Chapitre 4 04

Élisa resta figée, ses pensées se bousculant alors que la réalité autour d'elle semblait s'effriter, se tordre et se reconstruire sous ses yeux. Un silence lourd pesait dans la pièce, une tension palpable entre les murs. Elle n'avait pas encore trouvé ses repères dans ce nouvel univers étrange dans lequel elle venait de plonger, mais l'aura de Soren, ce regard perçant et les murmures de son esprit ne laissaient aucun doute : sa vie avait changé de manière irréversible.

Elle sentit un frisson la parcourir alors qu'elle observa Soren, ses yeux brillants d'un éclat presque surnaturel. Quelque chose dans son regard avait changé, une profondeur qu'elle n'avait pas remarquée avant, un mélange d'appréhension et de fierté qui se mêlait à une domination évidente. Il savait, lui. Il savait exactement ce qu'elle ressentait, ce qu'elle vivait.

"Tu n'as pas encore tout vu, Élisa," dit-il, sa voix grave, presque hypnotique. "Ce n'est que le début. Les changements en toi vont se poursuivre, se renforcer. Il te faudra du temps pour t'adapter à ce que tu es devenu. Mais tu n'es pas seule."

Elle le regarda, le cœur serré. La promesse qu'il formulait était à la fois réconfortante et effrayante. Il la mettait en garde, mais dans cette mise en garde, elle percevait une invitation. Une invitation à traverser des frontières qu'elle n'avait jamais envisagées.

Les deux hommes qui se tenaient à l'écart commencèrent à s'avancer, leurs regards se tournant vers elle avec des expressions d'intensité. Le plus jeune, à la chevelure sombre, affichait une curiosité presque intrigante, tandis que le plus vieux, au regard dur, semblait peser chaque mouvement de son corps. Ils étaient silencieux, mais Élisa savait que leurs présences étaient loin d'être anodines.

"Vous devez l'accompagner," dit Soren, brisant le silence. "Les tests que tu dois passer ne se feront pas sans difficultés. Ils te préparent à ce qui t'attend." Il marqua une pause avant d'ajouter d'une voix plus douce : "Je serai là. Mais tu devras aussi apprendre à te défendre seule."

La réalité du poids de ses mots la frappa alors qu'une partie d'elle tentait encore de se raccrocher à son ancienne vie, à son ancienne identité. Mais, aussi réticente qu'elle fût à l'accepter, il n'y avait plus de retour en arrière possible. Le monde dans lequel elle avait mis les pieds était celui des créatures qu'elle avait cru n'être que des légendes. Des créatures qui n'étaient ni humaines ni entièrement bêtes.

"Comment cela fonctionne-t-il ?" demanda Élisa, sa voix brisée mais déterminée. "Qu'est-ce que vous attendez de moi ?"

Soren la scruta un instant, comme si une partie de lui se demandait si elle était prête à entendre la vérité complète. Puis il répondit, ses mots mesurés, comme une explication qu'il avait déjà donnée maintes fois, mais qui semblait toujours aussi lourde à prononcer.

"Tu es une descendante directe des anciens, Élisa. Ton lien avec nous, avec moi, est bien plus profond qu'une simple attirance. Ce n'est pas un hasard. Et le monde dans lequel nous vivons ne sera pas aussi clément que celui que tu connaissais."

Il s'avança vers elle et, d'un geste lent, tendit la main, effleurant doucement son épaule. Le contact fit courir un frisson intense sur sa peau, un frisson qui n'était pas seulement physique, mais une résonance dans son être tout entier.

"Tu n'es pas seulement humaine. Tu as en toi la lignée d'un pouvoir ancien. Et ce pouvoir, tu vas l'apprendre à maîtriser."

Un tremblement d'incertitude traversa Élisa. Elle n'avait pas demandé cette vérité. Elle ne l'avait pas cherchée. Mais, tout à coup, il lui semblait impossible d'échapper à cette destinée, aussi menaçante qu'elle fût.

Les deux hommes, en arrière-plan, se déplaçaient silencieusement, préparant l'espace pour ce qui semblait être le début d'un rite, ou d'un entraînement. Le plus jeune s'approcha et tendit une main vers elle, l'invitant à les suivre.

"Nous commencerons par te faire connaître les bases. Il te faudra apprendre à maîtriser ton instinct." Il s'arrêta un instant, comme pour s'assurer qu'elle saisissait la portée de ses paroles. "Ton corps, Élisa, il est déjà en train de changer. Tu n'as pas encore compris tous les signes, mais tu les verras bientôt."

Élisa le regarda, un léger frisson la parcourant à nouveau. C'était un monde de mystères, de secrets, et pourtant une partie d'elle se sentait étrangement attirée par cette découverte. Il y avait dans cette nouvelle réalité quelque chose de magnétique, d'irrésistible. La tentation de comprendre, de plonger encore plus profondément dans cette part d'elle-même qu'elle ignorait jusque-là, l'engloutissait lentement.

Soren la fixa à son tour, son regard sombre mais rempli d'une lueur difficile à déchiffrer. Un mélange de fierté, de pouvoir et, peut-être, de miséricorde.

"Tu as des pouvoirs que tu n'as pas encore découverts, Élisa. Et tu vas les comprendre, car c'est la seule manière de survivre dans ce monde." Il se tourna vers les deux hommes. "Préparez-la. L'initiation commence maintenant."

À cet instant précis, Élisa sut que tout ce qu'elle croyait connaître allait être bouleversé. Le monde qu'elle avait connu s'éloignait, et un tout nouveau voyage commençait. Un voyage de transformations, de découvertes, de dangers, et peut-être... d'amours impossibles.

