Chapitre 5 5

C'était inattendu. Certes, tout dans cette interaction était inattendu. Mais Jenna ne savait pas comment réagir à son commentaire. Au lieu de cela, elle a choisi la voie du lâche et a siroté son scotch en silence.

« Je t'ai vu courir le long du front de mer plus tôt ce soir », commenta-t-il, la surprenant une fois de plus. « Tu es un excellent coureur. »

Encore une fois, elle ne savait pas quoi dire. Elle était cependant intensément reconnaissante pour les ombres qui cachaient la rougeur du bonheur qui inondait ses joues.

« Je suis Zahir », dit-il en lui tendant la main.

Jenna le regarda fixement, se demandant quoi faire. Doit-elle lui serrer la main ? Doit-elle l'ignorer ?

Comme au ralenti, Jenna regarda sa main se déplacer vers la sienne. Un choc parcourut son bras lorsque ses doigts furent enveloppés dans l'énorme main de l'étranger.

Elle essaya de s'éloigner, mais ses doigts se resserrèrent autour des siens. Elle leva les yeux plus haut, fronçant les sourcils vers lui. Yeux foncés, traits bronzés et cheveux noirs. Même la barbe le long de sa mâchoire était sombre et semblait dangereuse. Cet homme était dangereux, pensa-t-elle, se demandant si elle pouvait s'enfuir.

Mais quelque chose en elle était inexplicablement attiré par lui. Quelque chose en lui évoquait la solitude qu'elle avait essayé d'enfouir au plus profond d'elle-même.

« Jenna », murmura-t-elle, presque contre sa volonté. Elle sentit ses doigts se resserrer très légèrement autour de sa main et son cœur s'accéléra à un niveau vraiment alarmant.

Il hocha légèrement la tête. Jenna. « C'est un beau nom. »

Elle pensa dire « Merci », mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.

« À quelle fréquence courez-vous ? »

Elle haussa une épaule. « J'essaie de sortir tous les jours. »

« Pour faire de l'exercice ou pour soulager le stress de la journée ? »

Elle y réfléchit un instant, puis hocha la tête. « Les deux, je suppose. » Elle fit tournoyer son verre. « Que faites-vous pour soulager le stress ? »

Son sourire était lent et entendu, ce qui lui fit contracter les muscles de l'estomac. « Mes méthodes diffèrent probablement des vôtres. »

Jenna cligna des yeux, ne sachant pas ce qu'il voulait dire. Puis ses paroles furent enregistrées et, pendant un instant fugace, elle eut envie de lui jeter son verre au visage.

Au lieu de cela, elle souffla et se pencha en arrière sur le siège. « Eh bien, c'est... Je suis sûr qu'il existe, euh, de nombreuses façons de faire disparaître le stress. »

Il rigola doucement en secouant la tête. « Hélas, votre esprit s'est trompé de chemin. » Il se pencha en avant, l'air conspirateur. « Je suis dans le combat MMA. « C'est le moyen idéal pour éliminer littéralement le stress de son esprit et de son corps. »

Immédiatement, elle sentit la tension s'atténuer. Se détendant, elle le regarda fixement, inconsciente du sourire enjoué qui traversait son visage. « Tu l'as fait exprès. »

Il hocha la tête, ses yeux riant d'elle. "Je l'ai fait. « Je voulais voir ta réaction. » Il attendit qu'elle lui exprime sa frustration. « Et pourtant, je suis également d'accord avec votre première pensée. « Votre hypothèse initiale est un moyen très efficace de soulager le stress. » Il pencha la tête. « Tu n'es pas d'accord ? »

Elle renifla et prit une gorgée de sa boisson. Tandis qu'elle avalait le liquide fumé, elle l'observait attentivement. Puis elle inclina légèrement la tête, reconnaissant son opinion et commentant : « Disons simplement que, dans le passé, cette autre méthode créait plus de problèmes qu'elle n'en résolvait, d'après mon expérience. »

"Pitié."

