Chapitre 4 Chapitre 4

Chapitre 4

Élyana se tenait debout, les mains tremblantes, son cœur battant encore à toute vitesse après l'attaque des loups. Son corps était couvert de sueur, ses muscles endoloris par l'effort qu'elle venait de fournir, mais elle ne pouvait pas se permettre de flancher. Même si les créatures avaient disparu dans l'ombre des arbres, une tension persistait dans l'air. Elle n'était pas seule, elle le sentait, une présence en dehors de la sienne, observant.

Elle tourna la tête, ses sens encore en alerte. Ce n'était pas un loup, mais quelque chose d'autre, une silhouette qui se glissait entre les arbres comme une ombre vivante. Ses yeux se posèrent sur un homme, grand et élancé, avec une aura qui semblait en décalage total avec l'environnement sauvage. Il se tenait là, à quelques pas seulement, mais son apparence calme et silencieuse le rendait presque irréel. Ses cheveux bruns, coupés court, étaient balayés par le vent, et ses yeux... Élyana se figea un instant. Des yeux d'un bleu profond, presque surnaturel.

Il se rapprocha lentement, ses pas légers comme ceux d'un prédateur, mais étrangement mesurés. « Tu sembles avoir besoin d'aide. » Sa voix était profonde, mais douce, presque comme une mélodie. Élyana frissonna malgré elle. Ce n'était pas de la peur, mais quelque chose de plus insidieux, une intuition qui la poussait à se méfier. Elle le scrutait, cherchant à déchiffrer ses intentions.

Elle se redressa avec défi, la douleur de ses muscles encore vive. « Je n'ai pas besoin de votre aide. » Sa voix était plus ferme qu'elle ne l'aurait cru.

L'homme sourit doucement, comme s'il savait déjà qu'elle allait répondre ainsi. Il s'avança encore de quelques pas. « Pourtant, tu en as bien besoin, » dit-il en fixant les traces de griffes et de sang sur ses bras. « Un dernier loup rôdait dans les parages. Et il ne pensait pas que tu puisses lui résister aussi facilement. »

Un frisson parcourut le dos d'Élyana. Ce n'était pas la première fois qu'elle se retrouvait face à un loup. Mais cet homme... il semblait savoir beaucoup de choses. Trop de choses.

Elle serra les poings, prête à se défendre, mais l'homme n'était pas menaçant. Son regard n'était ni de pitié ni de curiosité. C'était plutôt un regard rempli de compréhension, comme s'il savait tout de sa vie, de ses choix et de sa douleur. Élyana frissonna. Qui était-il ?

« Comment vous me connaissez ? » demanda-t-elle, incapable de contenir sa question. Elle n'avait pas confiance en lui, mais quelque chose dans son regard la perturbait, l'intriguait.

Il la fixa un moment, son regard plongeant dans le sien, et pour un instant, Élyana sentit comme une étrange connexion, un lien invisible entre eux, comme si le temps lui-même s'était arrêté. Mais tout cela ne faisait qu'amplifier sa méfiance. Elle ne devait pas se laisser emporter. Pas maintenant.

« Je sais qui tu es, Élyana, » répondit-il lentement, chaque mot lourd de sens. « Et je sais ce que tu es. »

Elle recula d'un pas, son cœur se serrant dans sa poitrine. Il était impossible qu'il sache quoi que ce soit à son sujet. Personne n'était censé connaître son véritable héritage. Personne. Pas même Kael, son propre mari, n'avait soupçonné ce qu'elle portait en elle. Mais cet homme semblait savoir.

Il s'approcha encore d'un pas, cette fois plus près, et Élyana pouvait sentir la chaleur qui émanait de lui. « Ne t'inquiète pas. » Sa voix était comme un murmure rassurant, mais elle n'arrivait pas à l'apaiser. Il y avait quelque chose de trop familier dans ses paroles. « Je ne suis pas ton ennemi. »

« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle, sa voix trahissant une fragilité qu'elle n'avait pas voulu laisser transparaître.

