Chapitre 5 5

Tous les regards se tournèrent vers elle. Les invités étaient désormais silencieux, leurs yeux braqués sur la jeune femme qui venait de prendre la parole. Liam, toujours en train de tourner et de sourire avec cette inconnue, ne s'était même pas rendu compte de ce qui se passait. Elle attendit un instant, son regard toujours figé sur lui. Puis, d'une voix claire, elle prit la parole.

"Je voudrais que tout le monde sache," dit-elle, sa voix résonnant dans la pièce, "que je suis la femme légale de Liam Carter. Oui, légalement, je suis sa femme. Et tant que je serai en vie, je resterai son épouse, malgré ce que vous pouvez tous penser. Alors, mesdames, vous pouvez continuer à essayer, mais vous ne serez jamais autre chose que ses maîtresses."

Un silence de plomb tomba sur la pièce. Les murmures commencèrent à se propager, d'abord faibles, puis de plus en plus forts, remplissant la salle d'un tumulte de voix. Les invités échangeaient des regards choqués, incertains de savoir comment réagir. De nombreux visages étaient figés, choqués par cette déclaration publique. Mais elle ne les regardait pas. Elle ne les voyait même plus. Son regard était fixé sur Liam, qui s'était brusquement arrêté de danser, son visage devenu figé, marqué par l'incompréhension. La femme à ses côtés avait cessé de sourire, ses yeux cherchant des réponses dans la pièce. Elle avait compris. Elle avait vu la colère dans les yeux de la mariée, et elle savait que la situation venait de prendre une tournure irréversible.

Liam s'avança enfin vers elle, le regard noir, un mélange de confusion et de colère dans ses yeux. Il s'arrêta devant elle, à quelques pas seulement. "Qu'est-ce que tu crois faire, là ?" demanda-t-il, sa voix basse, menaçante. Ses yeux brillaient d'une lueur qui lui donnait l'impression que le sol sous ses pieds venait de se dérober.

Elle le fixa, son regard aussi glacé que la glace, et répondit, sans un frémissement dans la voix : "Je suis ta femme. Et je vais te le rappeler à chaque occasion, jusqu'à ce que tu comprennes ce que tu viens de faire."

Liam serra les mâchoires, les poings fermés, mais il ne dit rien de plus. Il se tourna vers l'assemblée, faisant comme si rien n'avait changé, mais tout le monde savait désormais. Le scandale avait éclaté.

La soirée ne serait plus jamais la même. Et elle, elle venait d'en prendre le contrôle.

La nuit était tombée, et tout autour de la villa, la lumière des chandelles vacillait doucement, projetant des ombres longues et dramatiques sur les murs de la chambre. Il n'y avait aucun bruit, à l'exception du murmure léger du vent dans les arbres et du doux cliquetis des verres de cristal dans le salon. Elle se tenait là, devant la grande fenêtre, observant les étoiles sans vraiment les voir. Dans son esprit, un tourbillon de pensées s'affrontait, se heurtait, se remettait en place, tout cela guidé par une seule question : pourquoi lui fallait-il tant de courage pour juste lui dire la vérité ?

Liam, ce mari qu'elle n'avait pas choisi, mais qu'elle avait épousé pour une seule raison : se venger. Il pensait que le mariage était un simple contrat, un moyen pour elle de se débarrasser d'une situation embarrassante. Mais pour elle, c'était bien plus que ça. Il pensait pouvoir la jeter à l'écart, la traiter comme une simple ombre dans son monde de luxe et de pouvoir. Mais elle n'allait pas lui permettre de la réduire à ça.

La porte de la chambre s'ouvrit brusquement, et il entra, sa silhouette grande et imposante se découpant dans l'encadrement de la porte. Son regard était froid, indifférent, presque dédaigneux. Elle n'avait pas besoin de ses mots pour comprendre ce qu'il pensait. Il était en colère, mais plus encore, il était dégoûté. De toute évidence, il ne supportait pas l'idée de passer une nuit avec elle sous le même toit.

Il enleva sa veste, la balançant négligemment sur la chaise près du bureau, avant de jeter un regard distrait à la pièce. Puis, sans un mot, il s'approcha du lit et se tourna vers elle.

"Je dormirai dans une autre chambre", dit-il, sa voix aussi froide que la glace. "Je ne compte pas partager cette chambre avec toi."

Elle le fixa un moment, l'angoisse montant en elle. Il était encore trop facile de le laisser avoir ce genre de pouvoir sur elle, de le laisser choisir pour eux deux. Mais ce soir, elle avait décidé que cela devait changer. Si ce mariage devait être une torture pour lui, alors qu'il en soit ainsi. Et elle ne se laisserait pas faire si facilement.

"Tu ne partiras pas", répondit-elle fermement, sa voix soudain plus assurée, plus puissante qu'elle ne l'avait jamais cru possible. "Tu dormiras ici, avec moi, sous ce toit. Je n'accepterai pas que tu me fasses encore ça."

Liam tourna lentement la tête vers elle, ses yeux sombres étincelant de colère. "Tu n'as pas le choix. Je ne veux pas être dans cette chambre avec toi. J'ai été forcé de te dire 'oui' à un mariage que je n'ai pas voulu, mais ça ne signifie pas que je vais jouer le mari parfait."

Elle se rapprocha de lui, marchant sur le parquet froid avec une détermination silencieuse. Son cœur battait plus vite, mais elle ne montrait rien. Elle savait qu'elle ne pouvait plus le laisser gagner. "Tu ne veux pas d'une femme ? Très bien. Mais tu as épousé une personne, et je suis cette personne. Et je te garantis que tu ne m'échapperas pas aussi facilement."

Il s'approcha d'elle, ses traits tendus, ses lèvres serrées. "Tu crois que tu me fais peur ? Tu n'es qu'un obstacle sur mon chemin. Tu n'es qu'une pièce dans un jeu que je n'ai pas choisi de jouer."

Elle le regarda sans cligner des yeux, refusant de reculer. "Tu vois, tu penses pouvoir m'effrayer, me réduire à ce statut d'obstacle. Mais c'est toi qui vas finir par t'épuiser. Je n'ai rien à perdre."