Chapitre 3 Chapitre 3

Le monde revenait à elle dans un mélange de sensations discordantes. L'odeur de la terre humide, le craquement du bois consumé par des flammes, le bruissement du vent parmi les arbres. Chaque détail s'imposait à son esprit avec une clarté brutale, comme si ses sens avaient été réinitialisés, aiguisés d'une manière inédite.

Ses paupières étaient lourdes, mais elle força ses yeux à s'ouvrir.

Elle n'était plus seule.

Autour d'elle, des silhouettes mouvantes, des regards perçants posés sur son corps affaibli.

L'instinct prit le dessus.

Elle tenta de se redresser, son souffle court, prête à fuir ou à se défendre.

Une main se posa sur son épaule.

- Reste tranquille, la blessure est en train de guérir.

La voix appartenait à un homme. Grave, assurée, sans menace apparente.

Lyana plissa les yeux, évaluant les inconnus qui l'entouraient.

Des loups.

Ils ne portaient aucun signe distinctif d'une meute. Pas d'odeur dominante, pas de marque territoriale.

Des errants.

Ils étaient cinq, chacun affichant une posture relâchée mais vigilante. Leur chef, celui qui lui avait parlé, était un homme aux traits anguleux, des mèches brunes encadrant son visage marqué par l'expérience.

- Où suis-je ? demanda-t-elle d'une voix rauque.

- À l'abri, pour l'instant.

Son regard se durcit.

- Qui êtes-vous ?

Un sourire effleura les lèvres de l'homme.

- Ceux qui survivent aux ombres.

Il désigna le feu crépitant non loin d'eux.

- Nous t'avons trouvée inconsciente. Tu portais l'odeur du sang et de la magie.

Lyana tressaillit.

La magie.

L'ombre qui l'avait enveloppée.

Elle se souvenait de cette voix dans son esprit, de la chaleur obscure qui avait coulé en elle, imprégnant chaque fibre de son être.

Mais elle ignorait encore ce que cela signifiait.

Elle détailla le groupe. Des hommes et des femmes aux visages marqués par l'errance, des corps taillés pour la survie, des regards qui en disaient long sur les épreuves traversées.

Ils n'étaient pas comme les loups des grandes meutes.

Eux avaient connu l'exil, la faim, la traque.

Et pourtant, ils étaient encore là.

- Tu n'es pas une simple oméga, lança soudain une femme aux cheveux noirs et aux prunelles perçantes.

Un silence s'installa.

Lyana retint son souffle.

L'inconnue la scrutait avec une intensité troublante, comme si elle pouvait voir au-delà de sa chair, jusqu'à l'essence même de ce qu'elle était devenue.

- Il y a quelque chose en toi, reprit-elle lentement. Quelque chose de plus ancien que nous tous.

Son cœur rata un battement.

Elle ouvrit la bouche, cherchant à nier, mais les mots restèrent bloqués dans sa gorge.

Parce qu'au fond, elle savait que c'était vrai.

Elle avait changé.

Et ces loups venaient de le comprendre avant même qu'elle ne l'admette elle-même.

Un murmure parcourut le groupe à la déclaration de la femme. Lyana sentit chaque regard se poser sur elle avec un mélange de curiosité et de prudence. Elle voulait protester, affirmer qu'elle n'avait rien de spécial, mais quelque chose en elle savait que ce serait un mensonge.

Une silhouette émergea alors de l'ombre des arbres.

Un vieil homme, au dos voûté par les âges, enveloppé dans une cape de peau de loup. Son regard, voilé par le temps, semblait pourtant percer chaque parcelle d'ombre qui habitait Lyana.

- Approche, murmura-t-il.

Sa voix était rauque, usée par les années et les secrets.

Lyana hésita, mais l'inconnu ne lui laissa pas le choix. Il leva une main parcheminée, et une force invisible sembla la pousser en avant.

- Il y a du sang ancien en toi, enfant. Un héritage que ceux de ta meute ont oublié... ou ont voulu effacer.

Elle frissonna.

L'homme posa ses doigts sur son front.

Une vague de chaleur la traversa, suivie d'un frisson glacial.

Des images éclatèrent dans son esprit : des guerriers au regard ardent, des loups plus vastes que des chevaux, des batailles où la terre tremblait sous les pas de bêtes d'une puissance inimaginable.

- Les Enfants de la Lune, murmura le vieil homme.

Le silence tomba, lourd, pesant.

Les errants échangèrent des regards chargés de signification.

- Ce n'est pas possible, souffla l'un d'eux. Leur lignée a disparu il y a des siècles.

Le chaman secoua lentement la tête.

- Pas entièrement.

Lyana recula d'un pas, son cœur battant à tout rompre.

- Je ne comprends pas...

- Tu comprendras. Mais avant, il faut t'apprendre à maîtriser ce qui sommeille en toi.

Il planta son regard dans le sien.

- Sans contrôle, cette force te détruira.

Son ton était sans appel.

Lyana n'avait pas le choix.

Les jours suivants furent un tourment.

Le chaman l'emmenait loin du campement, au cœur de la forêt, là où la lune perçait à peine l'épais feuillage.

- Ferme les yeux, ordonnait-il. Ressens.

Au début, il n'y avait que le silence.

Puis, peu à peu, elle percevait des choses qui lui avaient toujours échappé.

Le rythme de la sève dans les arbres. Le frémissement des racines sous la terre. La pulsation des cœurs des créatures tapies dans l'ombre.

Son propre sang, vibrant d'une énergie ancienne.

- Ce que tu ressens, c'est la véritable essence du loup. Non pas celle des meutes modernes, enfermées dans leurs lois et leurs hiérarchies. Mais celle des premiers.

La respiration de Lyana s'accéléra.

Une force insoupçonnée montait en elle, un feu brut qui menaçait de la consumer.

- Canalise-la, ordonna le chaman. Ne la laisse pas te dominer.

Elle serra les poings.

L'énergie se tordait en elle comme une bête sauvage, cherchant à s'échapper, à s'exprimer dans toute sa violence.

Elle se souvenait du rejet. De l'humiliation. De la douleur.

Elle ouvrit les yeux.

Ils brillaient d'une lueur surnaturelle.

Le chaman sourit.

- Tu es prête.