Chapitre 1 Un divorce et un nouveau départ

« Divorçons. »

Cette simple phrase a suffi à faire de Christina Jones une femme indésirable au sein d'une riche famille. Trois années de dévouement à son mari, Brendon Dawson, ne lui ont procuré que des peines d'amour.

Le jour qui aurait dû marquer un joyeux troisième anniversaire, Christina s'était rendue au bureau de Brendon, désireuse de l'inviter à célébrer l'événement. Alors qu'elle est entrée, ses yeux s'étaient immédiatement posés sur un collier orné qui brillait sur son bureau. Elle avait cru que ce collier était pour elle.

Mais Brendon a remarqué son regard, puis il a refermé la boîte à bijoux d'une main négligente. « Yolanda est revenue. C'est un cadeau pour elle », a-t-il expliqué, ses mots tranchants et froids, s'assurant qu'il n'y avait pas de place pour l'incompréhension.

À cet instant, tout est devenu douloureusement clair. Christina a baissé le regard, ses lunettes à monture épaisse ne parvenant pas à masquer la douleur et la déception qui nageaient dans ses yeux.

L'ancienne flamme de Brendon - Yolanda Mitchell - était de retour et avait regagné sa place dans son cœur. Pendant ce temps, Christina se rendait compte qu'après trois ans aux côtés de Brendon, elle n'avait jamais vraiment été à sa place, elle n'avait jamais eu son amour, elle avait toujours été à l'extérieur, et maintenant elle était mise de côté comme quelque chose d'usé et d'inutile.

L'irritation a plissé le front de Brendon, sa patience s'est effritée alors qu'il regardait Christina se tenir debout en silence, les épaules affaissées. « Je m'assurerai que tu seras dédommagée. Finissons-en et tournons la page. Ce qui ne t'a jamais appartenu ne te reviendra pas », a-t-il averti d'une voix froide et définitive.

Franchement, Brendon n'avait jamais trouvé à redire à l'apparence de Christina, à sa silhouette ou à sa façon de gérer le foyer. En fait, elle l'ennuyait tout simplement. Pour lui, elle était insipide ; un repas qui le laissait insatisfait, facile à mettre de côté. L'efficacité au foyer ne faisait pas d'elle la femme qu'il désirait.

Le silence de Christina n'a fait qu'accentuer les rides sur le front de Brendon. Son ton est devenu froid. « Tu as trois jours pour te décider. Ne mets pas ma patience à l'épreuve, je n'attendrai pas éternellement. »

Sans la moindre hésitation, Christina a répondu : « Pas besoin de plus de temps. Je signe immédiatement », elle a alors pris calmement le stylo et a écrit son nom sur les papiers du divorce.

Ensemble, ils ont suivi les procédures au tribunal et, bientôt, toutes les formalités légales étaient derrière eux.

En sortant, Christina a ressenti une lourde douleur dans la poitrine, mais aussi un étrange sentiment de liberté.

L'espoir d'atteindre un jour le cœur de Brendon avait disparu ; elle ne gâcherait plus sa vie dans une relation unilatérale. Désormais, il n'y aurait plus d'oscillation entre l'espoir et le chagrin d'amour, plus de blessures auto-infligées par l'amour d'un homme qui ne pouvait pas l'aimer en retour. La douleur persistante lui avait donné l'impression de mourir de mille petites coupures ; mieux valait en finir d'un seul coup. Maintenant, enfin, c'était fait, irrévocablement fini.

Sur-le-champ, la sonnerie du téléphone de Brendon a interrompu la rêverie de Christina. Il a décroché, l'inquiétude s'emparant rapidement de ses traits. « Quoi ? Yolanda a été hospitalisée ? J'arrive ! »

Sans un mot d'adieu, Brendon s'est précipité vers sa voiture et a filé, sans jamais s'arrêter pour proposer à Christina de la raccompagner, ni même lui jeter un second regard.

Dès que Yolanda était impliquée, Brendon abandonnait tout, emporté par ses pensées pour elle seule.

Lorsque Brendon s'est éclipsé, une Bugatti noire et rouge s'est arrêtée juste devant Christina.

Davina Morris, l'amie la plus proche de Christina, en est sortie, arborant une tenue audacieuse et un large sourire malicieux. « La liberté te va à ravir, Christina. Félicitations pour avoir enfin échappé à ce gâchis. »

D'un geste du poignet, Davina a remis les clés à Christina, les yeux pétillants. « Que dirais-tu d'un truc un peu fou ce soir ? »

Attrapant les clés de la voiture avec un charme sans effort, Christina s'est simplement dirigée vers le volant et s'y est assise. « Monte », a-t-elle dit, sans aucune hésitation dans la voix.

Davina n'a pas tardé à s'installer sur le siège passager. D'un coup d'accélérateur, Christina a quitté le palais de justice, et le passé, loin derrière.

La Bugatti a dévalé l'Azure Highway, le rugissement du moteur mêlant l'exaltation à un sentiment de libération.

« Nous devrions vraiment aller dans un bar pour faire la fête. Si tu ne m'avais pas retenue, j'aurais débouché une bouteille et j'en aurais arrosé cet imbécile », a dit Davina, son indignation débordant.

« Tu choisis l'endroit. Mais avant, j'ai besoin d'un arrêt au salon », a répondu Christina, son calme démentant son besoin de s'amuser un peu.

Davina lui a jeté un coup d'œil en coin. « Trois ans que tu as disparu des radars, et les gens te cherchent encore. Quand vas-tu récupérer ta couronne et mettre à nouveau le monde médical sens dessus dessous ? »

Christina s'est contentée d'un haussement d'épaules. « Je n'ai encore rien prévu », a-t-elle répondu, d'une voix froide et détachée.

Un rire tranchant, presque moqueur, s'est échappé de Davina. « Il paraît que ton ex parcourt la ville en essayant de retrouver le légendaire Dr King, prêt à tout pour sauver sa chère et tendre. Imagine sa tête s'il apprend que tu es vraiment "King". »

Aucun mot n'a quitté les lèvres de Christina. Elle s'est contentée de regarder devant elle, l'expression indéchiffrable.

... ...

Pendant ce temps, la voiture de Brendon fonçait dans la circulation, les nerfs à vif d'inquiétude. Il a composé le numéro de sa secrétaire en plein trajet. « Toujours pas de progrès sur la localisation de King ? »

La réputation de King a fait le tour du monde, un guérisseur entouré de légende et de secret, disparu sans laisser de trace depuis trois ans. Toutes les tentatives pour localiser King n'ont mené à rien. La véritable identité du médecin demeurait une énigme ; personne n'avait jamais vu le visage de King, ni même confirmé son sexe.

La voix de la secrétaire a retenti sur la ligne. « Nous avons contacté toutes les personnes que nous connaissons, M. Dawson, mais King n'a toujours pas été retrouvé. »

Les sourcils de Brendon se sont froncés. « Ne t'arrête pas tant que tu n'as pas retrouvé King. Je me fiche de ce qu'il faut faire ! »

« Nous allons continuer ! »

L'inquiétude rongeait Brendon alors qu'il se garait sur le parking de l'hôpital et se précipitait vers l'entrée. Quel que soit le prix à payer, il n'arrêterait pas de chercher King, la vie de Yolanda en dépendait.