de Grace, garée un peu plus loin. Ce n'était pas la même voiture avec laquelle elle m'avait déposée la dernière fois. Cette fois, c'était une jeep noire, brillante, imposante.

"Tu as une nouvelle voiture ?" ai-je demandé en nous approchant.

"Oui", a-t-elle répondu avec fierté, comme si elle avait attendu cette question depuis qu'elle avait tourné la clé dans le moteur. "Magnifique, n'est-ce pas ?"

"Absolument magnifique", ai-je commenté en hochant la tête. "Je devrais peut-être m'en acheter une nouvelle aussi."

"Qu'est-ce que tu veux dire par 'peut-être' ? Tu vas sûrement en avoir une nouvelle !"

Je lui ai lancé un regard amusé et j'ai ri doucement, un peu incrédule.

"Mon Dieu, tu es tellement dramatique."

"On devrait y aller demain", a-t-elle proposé en haussant les épaules. "Après tout, c'est presque le week-end."

J'ai simplement acquiescé, attendant qu'elle appuie sur la télécommande pour déverrouiller la voiture. Une fois installée à l'intérieur, elle m'a rejointe après avoir rangé ma valise à l'arrière.

Nous avions déjà quitté les abords de l'aéroport et roulions depuis quelques minutes lorsque j'ai lâché la nouvelle, sur un ton volontairement détaché :

"J'ai croisé tu-sais-qui en venant ici."

Elle m'a jeté un rapide coup d'œil depuis le volant.

"Hein ? Qui ?"

"Alpha Alexander."

"Vraiment ? C'était quand ?" a-t-elle demandé, sans grande surprise apparente, peut-être parce qu'elle était concentrée sur l'entrée de l'autoroute qu'elle venait d'aborder.

"On s'est pratiquement frôlés pendant que je te faisais signe."

Les pneus ont glissé parfaitement sur la route, presque en douceur. Je pouvais voir l'expression amusée sur le visage de Grace.

"Alors il ne t'a pas reconnue ?" s'est-elle esclaffée. "Pourquoi suis-je si contente d'entendre ça ?"

Son rire est devenu si contagieux que je n'ai pas pu m'empêcher de la suivre.

"Tu aurais dû voir comment je me rengorgeais quand je m'en suis rendu compte. J'ai dû paraître trop bien pour être vraie."

Après un long trajet ponctué de discussions animées et de rires sincères, nous sommes finalement arrivées à notre villa partagée, en suivant la route sinueuse menant à l'entrée.

Grace a garé la voiture et s'est tournée vers moi.

"Je te dépose ici, ma chérie", a-t-elle dit avec un clin d'œil.

"Tu vas quelque part ?" lui ai-je demandé, intriguée.

Elle a hoché la tête.

"Ouais, je viens de me rappeler qu'on m'a invitée à une Fête de la Lune. Pas vraiment emballée, mais je dois au moins y faire une apparition."

J'ai levé un sourcil. Les Fêtes de la Lune étaient des rassemblements informels entre membres de meutes-un mélange de danse, de rencontres et de célébration sous le clair de lune. Tous les jeunes loups y allaient, surtout pour socialiser.

"Ah, d'accord", ai-je acquiescé en détachant ma ceinture.

"Ensuite, je veux que tu me racontes chaque détail de ton voyage !" a lancé Grace alors que je sortais de la voiture.

"Compte sur moi !" ai-je répondu en souriant, refermant la portière derrière moi et récupérant ma valise. Je l'ai regardée faire demi-tour et repartir dans la direction d'où nous venions.

J'ai laissé échapper un soupir en levant les yeux vers l'imposante demeure qui nous servait de maison. Une superbe villa à flanc de montagne, avec une vue imprenable sur la mer-un véritable terrain de jeu pour l'élite aisée de la ville.

C'était tellement bon d'être de retour. Tout m'avait manqué. Même l'air légèrement iodé, chargé d'une touche d'exotisme, semblait ajouter une pointe de piquant à l'instant.

J'ai gravi les marches menant à la porte d'entrée, la fraîcheur du soir caressant doucement ma peau. J'ai tendu la main vers la poignée et j'ai ouvert la porte dans un geste familier, prête à retrouver la tranquillité de mon foyer.

Mais avant même d'avoir pu savourer pleinement ce retour. une peur glaciale m'a traversée. Je l'ai ressentie avant même d'en comprendre la cause.

Un objet froid et dur s'est pressé contre ma taille, par-derrière. Je me suis figée, le cœur battant si fort que je pouvais presque l'entendre résonner dans mes tempes.

Je savais ce que c'était. Pas besoin de le voir. C'était une certitude viscérale : une arme.

