Chapitre 4 04

Liam serra les poings, mais il ne répondit pas immédiatement. Elena pouvait sentir l'air se charger d'une énergie sombre, presque palpable, qui flottait autour d'eux comme une menace imminente. Elle s'avança d'un pas, ses yeux scrutant l'homme encapuchonné, mais celui-ci ne semblait pas perturbé par la secousse qui venait de secouer la citadelle.

- Que se passe-t-il ? demanda-t-elle, sa voix trahissant une anxiété qu'elle ne pouvait dissimuler.

L'homme encapuchonné tourna lentement la tête vers elle, son regard perçant comme une lame de fer.

- Tu n'es pas encore prête à comprendre, répondit-il d'un ton glacé. Mais tu le sauras bientôt.

Elena sentit une pression sur sa poitrine, comme si les murs eux-mêmes se refermaient lentement autour d'elle. La citadelle était vivante, et elle pouvait presque entendre son souffle dans les pierres.

- Vous avez réveillé quelque chose, n'est-ce pas ? intervint Liam, son ton devenu plus grave. C'était ce que vous attendiez ?

L'homme sur le trône esquissa un sourire mystérieux, un sourire qui n'atteignait pas ses yeux. Il se détourna de Liam et se dirigea lentement vers un piédestal en pierre situé au centre de la pièce. Là, une orbe noire reposait, émettant une lumière faible mais inquiétante. Elena la regarda, fascinée malgré elle, alors qu'une étrange sensation de déjà-vu l'envahissait.

- La porte est ouverte, expliqua l'homme, tout en s'approchant de l'orbe. Ce n'est pas encore complet, mais nous avons franchi un seuil.

Il leva la main, et l'orbe commença à briller d'une lueur plus intense, projetant des ombres mouvantes sur les murs de la salle. Elena fit un pas en arrière, un sentiment de malaise s'intensifiant en elle.

- Qu'est-ce que vous avez libéré ? demanda-t-elle, presque en chuchotant.

L'homme ne répondit pas immédiatement, comme s'il savourait l'instant. Il se tourna lentement vers elle, son regard froid fixant la jeune femme.

- Ce n'est pas ce que nous avons libéré, répondit-il enfin. C'est ce que toi, Elena, tu as réveillé.

Elle écarquilla les yeux, abasourdie.

- Moi ? Comment... Comment pourrais-je... ?

- Tu étais liée à ce lieu bien avant d'y arriver, reprit l'homme d'un ton plus incisif. Tout ce que tu as traversé, tout ce que tu es... C'est en toi, en nous. Mais ce n'est pas tout. Tu n'es pas la seule.

Liam fit un pas en avant, son visage marqué par une expression qu'Elena n'avait jamais vue. Un mélange de colère et de désespoir, comme s'il venait de comprendre une vérité qu'il avait longtemps ignorée.

- Il faut l'arrêter, dit-il d'une voix grave.

Mais l'homme ne sembla pas dérangé par l'urgence dans la voix de Liam. Au contraire, il sourit, un sourire empreint de cruauté.

- Il est trop tard, Liam. Tu sais bien que nous ne pouvons plus revenir en arrière maintenant.

Elena se sentit vaciller. Un vent glacé soufflait dans la pièce, et la lumière des lanternes vacilla une fois de plus. Elle sentit une brume froide se glisser à travers ses orteils et remonter le long de ses jambes. Une force obscure, ancienne, s'éveillait autour d'elle. L'orbe, désormais complètement illuminée, émettait une vibration qui semblait résonner dans tout son corps.

Elle ferma les yeux un instant, essayant de repousser la terreur qui grandissait en elle. Elle se souvint de son rêve, de l'image de l'ombre qui la poursuivait, de la sensation d'être liée à quelque chose de beaucoup plus vaste, et de beaucoup plus ancien, qu'elle n'avait jamais pu imaginer.

- Ce n'est pas fini, souffla l'homme, ses yeux brillaient d'une lueur malsaine. Ce n'est que le commencement, Elena. Le commencement d'un monde... que tu n'es pas encore prête à affronter.

Elle ouvrit les yeux brusquement, une lueur de compréhension traversant son esprit. Quelque chose clochait dans tout ça, quelque chose qu'elle n'avait pas encore compris, mais elle savait une chose : elle n'était pas ici par hasard. Et ce n'était pas la fin. Pas encore.

- Et qu'est-ce qu'il faut faire maintenant ? demanda-t-elle, cherchant à retrouver une once de contrôle dans ce chaos.

L'homme encapuchonné s'avança lentement vers elle, ses pas résonnant lourdement sur le sol en pierre.

- Maintenant, Elena, il faut que tu choisisses. Choisir de vivre ou choisir de mourir, ici et maintenant.

