Chapitre 3

De retour en Bourgogne, mes parents étaient déconcertés.

« Un poignet cassé ? Amélie, tu es la meilleure cavalière que nous connaissons. Comment est-ce possible ? » a demandé mon père, son visage buriné par le soleil et le travail dans les vignes.

« Un accident, Papa. Ça arrive. »

Je les ai réunis dans le grand salon de notre domaine. Le feu crépitait dans la cheminée, mais l'ambiance était tendue.

« Je veux que nous commencions à déplacer une partie de nos investissements. Et nos meilleures réserves. »

Ma mère a froncé les sourcils. « Déplacer où ? Et pourquoi ? »

« Dans le Jura. J'ai pensé à ouvrir une nouvelle cave là-bas, pour nous rapprocher du marché suisse. C'est une bonne opportunité d'expansion. »

C'était un mensonge, bien sûr. La vraie raison était de fuir Paris, de fuir la crise sociale que je savais inévitable, de fuir les de Valois.

Mes parents ont échangé un regard perplexe. Le mariage avec Étienne était, pour eux, une consécration sociale. Ma défaite et mon étrange projet les troublaient.

« Mais, le Jura ? C'est une région pour les vins blancs et le Comté, pas pour nos grands crus de Bourgogne, » a argumenté mon père.

« Nous créerons une cave de vieillissement spécialisée, » ai-je insisté. « Un entrepôt sécurisé. Pensez-y comme une diversification de nos actifs. Une assurance pour l'avenir. »

Mon assurance. Ma voie de sortie.

Quelques semaines plus tard, un scandale a éclaté dans le monde du vin.

Camille Dubois avait été surprise en train de tricher lors d'une prestigieuse dégustation à l'aveugle. Elle avait obtenu les réponses à l'avance pour s'assurer un titre d'experte et solidifier son image auprès de la famille de Valois.

L'humiliation a été immense. La famille de Valois, obsédée par l'image et l'honneur, était furieuse.

Le téléphone a sonné. C'était la sœur d'Étienne.

« Amélie, j'aimerais vous voir à Paris. Nous avons à discuter. »

Son ton était sec, autoritaire. Je savais ce qu'elle voulait. Sauver la face. Annuler l'engagement avec la tricheuse Camille et me remettre sur le devant de la scène.

Peut-être comme une seconde épouse, une sorte d'arrangement morganatique pour lier nos familles sans lui donner le titre complet, maintenant que la "première" option était souillée. L'aristocratie avait ses propres règles étranges.

Je n'allais pas tomber dans ce piège une seconde fois.