Il marqua une pause, son regard se perdant un instant dans les ténèbres de la forêt avant de revenir se poser sur elle. « Aedric, » dit-il simplement. « Je suis un loup solitaire. »

Son nom résonna dans l'air, et Élyana sentit un léger frisson parcourir son échine. Solitaire... un loup solitaire ? Cela n'avait pas de sens. Les loups solitaires étaient des parias, des êtres rejetés par les autres meutes. Mais il ne semblait pas être un simple exilé. Il avait l'aura d'un Alpha, une puissance discrète mais palpable qui l'entourait.

« Un loup solitaire ? » répéta-t-elle, l'incrédulité dans la voix. « Et vous savez qui je suis, c'est ça ? »

Aedric hocha la tête, sans un sourire, mais il n'avait pas l'air malveillant. « Tu n'es pas une simple louve, Élyana. » Il la regardait avec une sorte d'intensité, comme s'il scrutait son âme, cherchant quelque chose qu'elle-même n'avait pas encore trouvé. « Tu as un pouvoir ancestral. Un pouvoir que tu n'as pas encore totalement compris. »

Les mots résonnèrent en elle comme un gong frappé au fond de son esprit. Ancestral. Ce pouvoir... cette force qu'elle avait ressentie plus tôt, dans la forêt, lorsqu'elle avait repoussé les loups. Ce n'était pas un simple instinct, ce n'était pas quelque chose qu'elle avait contrôlé consciemment. C'était... plus. Beaucoup plus.

Elle se sentit soudain vulnérable, comme si son secret le plus intime venait d'être dénudé. Elle se redressa, fermant les poings pour reprendre une contenance, mais le regard d'Aedric était toujours aussi pénétrant. « Et qu'est-ce que vous en savez ? » demanda-t-elle, presque durement. « Pourquoi m'aider ? »

Il la regarda silencieusement, comme s'il pesait ses mots. « Je ne suis pas là pour te sauver, Élyana. » Il marqua une pause. « Mais tu vas avoir besoin de savoir qui tu es, si tu veux survivre à ce qui t'attend. »

Le silence s'étira entre eux, lourd de non-dits. Élyana se sentait prise au piège entre son scepticisme et une curiosité qui lui faisait presque mal. Comment cet homme pouvait-il savoir tout cela ? Pourquoi lui disait-il ces choses ?

Elle se détourna, le regard perdu dans l'obscurité qui les entourait. « Je n'ai pas de temps pour ça. » dit-elle, mais sa voix manquait de conviction. « Kael m'a trahie. Je n'ai plus de place dans ce monde. Je suis seule. »

Aedric s'approcha un peu plus, presque imperceptiblement, mais suffisamment pour que sa présence devienne inéluctable. « Personne n'est jamais vraiment seul, Élyana. » Sa voix était plus douce maintenant, plus emplie de compréhension. « Mais tu dois accepter ce qui est en toi. »

Élyana ferma les yeux un instant, absorbant ses paroles. Une partie d'elle se sentait prête à se laisser aller à cette vérité, mais une autre, plus sombre, se rebellait. Tout ce qu'elle avait connu s'effondrait sous ses pieds, et pourtant, elle ne savait pas si elle était prête à tout accepter.

« Qu'est-ce que vous attendez de moi ? » murmura-t-elle enfin, les mots presque suppliants.

Aedric fixa la forêt autour d'eux, puis tourna de nouveau son regard vers elle. « Ce n'est pas moi que tu dois convaincre, Élyana. C'est toi-même. » Il se recula légèrement, comme si la conversation était terminée. « Mais tu n'es plus seule. Pas vraiment. »

Le silence retomba autour d'eux. Élyana se tourna vers lui, mais Aedric était déjà loin, se fondant dans les ombres de la forêt. Elle se retrouva seule, de nouveau face à la question qui la hantait : qui était-elle vraiment ?