Chapitre 1 Son mari a emmené son premier amour à l'hôtel

Hannah Scott a appris avec amertume que son mari, Vincent Jones, avait renoué avec son premier amour : ils s'étaient enregistrés ensemble dans un hôtel. Tout cela se déroulait sous ses yeux, et elle était incapable de détourner le regard. Son premier amour lui ressemblait étrangement.

À environ une dizaine de mètres de là, Hannah a sorti son téléphone et a appelé Vincent. « Ta grand-mère ne t'a-t-elle pas suggéré de passer un examen médical puisque nous essayons d'avoir un bébé ? Es-tu libre en ce moment ? »

« Je suis occupé avec un dîner d'affaire. Pas ce soir, peut-être une prochaine fois », a répondu Vincent.

« D'accord », a répondu Hannah, en gardant sa voix égale avant de raccrocher. Incroyable. Il était là, sur le point de divertir une autre femme dans une chambre d'hôtel, et il avait encore le culot de mentionner « une prochaine fois ».

Hannah les a suivis et s'est arrêtée devant la porte de leur chambre d'hôtel. Une fois qu'ils étaient à l'intérieur, des rires ainsi que des voix coquettes se sont répandus. Pendant un instant, elle a envisagé de faire irruption et de les affronter sur-le-champ. Mais elle s'est retenue. Sa colère s'est rapidement estompée, remplacée par une profonde et durable déception. C'était à ce moment-là qu'elle a su qu'il était temps de lâcher prise.

Sans perdre de temps, Hannah a contacté un avocat pour rédiger un accord de divorce. À peine avait-elle signé son nom que Danica Jones, la mère de Vincent, a demandé à la rencontrer.

Les deux femmes se sont rencontrées dans un petit café et se sont installées l'une en face de l'autre.

« Tu n'es probablement pas au courant, mais Brinley est de retour », a dit Danica d'un ton condescendant.

Brinley Gilbert, le premier amour de Vincent, Danica l'avait toujours adorée.

Danica s'est penchée, son ton étant décontracté, presque ravi. « Donne ton prix. Combien de temps faut-il pour que tu t'éloignes de Vincent ? »

Danica n'avait jamais approuvé Hannah, principalement en raison du passé peu remarquable de cette dernière. Elle cherchait à marier son fils à une riche mondaine qui pourrait aider à développer le Groupe Jones.

Hannah a gardé une voix stable. « Transfère-moi tous les biens qui sont à ton nom, et je rendrai sa liberté à ton fils bien-aimé. »

Danica avait un amour particulier pour l'immobilier de luxe. Elle possédait plusieurs propriétés haut de gamme d'une valeur totale dépassant les milliards.

« Tu es sérieuse ? » Danica semblait sincèrement surprise par la rapidité avec laquelle Hannah avait accepté. Pendant cinq années entières, Hannah avait vécu comme l'épouse secrète de Vincent. Elle avait abandonné sa carrière, sans jamais chercher à attirer l'attention, et avait assumé le rôle de la parfaite femme au foyer derrière des portes closes. La plupart des gens pensaient qu'elle était désespérément amoureuse de Vincent.

« Ouais. J'en ai assez. J'ai fini ici. Je veux juste partir », a remarqué Hannah. Un profond sentiment de froideur s'est soudainement emparé d'elle lorsque le visage de Brinley a traversé ses pensées. Elle a pris conscience que Vincent ne l'avait jamais aimée. C'était seulement en raison de sa ressemblance avec son premier amour qu'il s'était marié avec elle.

À présent, tout avait du sens. Pas étonnant qu'il ne lui ait jamais dit « je t'aime », malgré le nombre de fois qu'elle le lui avait demandé. Bien que sa poitrine soit oppressée, elle a refusé de verser une seule larme. Il était juste un homme, rien de spécial. Comme des déchets, destinés à être jetés.

Un sourire satisfait s'est dessiné sur les lèvres de Danica. À ses yeux, Hannah n'a jamais été assez bien pour son fils : ses origines étaient trop ordinaires ainsi que ses manières trop frivoles. « Tu es enfin devenue un peu raisonnable. Mais il y a une condition supplémentaire. Tu ne peux pas souffler un mot sur ce mariage secret. Quant à Vincent, il ne doit jamais découvrir notre accord. »

« Convenu. » Le sourire d'Hannah est instantanément devenu glacial. « Une fois le divorce prononcé, tes dix propriétés seront à moi. »

« Cinq propriétés. Nous sommes toujours une famille maintenant. Tu pourrais au moins me laisser la moitié », a suggéré Danica.

« Absolument pas », a dit Hannah tout en se levant brusquement de son siège. « À moins que tu ne préfères que je reste l'épouse de Vincent, et nous savons parfaitement toutes les deux que ce rôle vaut bien plus que dix propriétés. »

Aussitôt, le visage de Danica s'est crispé. Sa réponse est venue entre ses dents serrées. « Bien. »

Après avoir quitté le café, Hannah s'est arrêtée devant une fontaine et s'y est attardée plusieurs minutes, son esprit en ébullition. Puis, finalement, elle a pris sa décision. Retirant son alliance de son doigt, elle l'a jetée dans la fontaine et s'est éloignée sans un regard en arrière.

Pour la première fois, elle est entrée dans un club privé, a commandé une tournée de boissons et a engagé quelques escortes masculines pour lui tenir compagnie, toutes charmantes, bien bâties et parfaitement soignées. Elle pouvait toucher quiconque attirait son regard. N'importe laquelle de ces escortes séduisantes et douées pour la conversation était bien meilleure que le mari froid et distant qu'elle laissait derrière elle.

Sa présence n'est pas passée inaperçue. Bobby Howard, un ami de longue date de Vincent, l'a aperçue à travers la masse de personnes dans le club. Il s'est souvenu qu'elle suivait toujours Vincent, sans jamais revendiquer le titre de petite amie.

En la regardant rire et flirter avec ces escortes masculines fringantes, Bobby a immédiatement sorti son téléphone et a appelé Vincent.

« Tu as besoin de quelque chose ? » Le ton de Vincent était aussi froid que jamais.

« Ta petite copine et toi, vous vous êtes disputés ? »

Vincent n'a pas répondu.

« Je viens de la voir au club », a ajouté Bobby. « Elle est entrée dans une salle privée avec quelques escortes masculines. »

Le ton de Vincent était sec. « Envoie-moi l'adresse par message. Et le numéro de la salle. »