Chapitre 4 Une facture ou une promesse

(Harry)

Pendant que Mme Bailey mangeait sa tarte aux pommes - je lui en ai donné une petite part car elle n'a pas un gros appétit - nous avons parlé du défunt M. Bailey et de sa petite-fille qui sont venus lui rendre visite il y a deux jours.

Je regarde le docteur pour voir s'il a fini son repas et s'il est prêt à partir mais il lit calmement un journal.

"Abeille, tu as vraiment des mains bénies." dit Mme Bailey en me tenant les mains et en leur donnant de petites tapes bienveillantes.

"Merci, Mme Bailey."

« Maintenant, pourrais-je avoir la moitié du pain aux pommes de terre et la moitié du pain au romarin, plus trois choux à la crème à ramener à la maison ? Ma petite-fille adorera votre cuisine. »

"Bien sûr. Laisse-moi juste le préparer."

Je me lève pour ramasser les objets. Coupant en deux les miches de pain je les mets dans des sacs en papier puis place les choux à la crème dans une petite boite en carton blanc.

"Tiens, Mme Bailey. Il sera sept heures soixante, s'il te plaît."

"Tu ne m'as pas fait payer la tarte et le thé, n'est-ce pas ?" Elle demande avec un visage désapprobateur mais toujours souriant.

"Il n'avait même pas la taille d'une tranche normale. Comment devrais-je mettre un prix dessus ?" Je hausse les épaules en souriant.

« Eh bien, cela signifie simplement que je vais devoir continuer à venir ici pour vous rendre votre gentillesse. »

"Il n'y a rien à rembourser. Viens juste parce que mon pain et moi te manquent."

"Oh, c'est une évidence, abeille. Passe une merveilleuse journée. Et je m'attends à te voir en bonne santé la prochaine fois aussi."

"Vous aussi, Mme Bailey. Restez fort. Et revenez me rendre visite." dis-je en la guidant vers la porte et en regardant ses petits pas instables dans la rue.

De retour à l'intérieur, je m'arrête à côté de la table où le docteur lit paisiblement et demande.

« Est-ce que tout va bien ? Avez-vous besoin d'autre chose ? » Il me regarde avec un sourire un peu taquin et dit.

"La nourriture était délicieuse. J'aimerais avoir l'autre moitié de ce pain au romarin et une tranche de tarte aux pommes, est-ce que ça va ?"

"Bien sûr. Souhaitez-vous autre chose avant que je prépare votre commande ?"

Nous sommes étrangement polis après cette conversation

« à poitrine ouverte ».

"Non, pas vraiment. Je suis satisfait." Quand je commence à me retourner, il dit

"Au fait, devrais-je aussi t'appeler 'abeille'?" Je reviens vers lui et il essaie manifestement de garder son visage sans expression mais échoue lamentablement.

"Noooo." Je réprimande lentement avec un doigt levé comme si je parlais avec un mauvais chien.

"Mauvais homme, très mauvais." Il éclate de rire. Sa voix est très grave donc le son résonne presque sur mes pieds. Je tends la main et me présente

"Harry Schneider".

"Allemand?" Il demande.

"Comme vous pouvez le voir par les cheveux blonds, les yeux bleus et la peau pâle." dis-je en pointant chacun d'eux. "Mes arrière-grands-parents ont fui la Seconde Guerre mondiale."

"Je vois." Prenant ma main, il dit

"James Parker. Mes arrière-arrière-arrière-grands-parents étaient probablement à bord du Mayflower. Ma famille mange une tarte à la citrouille à Thanksgiving et met des feux d'artifice le jour de l'indépendance."

"Comment 'américain'." Je taquine. Il hoche simplement la tête.

"Alors, est-ce que tu veux vraiment du pain et de la tarte ou c'était aussi une blague."

"Ce n'était pas le cas." Il dit maintenant sérieux "Votre nourriture est vraiment délicieuse et je n'ai rien de comestible à la maison."

"D'accord. Donnez-moi juste un moment." Je prépare les deux et me dirige à nouveau vers sa table.

"Tiens. Ce sera cinq dollars." Il me regarde avec incrédulité.

« Est-ce que vous gagnez même de l'argent ? D'abord la tarte de Mme Bailey et maintenant mon gâteau au cappuccino et au fromage. Êtes-vous une sorte d'institution caritative ? » Je ris amusé et justifie

"Je ne t'ai pas obtenu ce que tu as demandé."

"Je l'ai mangé quand même." Il contre. Pendant un moment, nous nous dévisageons car aucun des deux n'est prêt à céder.

"Très bien," finit-il par briser le silence "mais j'apporterai quelque chose comme cadeau la prochaine fois pour montrer ma gratitude."

"Tu n'en as pas besoin." dis-je surpris.

"Soit tu me laisses payer, soit tu acceptes le cadeau." dit-il avec un sourire. Oh mon Dieu. Quel homme impossible. Il est encore plus têtu que moi !

"D'accord. Je ne veux pas avoir à subir l'embarras de recevoir un cadeau. Tu peux ajouter six dollars au montant précédent."

"Vous vouliez me faire une remise plus importante que la commande que je paierais." Il remarque sans expression. " Avez-vous déjà réfléchi à suivre des cours d'administration et de gestion ? Cela pourrait s'avérer essentiel à votre survie dans le monde des affaires." D'un geste de la main, je rejette son conseil

« Chill. Je possède cet endroit. Et croyez-moi, l'argent n'est pas un problème. » Et c'est vrai. Je gagne assez pour tenir le magasin et couvrir mes dépenses courantes sans même toucher à ce qu'il reste à la banque. Je préfère le garder là.

"Eh bien, c'est bien." Il dit avec un doux sourire "Cet endroit me manquerait s'il fermait."

Après qu'il ait payé et qu'il soit parti, je surveille son dos large dans la rue en pensant à ce qu'il voulait dire par cette dernière phrase.

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(James)

Homme étrange, intelligent, sage, amusant et joueur. Il a tellement de visages et tellement de côtés. Et j'ai l'impression que je n'en ai même pas vu la moitié jusqu'à présent.

Il a réussi à transformer ma misérable journée en une journée agréable avec rien de plus que quelques mots et de la nourriture savoureuse.

Bien sûr, je suis toujours triste pour Chris mais je ne suis plus dévasté. Les paroles de M. Schneider ont sauvé l'homme en train de se noyer que j'étais devenu après le départ d'Amanda et j'ai commencé à me sentir insatisfait de mon travail. Je ne peux m'empêcher de penser que son chalet est un peu comme un abri.

Et savoir que M. Schneider sera toujours là la prochaine fois que je veux parler ou manger une tarte aux pommes me fait vraiment sourire pour la première fois depuis longtemps.

Qu'espérez-vous qu'il se passe ?