Chapitre 5

Le lendemain matin, j'ai tout vu en ligne. Les rumeurs étaient vraies. Quelqu'un avait fait fuiter des photos de Damien et Cohen avec Kara à l'hôpital. Une source anonyme avait détaillé toute l'affaire sordide : la célèbre innovatrice malade en Suisse, sa donneuse sosie emménageant avec son puissant mari.

L'expression « La briseuse de ménage ultime de la French Tech » était en tendance.

Mais aussi vite qu'elle était apparue, tout a été effacé d'Internet. Remplacé par une seule publication, en tête des tendances : une déclaration de ma part.

C'était une œuvre de fiction magnifiquement écrite, pleine de grâce et de pardon. Elle expliquait que Kara était une amie chère, que Damien et moi avions divorcé à l'amiable des années auparavant, et que je ne leur souhaitais que du bonheur avec leur nouvelle famille. Et en bas, il y avait une image parfaitement nette de mon empreinte de pouce.

J'ai fixé mon téléphone, le souffle court et saccadé. Ils n'avaient pas seulement volé ma vie ; ils volaient maintenant ma voix, mon histoire, la tordant pour protéger leurs mensonges. La douleur était une chose physique, un poids écrasant sur ma poitrine. Mon esprit était un trou noir de désespoir et de confusion.

La sonnette a retenti. C'était Kara.

Elle est entrée, une main protectrice sur son ventre, les yeux rouges et gonflés de larmes.

« Arielle », a-t-elle commencé, sa voix un murmure fragile. « Je suis tellement désolée. Je n'ai jamais voulu que tout ça arrive. Te voir à l'hôpital était un accident. Damien et Cohen... ils m'étaient juste si reconnaissants pour le don. Ils ont pitié de moi. Ce n'est pas ce que tu crois. Nous ne sommes pas... il ne se passe rien. »

C'était une actrice magistrale. Son visage était un portrait parfait d'innocence et d'angoisse.

« Je te jure, je n'ai rien fait pour te faire du tort », a-t-elle sangloté, enfouissant son visage dans ses mains. « Si tu ne me crois pas, je... je vais juste partir. Je vais disparaître. »

Avec un cri dramatique, elle s'est retournée et a couru hors de la pièce. Elle était tellement absorbée par sa performance qu'elle n'a pas vu le petit escalier menant à la porte d'entrée.

Son pied a manqué une marche. Elle a laissé échapper un petit hoquet de peur en commençant à tomber.

Mon corps a bougé avant que mon cerveau ne puisse réagir. Tout ce que je voyais, c'était une femme enceinte sur le point de dévaler un escalier.

« Kara, attention ! » ai-je crié, me jetant en avant pour attraper son bras.

Je l'ai presque atteinte.

Mais un flou de mouvement est venu de l'embrasure de la porte. Une force puissante m'a percutée, me projetant en arrière.

J'ai dévalé les escaliers, chaque impact une explosion de douleur discordante. Ma tête a heurté le palier avec un craquement écœurant.

À travers un voile de points noirs, j'ai vu Damien et Cohen. Ils n'étaient pas venus pour moi. Ils étaient venus pour elle.

Damien tenait Kara serrée contre sa poitrine, ses bras enroulés autour d'elle comme si elle était en verre.

« Ça va ? Tu n'es pas blessée ? » ont-ils demandé à l'unisson, leurs voix frénétiques de terreur.

« Je vais bien », a gémi Kara, la voix tremblante. Elle a pointé un doigt tremblant vers moi, allongée en tas au bas des escaliers. « Mais Arielle... regarde Arielle... »

Leurs têtes se sont tournées brusquement dans ma direction. Pour la première fois, ils ont semblé me remarquer. Ils ont vu le sang qui s'accumulait autour de ma tête.

Leurs visages sont devenus blancs de choc.

« Arielle ! » ont-ils crié, leurs voix remplies d'une horreur qui arrivait des années trop tard.

Ils se sont précipités vers moi, mais leurs visages n'étaient qu'un fouillis flou. Le monde s'estompait vers le noir.

Juste avant que je ne perde connaissance, mon téléphone, qui avait heurté le sol à côté de moi, s'est allumé avec un nouveau message.

C'était de Gaspard.

`L'acte de mariage est officiel. Félicitations, Madame Berger.`