Chapitre 2 Chapter 2 POV de Sydney

POV de Sydney

Le vent doux de la nuit continuait de jouer dans mes cheveux alors que je me tenais dehors, ma valise posée à mes pieds. J'étais enfin sortie de cette maison.

Un peu plus loin dans la rue, les phares d'une voiture m'ont momentanément éblouie. Un léger sourire s'est dessiné sur mes lèvres dès l'instant où j'ai reconnu de qui il s'agissait.

La voiture de sport rouge flamboyante s'est arrêtée juste devant moi, et au volant, une femme encore plus flamboyante a agité les doigts dans ma direction en abaissant la vitre.

C'était Grace.

Grace n'était pas seulement ma meilleure amie. Elle était aussi ma partenaire d'affaires, et la fille de l'Alpha de la meute des Nightbloom-une petite meute située aux frontières du territoire, farouchement indépendante.

Nous étions inséparables depuis nos années à l'université. Toutes deux passionnées de mode, nous avions décidé de suivre notre rêve commun en cofondant Luxe Vogue : un site de shopping en ligne à la pointe des tendances, rapidement devenu un favori parmi les jeunes branchés.

Dotée d'un sens aigu du design, Grace était responsable de la création de collections de vêtements époustouflantes, tandis que je me concentrais sur la conception de bijoux dans notre autre projet commun : Atelier.

Atelier, c'était notre studio de mode haut de gamme, destiné à une clientèle élitiste. Grâce à notre sens des affaires affûté et à notre vision créative, nous avions rapidement réussi à nous faire une place dans le monde très fermé des millionnaires influents.

En voyant le sourire malicieux sur ses lèvres, j'ai tout de suite su qu'elle était sur le point de me taquiner. Entre nous, les plaisanteries étaient aussi naturelles que de respirer.

Je me suis installée sur le siège passager de sa voiture, j'ai poussé un soupir et attaché ma ceinture sans attendre.

"Enfin prête à quitter ce salaud et à revenir au travail ?" a lancé Grace, son sourire espiègle bien en place.

"Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu as perdu trois ans de ta vie à t'occuper d'un connard qui ne t'aime même pas."

J'ai levé les yeux au ciel.

"Parce que j'étais aveugle. Mais maintenant je vois. Tu connais la chanson ?"

Grace a éclaté de rire en démarrant la voiture.

"Je suis contente que tes yeux soient enfin bien ouverts. On a tellement à gérer, on ne peut pas se permettre de te voir distraite par un mec qui ne te mérite même pas."

"Tu sais, Sydney, je dois encore le dire. ce mariage, avec ce type ? Je l'ai toujours détesté !" a lancé Grace en jetant un rapide coup d'œil vers le portail de la maison d'Alexander. "Mon Dieu, ça me démangeait de le dire."

J'ai ricané, posant mon coude fatigué contre la portière de la voiture. Dès le début, Grace avait détesté mon mariage avec Alexander. Elle avait essayé, à sa manière, de me faire part de sa désapprobation-parfois avec franchise, parfois plus subtilement. Il y avait ces fois où elle me le disait sans détour, et d'autres où elle hésitait avant de me souhaiter un anniversaire de mariage, ou changeait rapidement de sujet dès que je parlais de ma vie maritale.

J'étais soulagée que nous puissions enfin en parler librement-et même en rire.

"Franchement, avec toutes ces robes démodées et ces chaussures pratiques ? Beurk !"

"Grace !" ai-je protesté en riant.

"Ton ex-mate avait vraiment une influence sur ta garde-robe ? Je ne t'ai jamais vue porter autant de beige de toute ma vie. Et le jour où je t'ai vue avec des ballerines et une robe cocktail. crois-moi, j'ai failli mourir."

Je me suis mise à rire de nouveau, secouant la tête.

"Allez, tu sais bien que j'essayais juste de correspondre à l'image de la 'parfaite Luna'. Plus jamais."

"Heureusement que tu en es sortie."

Je trouvais toujours ses remarques amusantes, alors je l'ai taquinée d'une petite tape sur le bras.

"Hé, mais je pensais que j'avais belle allure dans ces robes !"