Un silence lourd s'installa alors que la tension devenait presque insoutenable.

Le silence qui s'installa entre eux semblait presque pesant, étouffant. Elena se sentit figée sur place, son cœur battant dans sa poitrine avec la violence d'un tambour. Elle pouvait sentir le poids des regards de Liam et de l'homme encapuchonné sur elle, mais son esprit était ailleurs, perdu dans un tourbillon de pensées contradictoires.

Choisir de vivre ou de mourir ? La question résonnait dans son esprit, mais elle savait qu'elle n'était pas en train de parler de la simple existence physique. Non, cette décision allait au-delà. C'était une question de destinée, une question de pouvoir et de sacrifice.

L'homme devant elle, avec son sourire froid et son regard perçant, semblait attendre qu'elle fasse un choix. Mais comment pouvait-elle choisir entre ces deux options ? Comment pouvait-elle savoir ce qui était juste ? Et si tout ce qu'elle avait cru savoir sur elle-même, sur sa vie, n'était qu'un leurre ?

- Tu ne peux pas nous échapper, dit-il d'un ton calme, comme si la réponse était évidente. Tout ce que tu fais maintenant, tout ce que tu choisis, te lie davantage à ce lieu, à ce que tu as libéré.

Elena détourna le regard, cherchant une échappatoire. Ses yeux tombèrent sur l'orbe, toujours lumineuse, qui semblait pulser au rythme de son propre cœur. Elle savait que cette chose, cette énergie, était liée à elle. Mais comment ? Pourquoi ?

- Tu n'as pas besoin de comprendre tout de suite, dit l'homme, comme s'il lisait ses pensées. Mais sache que tu es déjà entrée dans ce monde. Il est trop tard pour revenir en arrière.

Liam s'avança brusquement, les traits tendus. Il semblait sur le point d'exploser, une colère palpable émanant de lui.

- Et toi, tu nous laisses choisir entre ça et... quoi ? Un monde de ténèbres ? Tu crois vraiment que ça va marcher comme ça ?

Le ton de Liam était acerbe, mais l'homme ne sembla pas affecté. Il haussait les épaules comme s'il était au-dessus de tout cela.

- Ce monde n'a jamais été un monde de ténèbres, répondit-il calmement. C'est un monde d'équilibre. Un équilibre qui a été brisé. Et tu sais que c'est toi, Liam, qui l'as brisé. Vous l'avez tous fait.

Elena se tourna vers Liam, son regard se mêlant au sien. Elle pouvait lire dans ses yeux la confusion, l'incompréhension. Il était en colère, oui, mais il avait aussi l'air perdu. Elle savait que tout ça avait un sens, mais le puzzle semblait trop complexe pour qu'elle puisse y voir clair.

- Mais il n'est pas trop tard, n'est-ce pas ? murmura-t-elle, ses mots incertains. Nous pouvons encore changer les choses ?

L'homme encapuchonné inclina lentement la tête, un rictus de satisfaction traversant son visage.

- Ah, Elena... Tu n'as pas encore compris. Les choses ne peuvent pas être changées. Elles sont ce qu'elles sont. L'histoire s'écrit, et vous avez choisi votre rôle dans cette histoire.

Le sol sous leurs pieds trembla légèrement, et Elena sentit une présence étrange, un frisson glacé qui parcourut son échine. C'était comme si quelque chose, quelque part, était en train de se réveiller. Elle ferma les yeux un instant, tentant de reprendre son calme, mais la pression sur son cœur ne diminuait pas.

- Alors quoi ? demanda Liam d'une voix plus forte. Vous nous condamnez à jouer ce rôle sans fin ? Nous devons juste accepter tout ça ?

L'homme éclata de rire, un rire froid et sans joie, qui semblait résonner dans les pierres elles-mêmes.

- Ce n'est pas une question de condamnation, Liam. C'est une question de pouvoir. Vous avez le choix, mais vous ne pouvez pas fuir votre destinée.

Il fit un geste brusque de la main, et un vent étrange s'éleva soudainement dans la salle, soufflant violemment autour d'eux. Les lanternes vacillèrent et s'éteignirent une à une, plongeant la pièce dans une obscurité presque totale. L'air était lourd, chargé de magie ancienne.

- Vous devez faire face à ce qui vous attend. Et si vous ne le faites pas... alors ce monde, celui que vous connaissez, disparaîtra dans l'oubli.

L'ombre de l'homme se dissipa alors, comme s'il n'avait été qu'un mirage. Elena resta figée, sa respiration haletante, tandis qu'une étrange sensation de vertige s'emparait d'elle. Elle se tourna vers Liam, son regard implorant. Mais il était tout aussi perdu qu'elle.

Ils étaient pris dans une toile invisible, une toile tissée depuis longtemps, et il n'y avait plus de retour en arrière.