Chapitre 3

La douleur était insupportable, comme si mon corps était déchiré.

Je me suis traînée jusqu'au téléphone, mes mains tremblant si fort que je pouvais à peine composer le numéro.

J'ai appelé Darlene.

Sa voix est venue, faible et fragile. « Juliette ? »

« Darlene... aide-moi... » J'ai réussi à prononcer ces mots.

Puis, j'ai perdu connaissance.

Quand je me suis réveillée, j'étais à l'hôpital. La première chose que j'ai vue, c'est le visage de Darlene, plein de larmes.

« Juliette, tu es réveillée ! »

J'ai touché mon ventre. Il était plat.

Le bébé était parti.

Les larmes que j'avais retenues ont finalement coulé. Je n'ai pas pleuré bruyamment, j'ai juste laissé les larmes couler en silence, comme si mon cœur se vidait.

Darlene m'a serrée dans ses bras. « Ça va aller, Juliette. Ça va aller. Je suis là. »

Je me suis accrochée à elle, ma seule chaleur dans ce monde glacial.

« Il l'a fait, Darlene. Brandon l'a fait. Il m'a donné une potion d'avortement. »

Le visage de Darlene est devenu livide. « Quoi ? Pourquoi ? »

Je lui ai tout raconté. La conversation que j'avais entendue, le complot, Ann Green.

Chaque mot que je disais était comme un coup de poignard pour elle. Son visage est passé de l'incrédulité au choc, puis à une douleur et une colère profondes.

« L' "Huile d'Âme"... alors c'est pour ça... » a-t-elle murmuré, son corps tremblant.

Elle m'a raconté que chaque nuit de pleine lune, son traumatisme refaisait surface. Elle ressentait une douleur atroce, comme si son âme était à nouveau déchirée. Kyle était toujours à ses côtés, la réconfortant, lui disant que c'étaient les séquelles.

Maintenant, elle comprenait. Ce n'étaient pas des séquelles. C'était l'absence de son "Huile d'Âme", que Kyle avait volée pour apaiser une autre femme.

Hier soir, c'était la pleine lune. Elle avait souffert toute la nuit.

Et où était Kyle ?

« Il a dit qu'il avait une réunion urgente... » La voix de Darlene était pleine de désespoir. « Il était avec Ann. Tout comme Brandon. »

Nous nous sommes tenues l'une l'autre, deux âmes brisées, dans la chambre d'hôpital froide. Le monde que nous pensions avoir reconstruit s'était à nouveau effondré, ne laissant que des ruines.

Quelques jours plus tard, nous sommes sorties de l'hôpital.

Nous n'avions nulle part où aller. Nos maisons étaient des cages dorées construites sur des mensonges.

Nous sommes retournées à l'appartement de Darlene. C'était son atelier de parfumerie, rempli de bouteilles et de flacons, de fleurs séchées et d'essences. C'était son sanctuaire.

C'est là que nous avons décidé de nous cacher, de planifier notre fuite.

Nous devions partir. Loin de Paris, loin de ces hommes.

« Nous retournerons en Provence, » ai-je dit, ma voix rauque. « Dans mon domaine familial. Là-bas, nous serons en sécurité. »

Darlene a hoché la tête, ses yeux montrant une lueur de détermination. « Oui. Nous partirons. »

Mais nous n'avons pas eu le temps.

La porte de l'atelier s'est ouverte brusquement.

Brandon et Kyle sont entrés. Leurs visages étaient sombres, leurs yeux froids.

Ils ne sont pas venus pour s'excuser.

Ils sont venus pour exiger.