Chapitre 3 3

Malgré la fatigue, je me forçai à aller en cours. Blake et Katie n'auraient pas compris mon absence, et je n'avais pas la force de leur donner des explications. Comme prévu, ils m'attendaient près de mon casier. Leurs visages s'illuminèrent quand ils m'aperçurent.

- Livi ! s'exclama Katie en se jetant sur moi pour m'étreindre. Joyeux anniversaire !

Elle m'embrassa sur la joue avant de me tendre un petit paquet.

- Merci, soufflai-je en lui rendant son étreinte.

À peine nous étions-nous séparées que Blake la repoussa légèrement de côté pour prendre sa place contre moi.

- Bon anniversaire, murmura-t-il, ses lèvres frôlant ma joue.

Il me remit son cadeau dans un sac en papier, sous le regard outré de sa sœur qui le frappa au bras.

- Tu m'as carrément écartée ! protesta-t-elle.

Blake se contenta de rire, et elle partit bouder, nous laissant filer ensemble vers le cours de français. Nous nous installâmes côte à côte. J'avais du mal à garder les yeux ouverts, vidée par la transformation de la nuit passée.

- Tu tiens le coup ? demanda Blake, inquiet.

J'acquiesçai faiblement.

- Je n'ai pas beaucoup dormi.

- Pourquoi ?

- Un cauchemar, mentis-je.

Il se contenta de serrer ma main, ses doigts caressant les miens. Mais mes paupières devinrent si lourdes qu'il finit par m'emmener à l'infirmerie, où je finis par sombrer.

Quand je rouvris les yeux, je n'étais plus dans le lit mais dans la forêt. Amaris tournait en rond près de la rivière, la queue battant, fixant l'autre rive. Là se tenait un loup noir, massif, aux yeux d'un vert brillant.

- C'est lui ! s'exclama Amaris, surexcitée. Notre partenaire !

Je restai muette, choquée, avant de crier son nom. Mais déjà elle bondissait de joie :

- Il nous a trouvées !

Je sursautai, arrachée à ce rêve. Mon regard croisa celui d'un inconnu penché sur moi, bien trop près. Instinctivement, je le repoussai. Luan Grey. Que faisait-il là ?

- Mon âme sœur, grogna-t-il.

Son odeur m'assaillit brutalement, si forte que mes sens chavirèrent. Merde. Pas lui. Je balayai la pièce du regard : pas d'infirmière. Je reculai.

- Qui es-tu, et qu'est-ce que tu fiches ici ?

- Ne joue pas les ignorantes, répliqua-t-il d'un ton dur. C'est toi que j'ai suivie hier soir dans les bois.

- Je ne vois pas de quoi tu parles, répondis-je sèchement, le poing crispé.

Son expression ne trahit aucune crédulité.

- Pourquoi tu me fuis ?

- Je ne te fuis pas.

Mensonge. Encore un.

- Tes actes prouvent le contraire, ricana-t-il.

- T'es un inconnu. Comment veux-tu que je réagisse autrement ?

Il soupira, passa une main dans ses cheveux, visiblement frustré.

- Tu as peur de moi ?

Je soutins son regard.

- Non.

Il esquissa un sourire satisfait. Puis, d'un geste brusque, m'attrapa et m'installa de force sur ses genoux. Son visage se glissa contre mon cou.

- À moi, grogna-t-il.

Je restai figée avant de retrouver mes esprits. Le poussant brutalement, je l'attrapai à la gorge.

- Non, lâchai-je d'une voix ferme, autoritaire.

Je pris la fuite, courus jusqu'à ma moto et envoyai un message rapide à Katie et Blake, prétextant une urgence. Amaris, dans ma tête, hurlait de rage.

Je dormis le reste de l'après-midi. Edmond finit par venir me tirer du lit pour le dîner. La meute avait préparé un repas en mon honneur. Sans enthousiasme, je pris une douche, enfilai une robe blanche légère et descendis me joindre aux autres. Le repas passa sans incident. Après, je sortis prendre l'air. La lune pleine baignait la clairière de lumière.

