Introduction

Je suis de retour à Paris, quatre ans après mon exil forcé. Je n'étais plus l'orpheline brisée qu'Adrien, mon tuteur, avait chassée pour un amour interdit et le simple fait d'avoir touché son anneau familial. J'étais devenue une œnologue diplômée, et je revenais pour clore un chapitre, le cœur rempli par l'amour de Liam, mon fiancé idéal.

Mais à peine avais-je franchi le seuil de ma cage dorée d'antan, l'homme qui m'avait brisée à 18 ans se tenait là. Adrien, mon ancien protecteur, celui qui m'avait juré dégoût et mise à la porte, était fiancé. Et à qui ? À Chloé, la jeune fille qui avait fait de ma vie lycéenne un enfer, ma bourreau de toujours.

Les jours qui suivirent furent une descente aux enfers familière, mais plus cruelle encore. Chloé, avec une malice renouvelée, s'acharna à me nuire : profanant un souvenir précieux de ma mère, déchirant ma robe de mariée devant mes yeux, et me forçant même, sous son influence perfide, à m'agenouiller. Adrien, aveuglé par des préjugés, la défendait à chaque instant, sa partialité étant une lame dans mon cœur.

Comment pouvait-il croire si aveuglément cette femme, dont la cruauté était évidente, et toujours douter de moi, même après tout ce que j'avais traversé seule ? Son refus de voir la vérité, d'admettre la manipulation de Chloé, ravivait de douloureuses blessures, comme cette nuit où j'avais failli mourir, seule et sans son aide, alors qu'il avait juré de me protéger. Ce mépris, cette incompréhension, étaient insupportables.

Mais l'humiliation avait aussi fait naître en moi une force nouvelle, une colère froide et libératrice. Puisqu'il était incapable de me croire, je lui montrerais qui j'étais devenue et que je n'avais plus besoin de lui. Lors d'une réception mondaine, j'ai brandi la preuve de ma nouvelle vie en annonçant mon mariage, défiant son mépris et brisant les dernières chaînes. Il était temps de récupérer ma liberté pour de bon et de suivre mon propre chemin.