Chapitre 2 Elle l'a piégé pour qu'il signe l'accord de divorce

Dans la salle privée, Hannah se prélassait tout en buvant des cocktails colorés les uns après les autres. Non seulement chaque verre avait un goût sucré, mais était aussi percutant. Bientôt, une rougeur rose a coloré ses joues, ses yeux étant embrumés sous l'effet de l'alcool.

Elle a jeté un coup d'œil aux escortes masculines autour d'elle, chacune jeune, frappante et sculptée à la perfection. Pourtant, même au milieu de toute cette attention, une sourde tristesse l'accablait. Elle ressentait l'envie de pleurer, car peu importe combien elle buvait, ses pensées revenaient sans cesse vers son salaud de mari.

Hannah a levé son poignet et a montré son bracelet en diamants. « Celui qui parvient à me rendre la plus heureuse ce soir aura ceci », a-t-elle déclaré d'une voix douce et basse. « Ça vaut cent mille dollars. »

C'était un cadeau de Vincent, quelque chose qu'elle avait l'habitude de chérir. Mais plus maintenant. Elle ne voulait ni le bracelet ni l'homme qui le lui avait offert.

Les escortes n'ont pas perdu de temps. L'un d'eux a commencé à grincer derrière elle, bougeant au rythme de la musique. Un autre s'est penché vers elle, lui murmurant de douces paroles à l'oreille. Un troisième a contracté ses abdominaux et ses pectoraux comme s'il s'exhibait lors d'une compétition de fitness.

Puis, l'un d'eux, un peu plus audacieux que les autres, s'est penché plus près et a murmuré : « Mon jeu de langue est d'un niveau supérieur. Veux-tu essayer ? »

Hannah a laissé échapper un sourire languissant. « Pourquoi pas ? » Ce type était mignon, avec ses yeux de chiot et son air doux. Rien à voir avec Vincent, dont les traits acérés et le regard froid le faisaient toujours paraître inaccessible. Elle avait été avec Vincent bien assez longtemps. Peut-être était-il temps de changer de goût.

Détachant le bracelet, Hannah le lui a tendu sans aucune hésitation. « Prends-le. C'est à toi maintenant. »

Au moment où le garçon s'est penché pour l'embrasser, Hannah a répondu à son geste avec un sourire. Mais avant même que leurs lèvres ne se touchent, un bras puissant est apparu, la tirant en arrière contre un torse familier.

L'odeur l'a frappée instantanément. Propre, cool, incontestablement lui. Elle n'avait même pas besoin de lever les yeux, car elle savait parfaitement de qui il s'agissait. « Lâche-moi », a-t-elle murmuré, la voix épaisse d'alcool et de fierté obstinée. « Je n'ai même pas encore eu la chance de l'embrasser. »

Vincent l'a serrée plus fort contre lui, sans la lâcher. « Ça suffit. »

Tout autour, les escortes se sont brusquement figées dans la confusion et l'agacement.

« Qui diable es-tu ? », a demandé l'un d'eux. « Tu ne peux tout simplement pas nous prendre notre cliente. »

L'expression de Vincent s'est instantanément assombrie. « Partez », a-t-il ordonné.

Le poids de sa voix ne laissait aucune place à la discussion. Dans la précipitation, chaque escorte a récupéré ses affaires et s'est dirigée immédiatement vers la porte sans un mot de plus.

Tenant toujours Hannah contre lui, Vincent a aperçu le bracelet, désormais dans la main d'un des escortes qui s'éloignaient.

« Attends », a soudain lancé Vincent. « Donne-moi le bracelet. »

Le type s'est arrêté, jetant un coup d'œil au bijou. « Mais elle me l'a donné. »

Vincent l'a regardé fixement, complètement sceptique. Il se souvenait parfaitement de ce bracelet. Hannah le chérissait comme s'il avait une valeur inestimable. Si elle était sobre, il n'y avait aucune chance qu'elle puisse le donner. Ce type a dû la convaincre de le faire, profitant de son état d'ivresse.

« Rends-le-moi », a dit Vincent d'une voix à la fois basse et menaçante.

Sans émettre davantage de protestations, le type a rendu le bracelet.

Encore ivre, Hannah a tendu la main vers le type. « Ne pars pas encore », a-t-elle appelé d'une voix rêveuse. « N'as-tu pas dit que ta langue était incroyable ? Je ne l'ai pas encore testé... », a dit Hannah tout en se tortillait dans les bras de Vincent, faisant la moue et gémissant, jusqu'à ce qu'il l'embrasse fermement. La lutte l'a quittée en un instant.

Plus tard, une fois de retour à la maison, Vincent l'a pressée doucement contre la porte. Ses cheveux tombant dans tous les sens, son regard était flou et ses joues étaient teintées d'une rougeur vive due à l'alcool.

Tout en lui remettant tranquillement le bracelet au poignet, Vincent a dit : « Porte-le. Je serai plus souvent là à partir de maintenant. »

Un petit rire s'est tout de suite échappé d'elle. C'était donc ce qu'il pensait ? Qu'elle faisait une crise parce qu'il n'était pas assez présent à la maison ?