"Pas un bruit", a murmuré une voix grave et menaçante, juste derrière moi.

Chaque fibre de mon corps me hurlait de fuir, de crier, de me débattre. Mais je savais que c'était une erreur. Sa présence derrière moi était oppressante, son souffle chaud effleurait ma nuque.

Et puis, une autre odeur m'a frappée-métallique, forte, âcre.

Du sang.

L'odeur du sang frais s'est mêlée à ma peur. L'homme derrière moi était blessé. Et il était désespéré.

Ma louve, Aria, a grondé dans mon esprit, sa voix aiguë et pressante.

"Sydney, fais attention ! Il est dangereux ! Reste calme."

Instinctivement, j'ai levé les mains en signe de reddition, suppliant silencieusement pour ma vie. Je savais que le moindre mouvement brusque pouvait le pousser à agir. Alors je suis restée immobile, les yeux fermés, tentant de calmer ma respiration erratique.

Je n'osais pas regarder son visage. Je sentais son ombre peser au-dessus de moi, oppressante. Cette présence sombre me faisait frissonner jusqu'aux os.

"Ouvre les yeux", a-t-il grogné.

J'étais si terrifiée que je n'ai même pas compris tout de suite ce qu'il voulait dire. Je suis restée figée, paupières closes, comme si cela pouvait me protéger.

"J'ai dit : ouvre les yeux", a-t-il répété, cette fois avec agacement.

J'ai sursauté, puis j'ai lentement ouvert les yeux. Sa silhouette se découpait devant moi, éclairée par la lumière tamisée qui filtrait à travers la fenêtre.

La première chose que j'ai vue, c'était sa poitrine-une traînée de sang souillait le tissu de sa chemise. Mon regard est remonté, lentement, jusqu'à son visage que je découvrais pour la toute première fois.

Et à ma grande surprise. il était séduisant.

Ses traits étaient ciselés, marqués, d'une beauté sombre. Ses yeux noirs perçants semblaient sonder mon âme. Il n'était pas un Alpha, je le sentais-mais il dégageait une autorité naturelle, une assurance brute, celle d'un homme habitué à prendre les commandes.

Il m'a tendu une liasse de tissu. En la dépliant, j'ai compris qu'il s'agissait d'un bandage.

Je n'avais pas besoin qu'il me dise ce qu'il attendait de moi.

Rassemblant mon courage, malgré mes mains tremblantes, je me suis préparée à agir.

Il a retiré sa veste, puis a lentement déboutonné sa chemise. Ce que j'ai vu ensuite m'a glacée : une plaie béante sur le torse, entourée d'une peau rouge et inflammée. Une blessure par balle. Et pas n'importe quelle balle.

Il semblait qu'il avait déjà retiré la balle lui-même, mais le saignement n'avait pas cessé.

"As-Asseyez-vous", ai-je balbutié. Je n'aurais jamais cru qu'à notre époque, les loups-garous réglaient encore les choses avec une telle brutalité. Certes, le combat faisait partie de notre nature, mais cette vie. elle m'était devenue étrangère. À tel point que, même en tant qu'Alpha, la vue de cette blessure m'a donné la nausée.

Il s'est exécuté sans un mot et s'est laissé tomber lourdement sur une chaise proche.

J'ai pris une profonde inspiration.

"Doit-dois-je prendre la trousse de secours ?" ai-je demandé, hésitante.

"Fais-le", a-t-il grogné entre deux souffles, les mâchoires serrées.

Je me suis assise à côté de lui et j'ai commencé à panser sa blessure. Mes mains tremblaient violemment. Si quelqu'un m'avait vue à ce moment-là, il aurait su que j'étais loin d'être en contrôle.

Il a grogné de douleur, a crispé les traits à chaque geste, mais il n'a pas protesté. Pas un mot, jusqu'à ce que j'aie fini d'attacher le bandage, aussi fermement que je l'osais.

Le carillon de la porte d'entrée a soudainement brisé le silence.

J'ai levé les yeux vers lui. Il n'a presque pas bougé, sauf pour se glisser rapidement hors de vue. J'ai pris cela comme un signal : il voulait que je réponde, mais j'étais presque certaine qu'il restait là, à portée, prêt à intervenir si je faisais quelque chose de stupide.

J'ai ouvert la porte prudemment.

Alexander était là.

Il avait dû me reconnaître à l'aéroport. Il m'avait suivie.

Il a attrapé ma main, son regard brûlant d'intensité.

"Rentre avec moi !" a-t-il insisté.

J'ai reculé, secouant sa main sans ménagement.

"Tu as reçu la demande de dissolution du lien de compagnon, non ?" ai-je lancé, en le fixant droit dans les yeux.