Chapitre 1

Je suis morte dans le chaos des émeutes parisiennes.

Mon mari, Étienne de Valois, m'a abandonnée, moi et nos deux enfants.

Il est parti sauver son véritable amour, Camille Dubois.

Je me souviens de la fumée, des cris, et de la peur glaciale qui a saisi mon cœur quand j'ai réalisé que nous étions seuls.

Mes enfants pleuraient, et tout ce que je pouvais faire était de les serrer contre moi, impuissante.

La dernière chose que j'ai vue était le visage de Camille, me regardant depuis la voiture d'Étienne, une lueur de triomphe dans ses yeux.

Puis, tout est devenu noir.

Je me suis réveillée au son des cors de chasse et des aboiements des chiens.

L'odeur de la forêt humide de Sologne, le cuir de ma selle, le souffle chaud de mon cheval.

J'étais vivante.

J'étais de retour au jour de la chasse à courre, l'événement qui avait scellé mon destin tragique.

Devant moi, la dernière haie. Dans ma vie passée, je l'ai franchie avec une audace qui a impressionné la sœur d'Étienne, l'épouse du Ministre de l'Agriculture. C'est cette victoire qui m'a valu mon mariage. Mon enfer.

Cette fois, je ne gagnerai pas.

Alors que mon cheval s'élançait, j'ai tiré brusquement sur les rênes.

Une secousse violente. Un cri de surprise de la foule.

Je me suis laissée tomber.

La douleur fulgurante dans mon poignet gauche a été un soulagement.

Le bruit sec de l'os qui se brise était la plus douce des musiques.

Allongée sur le sol, j'ai vu Camille Dubois, son visage faussement inquiet, franchir l'obstacle et remporter la course.

La victoire, et le mariage qui l'accompagnait, étaient désormais à elle.

J'ai souri.