Elle a essayé de se dégager, mais il l'a attirée à nouveau contre lui. Elle s'est hérissée dans ses bras, tendue et prête à craquer.

Vincent s'est approché lentement, ses lèvres touchant presque les siennes. C'était à ce moment-là qu'elle a senti l'odeur qui s'accrochait à lui : le parfum d'une autre femme. La fureur l'a instantanément traversée tandis qu'elle le repoussait et s'essuyait la bouche du revers de la main. « Ne me touche pas. »

Submergée par une vague de répulsion soudaine, elle s'est précipitée dans la salle de bain.

Vincent se trouvait juste derrière, à peine à un pas d'elle. Il lui a tenu les cheveux en arrière alors qu'elle se penchait sur l'évier, sa paume reposant doucement sur son dos. « Est-ce vraiment si grave ? »

Elle n'a donné aucune réponse.

Juste à ce moment-là, le téléphone de Vincent s'est soudainement mis à vibrer. Elle a réussi à voir le nom sur l'écran : Brinley.

Il s'est éloigné pour prendre l'appel. Au bout d'un moment, il est revenu, a pris sa veste et a dit : « Le travail m'appelle. Je dois y aller. »

Travail ? Hannah est sortie de la salle de bain, ses yeux se portant brièvement sur l'horloge. L'écran affichait trois heures du matin. Qui appellerait pour affaires au milieu de la nuit ? Cela ne pouvait signifier qu'une chose. Il devait partir pour retrouver son premier amour.

Hannah était dégrisée instantanément. « Attends. Ta mère a besoin de ta signature sur ces papiers », a-t-elle dit en fouillant dans un tiroir. Elle a sorti quelques documents et les lui a tendus.

Sans pratiquement jeter un regard aux pages, Vincent s'est contenté de griffonner son nom. Puis, il est sorti par la porte sans le moindre regard en arrière. S'il avait été plus attentif, il se serait rendu compte que le dernier document était un accord de divorce.

Brinley avait appelé à propos d'une supposée douleur soudaine à l'estomac, et Vincent n'avait pas perdu de temps pour la conduire à l'hôpital, où il est resté jusqu'au matin.

Lorsque Vincent est finalement rentré à la maison, Hannah dormait encore profondément, recroquevillée dans les vêtements de la nuit dernière. Après l'avoir changée en pyjama, il lui a préparé un verre d'eau citronnée et l'a posé sur la table à manger avant de partir discrètement au travail.

Les heures se sont écoulées, et Hannah s'est réveillée avec un mal de tête lancinant, se sentant complètement à bout de forces. Elle a remarqué un message de Vincent sur son téléphone. « Est-ce que tu te sens mieux ? »

Elle a décidé de ne pas répondre. En sortant de sa chambre, elle a aperçu un verre d'eau citronnée qui l'attendait sur la table à manger. « Merci, Aubrey », a-t-elle dit à la gouvernante.

Aubrey Palmer, la gouvernante, lui a rendu sa reconnaissance avec un sourire. « Mme Jones, je pense que c'est M. Jones qui a préparé ça. »

Hannah a baissé les yeux. Vincent avait toujours naturellement fait preuve de prévenance, aussi bien lorsqu'ils sortaient ensemble qu'après leur mariage. Pourtant, maintenant, cette gentillesse semblait vide. Il se montrait doux avec elle, non pas par amour, mais parce que son visage ressemblait à celui de Brinley. Celle qu'il aimait véritablement était Brinley.

Hannah a pris quelques gorgées prudentes. « S'il te plaît, emporte ça », a-t-elle dit à Aubrey.

Elle a ensuite récupéré l'accord de divorce et a appelé Danica. « Tu peux commencer à transférer les propriétés. »

La voix de Danica laissait transparaître une étincelle d'excitation alors qu'elle demandait : « Alors il l'a signé ? »

« Oui, il l'a fait. » Hannah a marqué une pause. « Attendons un mois avant d'annoncer le divorce aux autres membres de la famille. Je déménagerai après ça. »

La raison pour laquelle elle attendait était tout à fait simple. Sharon Jones, la grand-mère de Vincent, allait célébrer ses soixante-dix ans. Touchée par la gentillesse constante de Sharon à son égard, elle ne pouvait se résoudre à gâcher l'humeur de Sharon en lui annonçant la nouvelle du divorce.

Au terme de l'appel, le titre « Nova Tech serait menacée de faillite » est apparu dans le fil d'actualité de son téléphone.

Nova Tech était l'entreprise qu'Hannah avait fondée quand elle était à l'université. Elle s'était fait un nom à l'échelle nationale, se spécialisant dans les produits de sécurité pour femmes. Mais après s'être mariée, elle avait laissé son entreprise derrière elle, ses rêves ainsi que tout son avenir. Elle s'était complètement perdue dans l'amour, et Vincent avait pris le contrôle de tout son univers.

Quand Hannah a lu le titre, son estomac s'est aussitôt noué. Au bout d'un moment de réflexion, elle s'est finalement habillée pour rencontrer son ancien partenaire d'affaires, Felix Wade.