- Je viens à toi, fit une voix dans ma tête.

Je sursautai. Luan. Comment avait-il osé établir un lien mental ?

- Tu n'as pas le choix, femme, déclara-t-il.

- Essaie encore, tu risques juste d'y laisser ta peau, rétorquai-je, coupant la connexion.

À peine rentrée, Edmond fit irruption dans ma chambre, le souffle court.

- Alpha ! Quelqu'un d'important est aux portes.

- Qui donc ?

Il hésita.

- Le Prince.

Je le fixai, incrédule. Un membre de la royauté ici ?

- Il veut quoi ? Mon père ?

- Non... il te demande, toi.

Je soupirai, ordonnai qu'on rassemble tout le monde et descendis. La meute m'attendait déjà, tête baissée. Une aura puissante envahit la pièce dès que la porte s'ouvrit. Je reconnus aussitôt cette présence.

- Liviana Crest, déclara une voix que je connaissais trop bien.

Je levai enfin les yeux. Luan Grey.

- Bonsoir, ma belle, souffla-t-il près de mon oreille.

Il m'attira à lui, sous le regard alarmé de ma meute. Je les apaisai par lien mental, ordonnant qu'ils se retirent.

Seul dans mon bureau avec lui, il m'installa sans prévenir à califourchon sur ses genoux, son visage enfoui dans mon cou.

- Toi, c'est tout ce que je veux, dit-il d'un ton grave.

Je tentai de me dégager.

- Je ne peux pas, Votre Majesté.

Sa mâchoire se crispa.

- Tu oses me repousser ?

Le téléphone sonna. Je saisis l'occasion pour m'échapper et décrochai.

- Livi ? C'est Blake. On s'inquiétait...

Je coupai court, nerveuse :

- Je te rappelle plus tard.

Il insista, ajouta un « Je t'aime » qui fit gronder Grey derrière moi. Je raccrochai aussitôt.

- C'était qui ? rugit-il, s'approchant dangereusement.

- Ce ne sont pas tes affaires.

Ses yeux brillèrent d'un vert éclatant, emplis de colère. Je soutins son regard, sans céder.

- Attention à ce que tu dis, femme, me prévint-il.

Je ne bronchai pas. Pas question de plier.

Point de vue de Liviana

- Arrête de me fixer comme ça, gronda-t-il quand je posai mes yeux sur lui.

- Tu n'as pas à décider de ce que je fais, répliquai-je sèchement.

- Détrompe-toi. Je suis ton prince... et ton compagnon, dit-il avec une fermeté glaciale.

Ces derniers mots me brûlèrent. Mon compagnon ? Non. Jamais.

- Tu te trompes, répondis-je d'une voix tranchante.

Il grogna, le visage tendu.

- Tu oses me refuser quelque chose ? s'étonna-t-il, presque indigné.

- Crois-moi, tu ne veux pas que je réponde à ça, dis-je en serrant les dents.

Son regard se voila un instant de tristesse avant de redevenir dur.

- Qu'est-ce qui cloche chez toi, femme ?

- Je ne veux pas de compagnon, articulai-je.

Ses yeux se plissèrent, partagés entre colère et amusement. Je sentais Amaris rugir en moi, furieuse de mon refus. Pardonne-moi, Amaris. Mais protéger la meute passe avant tout. Avant même le retour de mon père.

Soudain, une voix résonna dans ma tête, haletante :

- Alpha ! Aux portes, vite ! Urgence !

Je croisai le regard de Grey.

- Pars, ordonnai-je. J'ai des responsabilités. Je ne peux pas me laisser distraire par toi.

Je tournai les talons. Les chefs de meute m'emboîtèrent aussitôt le pas. El voulut suivre, mais je levai la main.

- Reste avec les autres.

Il hocha la tête et s'arrêta.