Chapitre 2

Le lendemain, je les ai vus arriver par la fenêtre de la cuisine.

Leur voiture s'est garée et ils sont sortis. Krista semblait furieuse, elle gesticulait et a même frappé Brandon au bras avec son sac à main.

Un soupir m'a échappé. Je n'avais jamais voulu de ce mariage.

Pas parce que Krista venait d'un milieu modeste en banlieue parisienne, non. J'ai moi-même grandi simplement.

Mais sa famille... c'était autre chose. Deux de ses frères avaient un casier judiciaire pour vol et escroquerie. Ils avaient dû déménager plusieurs fois pour fuir leurs problèmes.

J'avais dit à Brandon : « Cette fille n'est pas pour toi. »

Mais il était amoureux, aveuglé. Et puis, Krista est tombée enceinte.

Robert et moi avons été tellement choqués que nous en sommes tombés malades. Mais Brandon n'a rien voulu entendre. Il fallait se marier.

Nous avons cédé. L'argent a commencé à couler à flots. D'abord le mariage, puis l'appartement.

Nous avons vendu des terres que nous tenions de mes parents pour réunir 200 000 euros d'apport.

Krista a refusé le premier appartement, trop petit selon elle. Elle voulait 100 mètres carrés, pour « recevoir dignement » et avoir une chambre pour ses parents.

Brandon, faible comme toujours, est revenu nous voir. Il fallait 50 000 euros de plus.

J'ai refusé de mettre l'appartement à son nom. Elle n'avait pas mis un centime. Une dispute terrible a éclaté, mais j'ai tenu bon. L'acte de propriété est à mon nom et à celui de Brandon.

Puis il y a eu la voiture, un autre mariage civil... Des années de frictions, de dépenses, de fatigue mentale.

Je les ai regardés se diriger vers la maison. Assez réfléchi. Il était temps de mettre fin à cette comédie.

J'ai ouvert la porte juste avant qu'ils ne sonnent.

Brandon a murmuré un « Bonjour Maman », mais Krista m'a fusillée du regard et est entrée sans un mot.

Je n'ai pas relevé. J'ai dit à Robert : « Va préparer le café, s'il te plaît. »

Brandon a voulu le suivre. « Je vais aider Papa... »

« Reste ici, » ai-je ordonné, ma voix dure. « Quand vas-tu cesser de fuir ? À chaque dispute avec ta femme, tu te caches. Assume. »

À ma grande surprise, Krista a ricané.

« Ta mère a raison pour une fois. T'es une mauviette. »

Brandon, rouge de honte, est venu s'asseoir sur le canapé, la tête basse.

J'ai regardé ma montre. « On a dix minutes. Après, je dois m'occuper de mes rosiers. »

Krista a accepté d'un signe de tête.

« La facture, » ai-je dit simplement.

Brandon a bafouillé : « Maman, le vin... il ne coûte pas si cher. Peut-être deux mille euros, pas plus. »

Je me suis tournée vers Krista.

« Alors, pourquoi demander 15 000 euros ? Pour l'école de la petite ? Ou pour un nouveau sac à main ? »

Son regard est devenu mauvais. « Ne jouez pas les saintes avec moi. Vous n'êtes pas si innocente. »

« Brandon, » ai-je dit en le regardant. « Traduis-moi ce que ta femme essaie de dire. Et tiens-toi droit quand tu me parles. »

Il s'est redressé péniblement.

« Maman... tout ça, c'est à cause d'un colis. On a reçu un paquet pour toi, pour ton anniversaire de mariage. Il y avait une lettre dedans. »

Mon cœur a manqué un battement.

« Donnez-moi cette lettre. »

Krista a eu un sourire mauvais. « Oh, je ne sais pas... Papa Robert pourrait être choqué. »

Elle m'a regardée droit dans les yeux.

« Alors, Juliette, qui est cette Sariah qui vous appelle "Maman" ? Une fille illégitime ? Vous avez dilapidé l'héritage de Brandon pour entretenir une bâtarde pendant toutes ces années ? »