Chapitre 3

Quelques semaines plus tard, un des hommes de main de Victor est venu la chercher. Sans explication.

Il l'a simplement conduite à une somptueuse réception organisée dans un hôtel de luxe. La salle de bal scintillait de mille feux, pleine de gens riches et élégants.

Et au centre de tout ça, il y avait Victor, rayonnant de succès. À son bras, Isabelle, vêtue d'une robe rouge qui attirait tous les regards.

Camille portait son vieux jean et un pull usé. Elle se sentait complètement déplacée. Les regards des invités étaient lourds de mépris.

Victor l'a vue. Il a laissé Isabelle et s'est approché d'elle, un sourire cruel sur les lèvres.

"Bienvenue," a-t-il dit, sa voix assez forte pour que les gens autour entendent. "Je vois que tu as reçu mon invitation."

"Je n'ai pas eu le choix," a-t-elle répondu, la voix basse.

"Exactement." Il a attrapé son bras. "Viens, j'ai un travail pour toi."

Il l'a traînée jusqu'à Isabelle, qui était assise comme une reine sur un sofa. Elle a tendu son pied, chaussé d'un escarpin hors de prix.

"Le lacet de ma chaussure est défait," a dit Isabelle avec un air dédaigneux. "Veux-tu bien le refaire pour moi ?"

Le sang de Camille n'a fait qu'un tour. C'était une humiliation pure et simple. Elle a regardé Victor, espérant voir une once de regret dans ses yeux. Il n'y en avait aucune. Son regard était dur comme la pierre.

"Fais-le," a-t-il ordonné.

Les murmures et les ricanements autour d'eux se sont intensifiés. Camille a senti les larmes lui piquer les yeux, mais elle les a ravalées. Elle s'est agenouillée. Ses mains tremblaient tandis qu'elle refaisait le lacet de la chaussure d'Isabelle.

Alors qu'elle était à genoux, elle a levé les yeux vers Isabelle. Elle a remarqué quelque chose. Le sourire d'Isabelle, la façon dont elle tenait la tête... elle lui ressemblait.

Elle ressemblait à la Camille d'il y a des années, jeune, pleine de vie et d'admiration pour Victor. C'était une torture de plus. Victor ne la remplaçait pas seulement, il essayait de la recréer.

"Voilà," a dit Camille en se relevant, sa dignité en lambeaux.

"Merci," a dit Isabelle d'un ton ennuyé. Victor a sorti un billet de son portefeuille et le lui a jeté au visage.

"Pour tes services," a-t-il dit froidement.

Le billet a flotté jusqu'au sol. Camille l'a regardé, son cœur se brisant en mille morceaux.

Plus tard dans la soirée, Victor s'est absenté pour parler à des partenaires commerciaux. Isabelle en a profité pour s'approcher de Camille, qui s'était réfugiée dans un coin sombre.

"Tu sais, il ne t'a jamais aimée," a sifflé Isabelle, sa voix venimeuse. "Tu n'étais qu'un tremplin pour lui. Une fois qu'il n'a plus eu besoin de toi, il t'a jetée. Regarde-toi. Tu es pathétique."

Camille n'a pas répondu. Elle fixait un point vide sur le mur, essayant de se dissocier de la situation.

Soudain, Isabelle a poussé un cri. Elle a trébuché en arrière, tenant son bras comme si elle était blessée. Elle avait renversé son verre de champagne sur sa propre robe.

"Aïe ! Tu m'as poussée !" a-t-elle crié.

Victor est revenu en courant. "Qu'est-ce qui se passe ?"

"Elle m'a attaquée !" a pleuré Isabelle. "Elle est jalouse ! Elle ne supporte pas de nous voir heureux !"

C'était un mensonge si flagrant, mais Victor l'a crue sans hésiter. Son visage s'est tordu de fureur. Il a attrapé Camille par le bras, la tirant brutalement.

"Tu es allée trop loin cette fois," a-t-il grondé. "Tu vas le regretter."

Il l'a traînée hors de la salle de bal, sous les regards satisfaits des invités. Dehors, il l'a plaquée contre un mur.

"Tu sais ce qui compte le plus pour toi ?" a-t-il demandé, sa voix glaciale. Il a sorti son téléphone et lui a montré une photo de Sol, leur chien, qui était resté à la maison. "Si tu fais un pas de travers de plus, je te jure que tu ne le reverras jamais."

La menace l'a frappée en plein cœur. Sol était tout ce qui lui restait. C'était sa seule source de réconfort dans cet enfer.

"Non, s'il te plaît, Victor..." a-t-elle murmuré, la peur la paralysant.

"Alors, tu vas te tenir tranquille," a-t-il dit. "Tu vas faire tout ce que je te dis. Compris ?"

Elle a hoché la tête, incapable de parler. La pression, la peur, l'humiliation... c'était trop. Une nouvelle quinte de toux l'a secouée, plus violente que jamais. Elle a de nouveau craché du sang, cette fois sur la chemise blanche de Victor.

Il l'a regardée, dégoûté. Puis son regard est tombé sur le visage de Camille, livide. Ses yeux se sont révulsés. Elle s'est effondrée dans ses bras, inconsciente.