Chapitre 1 01

La nuit étendait son manteau d'ombre sur la ville endormie, enveloppant les rues d'une brume épaisse et silencieuse. Seuls quelques lampadaires vacillants luttaient contre l'obscurité, projetant des lueurs tremblantes sur l'asphalte humide. L'air était chargé d'une tension sourde, une énergie invisible que les âmes ordinaires ne pouvaient percevoir. Pourtant, dans l'ombre, quelque chose rôdait. Une présence ancienne et indomptable, tapie entre les immeubles, attendant le moment propice pour se dévoiler.

Kael se tenait là, immobile, dominant la ville depuis le sommet d'un immeuble délabré. Son regard acéré parcourait les rues en contrebas, traquant une odeur, une essence qu'il ne pouvait ignorer. Elle était là. Il le savait. Son cœur, pourtant insensible aux tourments du monde, battait d'une pulsation plus forte, comme s'il répondait à un appel instinctif. Depuis des siècles, il avait attendu cet instant, traqué cette présence insaisissable qui hantait ses nuits. Et à présent, elle était proche.

Un frisson remonta le long de sa colonne vertébrale, un mélange d'anticipation et de frustration contenue. L'âme sœur d'un Lycan était une promesse, une certitude inscrite dans le sang et la chair. Pourtant, rares étaient ceux qui trouvaient la leur, et encore plus rares ceux qui parvenaient à l'unir à leur destin sans heurt. Kael n'était pas un être patient. Il était un roi, un guerrier, un Alpha dont la puissance écrasait tout sur son passage. Il prenait ce qu'il voulait, et le monde s'inclinait devant lui.

Mais cette fois, ce ne serait pas si simple.

Un bruit attira son attention. Léger. Presque imperceptible. Son regard se braqua sur une ruelle plongée dans la pénombre. Une silhouette y évoluait avec prudence, comme si elle sentait le danger tapi dans l'ombre. Il plissa les yeux. Une femme. Seule. Son cœur manqua un battement.

C'était elle.

Il descendit d'un bond, atterrissant avec une grâce animale sur le sol pavé. L'impact n'émit qu'un léger bruit étouffé, imperceptible pour l'oreille humaine. Il avança lentement, sans la quitter des yeux. L'odeur qui émanait d'elle était enivrante, un mélange de douceur et de force, une essence unique qui déclenchait en lui une faim qu'il croyait éteinte depuis longtemps. Il pouvait entendre son souffle, percevoir les battements précipités de son cœur, sentir l'électricité qui crépitait autour d'elle.

Elle s'arrêta brusquement, comme si un instinct primitif l'avertissait du danger imminent. Elle tourna légèrement la tête, scrutant l'obscurité avec méfiance. Il vit ses doigts se crisper sur la lanière de son sac, son corps se tendre, prête à fuir. Mais il était trop tard.

Kael avança d'un pas.

- Qui est là ?

Sa voix s'éleva dans la nuit, empreinte d'une peur maîtrisée. Il sentit son hésitation, la lutte intérieure entre l'envie de courir et celle de rester pour affronter ce qu'elle ne pouvait voir.

Un sourire fugace étira les lèvres de Kael. Elle avait du cran.

- Tu le sais déjà.

Il n'avait pas besoin de parler fort. Sa voix, grave et vibrante, porta jusqu'à elle comme un murmure menaçant. Il vit son corps frissonner, une réaction instinctive face à une force qu'elle ne comprenait pas encore.

Elle fit un pas en arrière. Mauvais choix.

Kael disparut et réapparut derrière elle en une fraction de seconde. Elle sursauta violemment, tournant sur elle-même dans un réflexe de survie. Mais il était trop proche maintenant. Il pouvait voir chaque détail de son visage, la lueur de défi qui se mêlait à sa peur dans ses yeux.

Elle était magnifique.

- Ne t'approchez pas.

Sa voix tremblait légèrement, mais elle ne recula pas davantage. Une lueur d'admiration passa dans les yeux sombres de Kael. Elle ignorait encore tout de lui, mais son instinct la poussait à se battre, à ne pas se soumettre sans résistance.

- Tu n'as rien à craindre de moi, murmura-t-il en inclinant légèrement la tête.

- C'est drôle, parce que tout chez vous crie le contraire.

Un éclat de malice traversa son regard, et Kael sentit une chaleur étrange s'insinuer en lui. Cette femme... Elle était différente. Elle n'avait pas encore plié sous la force de son aura, comme tant d'autres avant elle.

Il tendit la main.

- Viens avec moi.

Elle éclata de rire, un son aussi inattendu que déroutant.

- Laissez-moi deviner... Ce n'est pas une demande, mais un ordre ?

Kael ne répondit pas immédiatement. Son regard perçant sondait le sien, cherchant à comprendre cette étrange femme que le destin lui avait liée. Il aurait dû simplement la prendre, la contraindre, l'arracher à cette vie insignifiante qu'elle menait parmi les humains. Mais quelque chose l'en empêchait.

Elle éveillait en lui une fureur qu'il ne contrôlait pas, une envie de la posséder tout autant que de la comprendre.

Et il détestait ça.