L'air s'alourdit alors que les hommes s'éloignaient, prenant place autour d'un cercle dessiné à même le sol. Élisa les observa, son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine. Elle était pleine de questions, de doutes, mais une certaine anticipation, un désir profond de comprendre, la poussait à avancer.

Le jeune homme aux cheveux sombres lui fit un signe de tête, l'invitant à le rejoindre dans le cercle. La lumière tamisée des chandelles qui entouraient la pièce dansait sur les murs, jetant des ombres mouvantes qui donnaient à l'endroit une atmosphère à la fois mystique et menaçante. Tout semblait irréel, comme si elle s'apprêtait à franchir un seuil qu'il n'y avait pas de retour.

Elle se redressa, ses jambes tremblant légèrement sous l'effet du stress. Une partie d'elle voulait fuir, retourner à sa vie d'avant, mais une autre, plus profonde, plus instinctive, la poussait à avancer. Chaque pas la rapprochait un peu plus de son destin.

Soren la suivit du regard, son expression figée. Il ne disait rien, mais il la regardait comme s'il pouvait lire chaque mouvement de son corps, chaque pensée qui passait dans son esprit. Cette observation constante, ce poids invisible, la mettait mal à l'aise, mais d'une manière qu'elle n'aurait su expliquer, elle en était aussi profondément troublée.

"Il est temps," dit Soren d'une voix calme mais autoritaire.

Le jeune homme lui adressa un sourire, avant de prendre une grande inspiration. Il plaça ses mains devant lui, les paumes ouvertes, et fit un geste circulaire dans l'air. Élisa sentit une énergie invisible se former autour d'elle, une pression douce mais persistante qui s'insinuait dans ses veines, envahissant son corps. Elle ferma les yeux un instant, luttant pour ne pas céder à la panique qui montait en elle.

"Respire profondément," dit-il. "Laisse ton esprit se vider. Accepte ce qui vient."

Elle obéit, son souffle se faisant plus régulier, moins précipité. Un silence lourd s'installa, brisé uniquement par le son de sa respiration. Puis, lentement, comme un murmure d'un monde parallèle, elle commença à percevoir des choses qu'elle n'avait jamais remarquées auparavant. Des présences, des énergies qui vibraient autour d'elle. Les murs semblaient respirer, l'air devenait plus dense, plus lourd de sens.

Elle tourna lentement la tête vers Soren, son cœur battant plus fort dans sa poitrine. Il se tenait dans l'ombre, à la périphérie de la lumière vacillante, mais il la regardait toujours, cette intensité brûlante dans son regard.

"Que ressens-tu ?" demanda-t-il, sa voix perçante se faufilant dans ses pensées.

Élisa ne pouvait répondre. Elle ne savait pas comment mettre des mots sur cette sensation, cette présence dans l'air. C'était à la fois fascinant et effrayant. Ses instincts s'éveillaient, mais ils n'étaient pas encore assez forts pour lui permettre de comprendre ce qui se passait en elle.

Le jeune homme aux cheveux sombres fit un autre geste, cette fois-ci plus brusque. Il sembla manipuler l'air autour d'elle, comme si un vent invisible la traversait, ébranlant chaque fibre de son être. Puis il se stoppa, son visage devenu soudainement plus grave.

"Nous avons éveillé la première étape de ton pouvoir," dit-il lentement. "Mais cela ne fait que commencer. Tu as encore des obstacles à franchir, des parties de toi-même à comprendre. Et ce n'est pas seulement un apprentissage physique, Élisa. C'est aussi mental, spirituel."

"Tu veux dire qu'il y a... plus ?" Elle sentit une légère boule de peur se former dans son estomac.

"Bien plus," répondit-il. "Tu te trouves au début d'un voyage qui te mènera bien plus loin que tu ne l'imagines. Et avec chaque étape que tu franchis, la vérité sur ce que tu es va devenir de plus en plus évidente. La question est, es-tu prête à accepter ce qui vient ?"

Élisa ne répondit pas tout de suite. Un long silence s'installa, lourd de significations non dites. L'instant était suspendu dans le temps, comme si le monde autour d'elle avait cessé de tourner, attendant sa réponse. Elle savait que ce moment marquait un tournant décisif, non seulement dans son apprentissage, mais aussi dans sa perception de tout ce qui l'entourait.

Elle inspira profondément, sentant l'air qui se densifiait dans ses poumons, la chaleur du feu dans la pièce, la lueur des chandelles qui dansaient autour d'elle. Tout cela semblait trop surréaliste, trop inconcevable, et pourtant il n'y avait aucun doute dans son esprit : elle devait aller de l'avant.

"Je suis prête," répondit-elle finalement, sa voix calme mais remplie d'une nouvelle détermination.

Soren hocha la tête, un léger sourire jouant sur ses lèvres. Il s'avança enfin, brisant la distance qui les séparait. Ses yeux se posèrent sur elle, remplis d'une intensité qu'elle n'avait jamais vue auparavant.

"Alors, tu n'as plus qu'à accepter ce qui viendra. Je serai là pour t'aider, mais tu devras aussi trouver ton propre chemin, Élisa. La route sera semée d'embûches, mais c'est ainsi que tu apprendras."

Un frisson parcourut son échine, mais il n'était plus uniquement fait de peur. Il était aussi empli d'une curiosité insatiable, d'un désir de découvrir ce qu'elle était capable de faire. Ce qui l'attendait ne faisait plus peur. C'était le seul moyen pour elle de se découvrir, de se réinventer.

La cérémonie continua, des rituels et des épreuves se succédant au fil des heures, avec des gestes précis, des mots anciens et des regards qui se croisaient. Élisa ne savait pas encore ce qu'elle était en train de devenir, mais ce qu'elle savait, c'est qu'elle ne pouvait plus revenir en arrière.

La transformation avait commencé.