"Hein ?" a fait Grace en retroussant la lèvre supérieure d'un air moqueur. "Peut-être aux yeux d'un aveugle."

Son sarcasme a éveillé en moi un souvenir amer. Un événement auquel j'avais assisté avec Alexander. J'y portais une robe que je trouvais élégante, soignée. Mais lui, il l'avait jugée trop osée, trop provocante pour une Luna. Ses remarques m'avaient blessée, profondément. Mais ce qui m'avait fait encore plus mal, c'était l'humiliation publique. Il ne s'était pas contenté de me critiquer en privé-il l'avait fait devant témoins. Et bien sûr, l'incident avait fini par parvenir aux oreilles de mes parents, ajoutant à ma gêne déjà cuisante.

Je pense que c'est à ce moment-là que j'ai commencé à changer ma garde-robe. À m'effacer. À essayer de plaire à tout le monde-surtout à Alexander. et à mes parents.

Quelle imbécile j'avais été.

J'ai poussé un léger soupir.

"Mon Dieu. Notre complicité m'a tellement manqué."

Grace a acquiescé, un sourire doux aux lèvres.

"Oui, moi aussi", a-t-elle soufflé en appuyant sur l'accélérateur. Le moteur a rugi, et la voiture s'est élancée sur la route, s'intégrant au flot de la circulation.

"Alors, où allons-nous maintenant ?" a-t-elle demandé.

"À l'aéroport, bien sûr. J'ai une envie soudaine de faire un petit voyage."

"Waouh, je pensais que tu allais au moins passer chez moi pour la nuit ou quelque chose", a remarqué Grace.

J'ai haussé les épaules, le regard tourné vers la route qui défilait.

"Je veux juste. m'évader un peu."

Grace s'est calée dans son siège, posant une main sur la portière tandis que l'autre restait sur le volant.

"Eh bien, ça fait du bien, de toute façon."

"Ça me fait penser," a-t-elle ajouté après un bref silence, "une entreprise est intéressée pour racheter le site web. Je te jure, c'est une offre de folie. Je suis tentée."

"Je n'ai vraiment pas la tête au travail en ce moment. On en reparlera à mon retour", ai-je répondu en lui jetant un regard en coin.

Grace a acquiescé avec douceur.

"Je comprends tout à fait."

J'avais vraiment besoin de ce voyage. Besoin de m'évader, de respirer, de goûter à cette liberté qui m'avait tant manqué. Loin d'Alexander. Loin de cette routine étouffante dans laquelle je m'étais moi-même enfermée.

Je savais que mes parents allaient être furieux. Ils l'étaient toujours quand je remettais en question leurs décisions imposées, comme si ma vie leur appartenait encore. Mais, pour une fois, je m'en fichais. Vraiment. La simple idée de tout laisser derrière moi était déjà incroyablement libératrice.

Lorsque nous sommes arrivées à l'aéroport, Grace a garé la voiture devant le dépose-minute. Dès qu'elle a coupé le moteur, j'ai détaché ma ceinture, attrapé mon sac à main et sorti mon téléphone.

J'ai composé un numéro et l'ai porté à mon oreille. Il a sonné une fois, deux fois, puis j'ai parlé :

"Je suis là maintenant. Où es-tu ?"

J'ai écouté la réponse, puis j'ai simplement ajouté :

"D'accord, d'accord."

Et j'ai raccroché.

Grace m'a regardée avec curiosité.

"C'était qui ?" a-t-elle demandé.

"Tu verras", ai-je répondu avec un sourire mystérieux.

Grace m'a lancé un regard soupçonneux, les yeux plissés, mais n'a rien dit de plus. Elle savait, depuis le temps, quand il valait mieux ne pas insister.

Quelques minutes plus tard, alors que nous attendions encore dans la voiture, un homme en costume sombre et élégant s'est approché du trottoir, une mallette à la main. Je l'ai reconnu immédiatement.

"Attends-moi ici", ai-je dit à Grace en attrapant mon sac, avant de sortir de la voiture pour rejoindre l'homme.

"Bonsoir", m'a-t-il saluée d'un ton professionnel.

Je lui ai rendu son salut d'un simple hochement de tête.