Et maintenant, pourquoi est-ce que cela a semblé être un défi ? Jenna fit à nouveau tournoyer son verre. « Que fais-tu, Zahir ? » Un changement de sujet était une bonne idée puisque leur conversation était désormais en terrain dangereux.

« En ce moment, je suis à Seattle en train de négocier un accord commercial. Que fais-tu?

Elle n'a pas aimé sa réponse. Jenna avait l'impression qu'ils omettaient quelque chose de très important. Deux personnes pourraient jouer à ce jeu. « Je négocie également des contrats et des questions commerciales. « Parfois, ces transactions peuvent être très... » Elle y réfléchit un instant, puis décida d'être honnête avec lui. « C'est fastidieux », finit-elle par dire.

Ses lèvres se comprimèrent un instant. "Je suis d'accord. « Il y a des moments où j'aimerais gifler les négociateurs adverses parce que je sais qu'ils jouent à un jeu. »

Elle gémit en hochant la tête pour montrer son accord. "Exactement. Pourquoi ne pas aller droit au but et faire à quelqu'un votre meilleure offre ? « Si cette offre correspond à mes projets d'affaires, alors j'accepterai les conditions. » Elle prit une autre gorgée de son scotch. Pas besoin de danser autour du pot. « Soyez honnête et je serai plus disposé à faire des affaires avec vous. »

Il hocha la tête. « Les jeux semblent être une perte de temps inutile. »

Jenna a découvert qu'elle appréciait le son de sa voix ; Ses paroles avaient un ton fascinant. Elle n'a pas reconnu l'accent. "D'où venez-vous?"

« Tu ne penses pas que je viens de Seattle ? »

Elle rit et secoua la tête. « Aucune chance. »

Qu'est-ce qui m'a trahi ?

Jenna inclina légèrement la tête. « Eh bien, pour commencer, si vous étiez d'ici, en train de faire des affaires à Seattle, alors je vous aurais croisé à un moment donné. « Il n'y a pas beaucoup de chefs d'entreprise dans la ville que je ne connais pas. »

Assez juste. Tu as raison. « Je n'opère généralement pas à partir de Seattle. »

Elle sourit et hocha la tête. « Et deuxièmement, ton accent. »

Il leva un sourcil noir. Qu'est-ce qui ne va pas avec mon accent ? « Je pensais que je prononçais mes mots parfaitement. »

Elle pointa un doigt vers lui, le reste de ses doigts encerclant toujours son verre. « Exactement », s'exclama-t-elle en riant. « Si vous étiez d'ici, vous tomberiez sur certains de vos mots. Tu es trop précis. « Trop précis. »

Il hocha la tête en signe d'acquiescement. « Je vais m'efforcer de... » il marqua une pause, repensant à son commentaire, « mélanger mes mots », termina-t-il. « Je ne voudrais pas dévoiler tous mes secrets dès le premier rendez-vous. »

Elle renifla. « Aucune chance que cela se produise. » Elle leva son verre et fit tournoyer le liquide ambré. « Je pense que tu as beaucoup de secrets, Zahir. »

« Et toi ? » il a demandé.

Le verre se figea, Jenna le regarda par-dessus le bord. « Est-ce que je fais quoi ? »

« As-tu beaucoup de secrets, Jenna ? »

Le son de son nom sur ses lèvres était l'un des moments les plus érotiques qu'elle ait jamais vécu. Quand il a prononcé son nom, cela lui a littéralement coupé le souffle. Elle essaya de cacher sa réaction, mais il était observateur. Même dans la faible lumière du pub, elle pouvait voir la chaleur briller dans son regard sombre.

Essayant de jouer la séductrice, elle se pencha et murmura. « Oh, j'ai beaucoup de secrets, Zahir. »

Il sourit et son estomac se serra. « Veux-tu me révéler quelques-uns de tes secrets ? »