Chapitre 3 Il a ramené l'autre femme à la maison

Felix a levé les yeux dès qu'Hannah est entrée dans son bureau, et ses mots ont été prononcés avec un sarcasme acéré. « La femme au foyer à plein temps a décidé de se montrer et de nous regarder nous effondrer ? Désolé, j'ai du travail à faire. Je n'ai pas le temps de te divertir. »

Felix avait une bonne raison de nourrir du mécontentement envers Hannah. À l'époque où l'entreprise avait connu un énorme succès avec des commandes affluant plus vite qu'ils ne pouvaient les traiter, Hannah était partie sans même un regard en arrière, et personne n'avait réussi à la retenir. Et au cours des cinq années qui avaient suivi, elle n'avait contacté personne de l'entreprise, pas même une seule fois. Alors, en la voyant maintenant, il n'a pas pris la peine de mâcher ses mots ou de masquer ses véritables sentiments.

« Je suis désolée pour mon absence passée », a dit Hannah d'une voix douce en baissant les yeux. « Je suis seulement venue en espérant trouver quelque chose que je pourrais faire pour aider. »

Un rire froid et amer s'est échappé de Felix. « Oh, as-tu fini de jouer à la parfaite femme au foyer derrière des portes closes ? Tu pensais que tu passerais et nous sauverais maintenant ? », a-t-il dit en jetant un dossier sur le sol, le bruit résonnant nettement dans la pièce silencieuse. La lueur froide dans ses yeux en disait long. « C'est trop tard. Nous n'avons pas besoin de ton aide. L'entreprise est finie. Tu es heureuse maintenant ? »

Prenant une profonde inspiration pour se calmer, Hannah a répondu d'un ton égal : « Felix, je comprends parfaitement que tu sois contrarié. Mais nous devrions nous concentrer sur la résolution de la crise que traverse actuellement l'entreprise. »

Sa voix était remplie de colère alors qu'il disait : « Nous sommes au bord de la faillite. Que diable une femme au foyer à plein temps comme toi peut-elle faire pour changer quoi que ce soit ? » Sans même prendre la peine d'attendre une réponse, il rassemblait déjà ses affaires comme s'il partait définitivement.

La mâchoire de la jeune femme s'est contractée. Une émotion a vacillé dans ses yeux. Après un moment, elle a pris la parole. « Je vais divorcer. »

Felix est resté figé, l'incrédulité inscrite sur son visage. « Que viens-tu de dire ? »

« Si les choses se déroulent comme je l'espère, je repartirai avec un paiement conséquent », a-t-elle déclaré en articulant chaque mot. « Donc... » Tendant la main, elle a terminé sa pensée. « Alors, qu'en penses-tu ? Veux-tu redonner vie à notre entreprise ? »

...

Hannah a quitté l'entreprise avec une pile de documents, tous fournis par Felix, afin qu'elle puisse comprendre la crise que traversait l'entreprise.

Cependant, une fois rentrée à la maison, au moment où elle a poussé la porte de sa chambre, elle s'est figée. Juste là, sur son lit, Brinley était allongée, blottie dans les bras de Vincent.

Un frisson a instantanément parcouru Hannah, la laissant engourdie. Soudain, un rire s'est échappé de ses lèvres, non pas d'amusement, mais de son cœur brisé et de sa rage bouillonnante. Vincent n'a vraiment pas pu s'en empêcher, n'est-ce pas ? Il la trompait dans leur maison maintenant ? Ou peut-être aimait-il simplement le frisson d'être pris sur le fait.

« Sérieusement, Vincent, tu amènes l'autre femme dans notre maison maintenant ? », a soudainement demandé Hannah.

Vincent a soigneusement aidé Brinley à s'asseoir, puis s'est dirigé vers Hannah. « Pourquoi ne m'as-tu rien dit avant de partir ? »

Hannah a émis un ricanement, disant : « Pourquoi devrais-je me déranger ? Ce n'est pas comme si mon emploi du temps t'avait jamais empêché d'inviter ta dernière conquête. »

La voix de Vincent est devenue basse. « Brinley et moi nous connaissons depuis que nous sommes enfants. Elle fait pratiquement partie de la famille. C'est tout. Il n'y a rien entre nous. »

Hannah n'a pas pu s'empêcher de lever les yeux au ciel. « Vraiment ? Alors, tu vas dormir avec ta "famille" maintenant ? »

Le visage de Vincent s'est serré sous l'effet de la tension. Il a ouvert la bouche pour répondre, mais Brinley l'a devancé.

Brinley a tendu la main. « Salut, je suis Brinley. C'est bien de faire enfin ta connaissance. Les gens m'ont toujours dit que nous nous ressemblions beaucoup. » Elle a ensuite jeté un coup d'œil à Vincent. « Ne te méprends pas, s'il te plaît. Vincent était juste en train de m'aider tout à l'heure... »

Hannah a gardé ses bras le long du corps et a laissé transparaître son agacement. Elle n'avait aucune intention de rendre le geste de Brinley. Une pointe d'agressivité s'est insinuée dans ses paroles. « Mal comprendre quoi ? Que tu t'es jetée sur mon mari ? »

Les lèvres de Brinley se sont serrées tandis qu'elle lançait un regard blessé à Vincent.