Elle recula d'un autre pas, mais cette fois-ci, ses jambes semblaient hésiter. Il pouvait voir la lutte intérieure sur son visage : un mélange de peur et de défi, une tentation de fuir, mais aussi un appel inexplicable à rester. Elle n'était pas comme les autres. Elle n'avait pas pris la fuite immédiatement, ni cédé à l'instinct de survie. Elle le regardait toujours avec cette lueur dans les yeux, comme si elle cherchait à comprendre ce qu'il était réellement.

Kael, cependant, ne laissait aucune place à la négociation. Il s'avança d'un pas assuré, réduisant la distance entre eux. L'air semblait se charger d'électricité, une tension palpable, comme si l'univers entier s'arrêtait un instant, suspendu à l'issue de cette rencontre. L'odeur de la peur l'enivrait, mais quelque chose d'autre, plus subtil, lui faisait éprouver un sentiment qu'il n'avait jamais ressenti.

Elle ne cédait toujours pas. Son regard perça l'obscurité avec une telle intensité qu'il en ressentit une étrange prise. Elle n'était pas comme les autres humaines qu'il avait rencontrées, celles qui se pliaient immédiatement à l'évidence de sa nature. Elle semblait vouloir résister, repousser ce destin qui s'abattait sur elle. Mais ce n'était pas juste un refus... C'était une question.

Un désir, peut-être, de comprendre ce qu'il était, de comprendre son propre rôle dans cette rencontre.

Kael, l'Alpha des Lycans, se tenait là, face à cette humaine qui était, sans qu'elle le sache, sa moitié. Il l'observait, analysait ses gestes, chaque mouvement qu'elle faisait. Il comprenait bien qu'elle avait sa part d'orgueil, de fierté, qu'elle n'était pas du genre à se soumettre facilement. Et pourtant, au fond de lui, Kael savait une chose : elle était celle qu'il cherchait depuis si longtemps. Elle ne le savait pas encore, mais elle était marquée par le destin. Leurs âmes étaient liées, et ce lien, il le ressentait dans chaque fibre de son être. Il ne pouvait pas l'ignorer, même si la rébellion de cette humaine le troublait.

Il s'approcha encore d'un pas, mais cette fois, il ralentit son mouvement. Il savait que la peur pouvait rendre une âme humaine incontrôlable. Il n'était pas là pour la briser, pour lui faire mal. Il ne voulait pas l'effrayer, même si ses instincts de Lycan, sauvages et bruts, le poussaient à la réclamer. Il n'était pas cet homme-là, pas encore, du moins.

- Tu as peur de moi, dit-il finalement, sa voix rauque mais étonnamment douce. C'est normal, il n'y a rien d'humain dans ce que je suis.

Elle fit un pas en arrière, mais cette fois, ce n'était pas une fuite. Elle s'arma de ses derniers atouts, son regard se durcit.

- Je ne suis pas une proie. Et je ne me laisserai pas dominer par quelqu'un qui se cache dans l'ombre.

Kael la fixa, un léger sourire sur ses lèvres. Ses paroles étaient pleines de défi, et cela, il l'appréciait. Mais il savait que c'était une résistance inutile. Quel que soit son combat intérieur, le destin était inébranlable.

- Tu n'es pas une proie, répondit-il. Mais tu es mienne. Le destin l'a voulu ainsi.

Il tendit une main vers elle, mais cette fois-ci, elle ne recula. Elle laissa la paume de sa main se tendre vers la sienne, un geste aussi étrange que naturel. Il la toucha doucement, ses doigts effleurant les siens. Une décharge électrique parcourut son bras, puis tout son être, un frisson qui se propagea comme une onde, une force invisible qui les reliait instantanément.

Un éclat de lumière, une étincelle dans l'obscurité. C'était comme si l'univers lui-même avait pris un instant pour observer ce moment. Kael comprit que ce lien, bien plus fort qu'il ne l'aurait imaginé, était bien réel. Mais le voir, le ressentir... c'était une chose. L'accepter en était une autre.

Elle trembla légèrement sous le contact. Pas de peur cette fois. Non, c'était autre chose. Une reconnaissance muette.

- Pourquoi ne m'as-tu pas tuée ? demanda-t-elle, d'une voix presque inouïe. Pourquoi ne m'as-tu pas prise dès le début ?

Il plongea ses yeux dans les siens. Un regard perçant, intense. Une question profonde, sans réponse immédiate. C'était comme une danse qu'il ne maîtrisait pas. Elle était sa compagne, la moitié de son âme, mais le chemin pour l'atteindre était semé d'embûches, de doutes, et de secrets. Et elle, bien qu'inconsciente de sa propre nature, n'était pas encore prête à accepter ce destin qu'il lui imposait.

- Parce que tu ne m'appartiens pas, répondit-il. Pas encore.

Il la relâcha doucement, mais son regard ne quittait pas le sien. Le lien entre eux ne pouvait plus être ignoré. Mais il n'était pas prêt à la forcer. Pas encore. Il voulait qu'elle fasse le choix de le suivre, de comprendre que son cœur, ses désirs et ses craintes étaient inextricablement liés au sien.

Un silence lourd s'installa entre eux, comme une promesse murmurée dans les ténèbres. Ils étaient à la croisée des chemins. Le voyage ne faisait que commencer.