Il s'agissait d'Asher, mon avocat de confiance au sein de la meute Shadowmoon. C'est lui qui m'avait aidée à préparer la demande formelle de dissolution du lien de compagnon avec Alexander.

Asher a ouvert sa mallette et en a sorti une grande enveloppe rigide. Pendant qu'il en sortait les papiers, j'ai jeté un coup d'œil vers la voiture. J'ai aperçu Grace, qui nous observait à travers le pare-brise, la tête légèrement inclinée, visiblement intriguée.

"Tenez", m'a-t-il dit en me tendant les documents. Je les ai parcourus un à un, sentant un poids invisible s'abattre sur mes épaules. Un mélange étrange de soulagement et de gravité.

"Vous avez besoin de plus de temps pour les lire ?" a demandé Asher.

J'ai secoué la tête, résolue.

"Non. Où dois-je signer ?"

Il a feuilleté les pages rapidement, pointant du doigt les emplacements.

"Ici, ici. là. et là", a-t-il précisé, avant de me tendre un stylo noir.

Je me suis appliquée à signer chaque page, chaque ligne, chaque décision. Puis je lui ai rendu les papiers, ainsi que le stylo.

"J'enverrai une copie à Alpha Alexander, et je vous ferai parvenir la vôtre également", a-t-il dit en rangeant soigneusement les documents dans sa mallette.

"Tu peux les faire envoyer à mon adresse mail."

"Bien sûr", a répondu Asher d'un ton professionnel. "Une fois les papiers signés, ta demande de dissolution du lien de compagnon sera transmise au Conseil des Anciens. À condition qu'il n'y ait aucun litige lié aux actifs, le lien sera officiellement rompu dans les trente jours ouvrables."

J'ai hoché la tête et lui ai serré la main.

"Merci."

"C'est mon devoir", a-t-il répondu avec un léger sourire.

Lorsque je suis remontée dans la voiture et que j'ai refermé la portière, j'ai poussé un long soupir. Il faisait presque plus chaud à l'intérieur qu'à l'extérieur, et l'air semblait soudain plus dense.

Grace m'a regardée, les sourcils levés, et a immédiatement lancé :

"Alors, tu vas enfin assouvir ma curiosité ?"

Je l'ai fixée un court instant avant de répondre :

"C'était le Bêta Asher. J'ai signé la demande officielle pour dissoudre le lien avec Alexander. Tout sera plus simple si je renonce à ma part des richesses de la meute."

Les yeux de Grace se sont écarquillés. Elle a poussé un cri quasi théâtral :

"T'es folle ? Tu renonces à une compensation ? C'est l'Alpha de la Meute Nightscar, tu pourrais obtenir des millions en actifs !"

J'ai ri, mais avec amertume.

"Ça n'a aucune importance. Je veux juste que ce lien soit rompu le plus vite possible. Je suis une femme d'affaires accomplie, je n'ai pas besoin de lui pour augmenter ma valeur."

Grace a secoué la tête, encore sous le choc.

"Mais quand même. des millions."

Elle avait l'air si consternée que j'ai failli éclater de rire.

J'ai haussé les épaules.

"Qu'il garde ses richesses. Nous valons bien plus que ça. Je veux juste avancer."

"Ah, ma belle. Je comprends totalement", a dit Grace en tendant la main pour attraper la mienne. "Je suis là pour toi, quoi qu'il arrive."

"Et c'est tout ce qui compte pour moi", ai-je répondu avec un sourire, en lui rendant sa poignée. Pendant une seconde, on aurait vraiment dit deux meilleures amies jouant une scène dramatique dans un feuilleton.

Grace a brisé le moment avec un éclat de rire.

"Bon, allons chercher tes affaires", a-t-elle dit en sortant de la voiture.

Elle a ouvert la portière arrière, sorti ma valise et relevé la poignée avec efficacité.

Je me suis tournée vers le vent, les bras légèrement écartés, et j'ai lancé d'une voix forte :

"Prévenez tous les Alphas disponibles : la Reine est de retour !"

"Yeah ! La Reine est de retour, tout le monde !" a repris Grace, en levant les bras comme si elle annonçait une révolution.

Nous avons éclaté de rire ensemble, insouciantes, légères-comme deux femmes libres qui s'apprêtaient à écrire un tout nouveau chapitre.