La voix de Vincent contenait une note froide et dure alors qu'il disait : « Hannah, je t'ai déjà expliqué la situation. Arrête de faire toute une histoire pour rien. »

« Faire toute une histoire pour rien ? N'est-elle pas ton premier amour ? » Des sentiments mitigés se sont glissés sur le visage d'Hannah. Sa voix est devenue basse alors qu'elle laissait enfin sortir la question qui la hantait depuis qu'elle avait été témoin de la scène l'autre jour. « Vincent, est-ce que tu m'as épousée uniquement parce que je lui ressemble ? », a-t-elle dit en balançant son bras pour pointer directement Brinley, les yeux fixés sur Vincent tout le temps.

Vincent a immédiatement détourné le regard. Aucune réponse n'est sortie de ses lèvres.

Ce silence était plus douloureux que tout ce qu'il aurait pu dire. Hannah a instantanément senti un brisement à l'intérieur d'elle. Elle connaissait déjà la réponse au plus profond d'elle-même. Mais voir la vérité se révéler dans son silence lui donnait l'impression que quelqu'un venait de la transpercer. Elle a laissé échapper un rire amer. « Je comprends. Divorçons tout simplement. Prolonger cette relation est tout à fait inutile. »

Vincent a tout de suite froncé les sourcils. « Vraiment ? Menacer de divorcer pour une question aussi mineure ? Quand pourras-tu être un peu plus mature ? » Son expression est devenue froide. « Bien. Puisque tu n'aimes pas Brinley, je ne l'amènerai plus ici. Satisfaite ? »

Hannah n'a pas pris la peine de répondre. Elle l'avait déjà piégé pour qu'il signe l'accord de divorce. Elle était bien résolue à quitter ce tourment qu'était son mariage, et discuter avec lui semblait inutile.

Le ton de Vincent indiquait clairement que la conversation était terminée. « Toute cette agitation prend fin immédiatement. Je ne veux plus entendre un mot sur le divorce. »

Sur ce, il a conduit Brinley jusqu'à la porte.

Sans perdre de temps, Hannah a demandé à la gouvernante de préparer une chambre d'amis. Elle ne dormirait plus sur le lit souillé par la chérie de son mari.

Ses pensées se sont tournées vers la manière dont Vincent et elle s'étaient fréquentés pendant trois ans avant le mariage, puis avaient passé cinq années de plus en tant que mari et femme. Ses sentiments pour lui avaient commencé par rien de plus que l'attrait de son apparence physique.

À cette époque, il sortait tout juste d'un chagrin d'amour dû à la fin d'une relation. Attirée par son beau physique, elle était pratiquement collée à lui tous les jours lui montrer clairement ses sentiments. À quiconque était enclin à l'écouter, elle déclarait avec certitude : « Je vais faire en sorte que Vincent Jones tombe amoureux de moi. »

Sa stratégie était tout à fait simple : lui apporter des fleurs tous les jours, se présenter avec des collations et lui demander, encore et encore : « Es-tu déjà tombé amoureux de moi ? »

À l'époque, elle avait été audacieuse. Elle lui avait déclaré son amour devant tout le monde, sans jamais se préoccuper des regards posés sur elle. La plupart du temps, cependant, Vincent avait agi comme si elle n'existait même pas.

Plus tard, un moment seule dans la salle de stockage du matériel universitaire lui avait enfin donné la chance qu'elle voulait. Le coinçant contre le mur, elle lui avait adressé un sourire enjoué tout en taquinant : « Si tu ne dis pas oui pour être mon petit ami, je vais t'embrasser tout de suite. »

Ce jour-là, il n'avait dit ni oui ni non. Au lieu de cela, il l'avait simplement attirée dans ses bras. Maintenant, en regardant en arrière, elle s'est rendu compte qu'elle n'aurait pas dû interpréter son silence comme un d'accord.

Leur mariage s'est effondré pour une raison douloureusement simple. L'amour de Vincent pour elle n'avait jamais été suffisamment fort pour maintenir leur couple. Et elle s'était investie corps et âme pour lui, l'aimant de tout son cœur. Pourtant ce qu'elle recevait en retour était toujours en deçà de ses attentes, la laissant frustrée. Au fil du temps, la déception l'a accablée jusqu'à ce que son cœur s'engourdisse. La présence de Brinley est tout simplement devenue le coup de grâce qui l'a complètement brisée.

Sur le chemin du retour avec Brinley, l'expression de Vincent est restée orageuse. Brinley a tendu la main, ses doigts lui effleurant le bras. « Vincent, je... »

Il s'est aussitôt éloigné de son contact. « Brinley, veille à ce que l'événement d'aujourd'hui ne se produise plus jamais. »