Chapitre 1

Je suis Adèle. Mon père a fait fortune avec une chaîne de boulangeries. L'argent est arrivé vite, mais le bonheur est parti tout aussi vite. Surtout après la mort de ma mère.

Mon père s'est remarié. Ma belle-mère ne vit que pour une chose : grimper l'échelle sociale. Sa fille, Chloé, est son instrument. Mais Chloé, elle, me regarde parfois avec une culpabilité que sa mère ne comprendrait jamais.

Moi, mon seul refuge, c'est la photographie. C'est tout ce qui me reste de ma mère. Mon rêve, c'est d'entrer à l'école des Gobelins.

Et puis il y a Étienne de Courcy. L'héritier d'une dynastie du champagne de Reims. Le garçon parfait du lycée, celui que tout le monde admire.

Je suis amoureuse de lui.

Tout a commencé lors d'un gala de l'école. Un garçon d'une autre famille riche, un rival, a commencé à me harceler, se moquant de mon statut de "nouveau riche".

Étienne est intervenu. Calmement, sans élever la voix. Il a juste dit quelques mots, et l'autre est parti, la queue entre les jambes. Ce soir-là, il m'a sauvé. Depuis, je le vois partout.

Je le photographie en secret. Des clichés volés. Un profil, un sourire, une main qui ajuste sa cravate. Il ne le sait pas.

Ce soir, je vais tout lui dire.

J'ai travaillé des mois dans un petit labo photo de quartier. J'ai économisé chaque euro. Pour ça. Pour un bateau privé sur la Seine.

Je l'ai décoré moi-même avec des lys blancs, mes fleurs préférées. Celles que ma mère aimait.

Tout est prêt. J'attends son message.

Mon téléphone vibre. Mais ce n'est pas lui. C'est une notification Telegram d'un groupe privé, "Le Salon". Le genre de groupe où l'élite du lycée se moque du reste du monde. On m'y a ajoutée sans que je le sache.

Je l'ouvre. Et je vois mon bateau.

Mon bateau, avec mes lys blancs, en direct.

Un live.

Les commentaires défilent sous la vidéo.

« Regardez la petite boulangère, elle a sorti le grand jeu. »

« Pathétique. Elle croit vraiment qu'Étienne de Courcy va s'intéresser à elle ? »

« C'est Bastien qui y va, non ? J'ai hâte de voir sa tête quand il va l'humilier. »

Bastien. Le frère jumeau d'Étienne. L'artiste rebelle, le mouton noir de la famille, tout juste revenu de Berlin.

Un autre commentaire. Un qui me glace le sang.

« C'était l'idée d'Étienne, ce "test social". Il savait depuis le début qu'elle était folle de lui. Il a dit que ce serait drôle. »

Mon monde s'effondre. Le bateau, les fleurs, mes espoirs. Tout n'est qu'une farce cruelle. Une blague pour amuser son cercle d'amis.

Mes mains tremblent. Les larmes montent. Mais la douleur se transforme vite en une colère froide, glaciale.

Ils veulent un spectacle ? Je vais leur en donner un.

Je sèche mes larmes. Je respire profondément. Je regarde mon reflet dans l'écran noir de mon téléphone.

Le jeu a changé. Et maintenant, c'est moi qui fixe les règles.